Скрывая чувства

И он кивнул в сторону нескольких мужчин, стоящих друг напротив друга. У большинства из них в руках были бокалы с шампанским. Я поймала на себе заинтересованные взгляды и смутилась еще сильнее. Точно, мой прежний план был почти гениален, вот только придется окружить себя всей четверкой друзей, что бы никто другой больше не мог посмотреть в мою сторону таким взглядом. Плотоядным, похотливым взглядом.

Сегодня утром, извлекая платье из коробки, я и подумать не могла, что открываю ящик Пандоры.

– Ну наконец-то, – до моего уха донесся веселый голос Кирилла, стремящегося к нам почти с другого конца огромного зала. – Я уж решил, что ты передумал и кинул нас тут на растерзание этим стервятникам, – тише добавил гонщик, пожимая руку Марка.

– Не дождешься, – ответил Марк, наблюдая как за Кириллом к нам подходит и Роберт.

– Лера, – выдохнул Кир, впиваясь в меня взглядом, – чудесный выбор, – и он хитро подмигнул мне, оценивая при этом, как помрачнел Марк. – Да ладно тебе, Мрачный. Все в порядке.

Я, услышав прозвище Марка, уставилась сначала на мужчину, потом и на Кирилла, который заметил мой немой вопрос.

– Я его так прозвал, когда мы только познакомились. Ему не нравится, – рассмеялся он.

– И однажды ты за это получил в челюсть, – добавил стоявший до этого около нас молча Роберт, который в своем строгом костюме выглядел совершенно иначе, чем я могла бы подумать.

Будучи высоким и крепким с накаченными мышцами, он предстал передо мной элегантным мужчиной, с хорошим чувством стиля и вниманием к деталям. Кирилл же наоборот выглядел так, словно испытывал мучения, натягивая на себя костюм. А по тому, как ослаблен был его голубой галстук, я догадалась, что он сдернет его с шеи как только выйдет за порог гостиницы.

– Кстати, было довольно больно, – улыбнулся Кирилл, потирая безупречные губы, вспоминая, каким был тот единственный удар, которым его удостоили за слишком длинный язык.

– Вик уже на месте, – кивнул на входящего в зал мужчину Роберт. – Пожалуй, пойду к нему. Есть пара вопросов. И, кстати, они тоже здесь. Общаются с мэром.

Марк повернул голову в указанном направлении, я быстро проследовала за ним. Роберт указывал на нескольких людей, стоящих достаточно далеко от нас.

Среди гостей я узнала мэра нашего города и его жену, облаченное в скромное по сравнению с остальными дамами темно-синее платье. В вырезе лодочкой, на тонкой шее переливалось почти невесомое украшение, а на пальцах – одно кольцо. Я много слышала о ней, о ее благотворительной работе, помощи приютам и детским домам. Она никогда не выделялась среди других состоятельных женщин, предпочитая заниматься социальными вопросами. А вот женщину, стоявшую напротив нее я не узнавала.

Словно кукла, она сияла на фоне остальных гостей. Мерцающее черное платье еле сдерживало роскошную грудь, судя по всему пятого размера, и аппетитно обтягивало ее широкие бедра. На ней было больше украшений, чем стоило бы носить с таким нарядом, но все дело вкуса, подумалось мне. Незнакомка в одной руке сжимала бокал с шампанским, а другой прикасалась к руке мужчины, в чертах лица которого я увидела лицо Марка. Неужели это его отец?

Я удивленно взглянула на Марка, но тот лишь нахмурился, будто решая, как ему поступить. А потом повернулся ко мне:

– Составишь мне компанию? – я кивнула, испугано осознавая, что сейчас на меня смотрела ледяная маска.

«Игра началась», – тяжело вздохнув, натянула на себя иную маску и приняла руку Марка, отправившись знакомиться с тем, кого явно не хотели видеть и знать.

Мы приблизились к двум парам и первым нас поприветствовал мэр, пожимая руку Марку так, словно они старые друзья.

– Рад, что ты смог найти время и посетить нас, несмотря на последние новости, – дружелюбно проговорил он, и я уловила смысл его слов, как и Марк, который спокойно отреагировал.

– Разве мог отказаться? Лидия Андреевна, – обратился он к жене мэра, – рад увидеть вас вновь.

– Как и я, – мягко ответила она. – Надеюсь, вам все нравится? Пришлось постараться, чтобы устроить этот ужин.

Женщина устремила свой взгляд и на меня, внимательно оглядев. Вторая же гостья, как и отец Марка, не торопилась ни здороваться, ни смотреть в нашу сторону.

– Познакомишь? – хитро улыбнулась Лидия Андреевна.

– Конечно, – спокойно ответил Марк, словно ожидая момента. – Позвольте представить вам Валерию, мою невесту.

Если бы не отрепетированная мной заранее стратегия поведения и не та маска, которую я старательно держала на лице, я бы побледнела, покраснела и вскрикнула одновременно, услышав подобное заявление. Теперь на меня с удивлением и подозрением смотрели четыре пары глаз. И вот если Лидия Андреевна и ее муж были удивлены и взволнованы неожиданными новостями, то вторая пара одарила Марка и меня гневными взглядами.