Скуф. Маг на отдыхе 2

Демоницу призвали путём тёмного зловещего ритуала со свечами, черепами и даже, — в этом демоница пока что не была уверена, — с жертвоприношениями. Какой-то «недальновидный мудачок» решил заключить контракт с Адом, проставил в этом контракте свою закорюку, и теперь демоница спешит полакомиться его душой.

Да, сперва выполнить все его пожелания, а лишь потом полакомиться. Ну или устроить вторжение сил Ада в его мир, если он рискнёт такое пожелать.

Тут Чертанова, которой, положа руку на сердце, очень нравился её мир со всеми его ништяками, немножечко напряглась.

— А ты знаешь, куда тебя вызвали? — осторожно спросила Дольче. — Ну… хоть какое-то общее представление об этом мире имеешь?

— Ах-ха-ха! — хохотнула демоница. — Не переживай! Там, куда я иду, планетка из ряда вон получилась. Не крутится, представляешь? Постоянно одной стороной к солнцу торчит, так что обитаемая зона только на экваторе. На юг раскалённая пустыня, на север вечная ночь и космический холод…

Чертанова выдохнула.

Пронесло.

— Географические названия называть не буду, уж не обессудь.

— Да мне и не надо, — впервые за время разговора улыбнулась Катя. — А Ад? — спросила она. — Это что?

— Это сложно, — покачала рогатой головой демоница. — Ад — это чертовски сложная штука, которую так за пять минут не объяснить.

— Ну… хорошо. А это место?

— Вот это? — уточнила рогатая, обводя руками вкруг себя.

— Да. Где мы сейчас находимся? Что это за место?

Ну а место, которое Василий Иванович очень метко охарактеризовал «астероидным бубликом», со слов демоницы, на самом деле была эдаким буферным недомирком.

— Если хочешь, шлюзом…

И воспользовавшись этим шлюзом, можно было путешествовать в другие реальности. Зачем? Для чего? Как выразилась демоница:

— Применений множество, и зов лишь одно из них.

А затем ещё рассказала, что не каждая трещина ведёт в бублик и не каждая трещина ведёт именно в этот бублик, потому как бубликов примерно столько же, сколько миров, а сколько на самом деле миров…

— Да кто ж его знает? — хохотнула демоница.

Но!

Абсолютно все выходы из бублика — это обратная сторона аномальных трещин.

— Трещины, — хмыкнула демоница. — Как их только не называют. Щель, брешь, разлом, проход, прореха… дырень. Суть всё равно одна.

— Понятно, — кивнула Чертанова и решила перейти к главному. — А ты будешь так добра подсказать нам, куда выйти, чтобы попасть домой?

— Да легко.

Демоница напряглась и даже зажмурилась, сосредотачиваясь на сканировании местности.

— Налево, — сказала она. — Прямо напротив пальмы…

* * *

— Ты с ней разговаривала⁈ — воскликнула Шестакова. — Ничего себе! А ну давай колись, что…

— Так! — крикнул я. — Тихо всем!

Новые вводные.

Да притом такие объёмные, что аж в мозгу коротит.

Моя подопечная кадет Дольче, которая на самом-то деле плод насильственной любви человеческой женщины и демонической сущности, только что с глазу на глаз перетёрла с воплощённой демонической сущностью в месте, которое запросто может оказаться домом для этих самых сущностей.

Мы в Аду, что ли?

Так!

Не суть.

Основную мысль я вёл не к этому. Основная мысль, она в том заключается, что я не знаю, о чём они говорили. И узнать не могу. Демоница рассказала ей, кто она на самом деле? А если да, то почему бы Чертановой не соврать? Вдруг она после этой беседы уже встала на сторону какого-нибудь Вселенского Зла, и теперь будет это скрывать?

И если сам я Чертановой скорее доверяю, то вот имперские спецслужбы — вряд ли.

Почему бы им не посадить после такого Чертанову в вечный карантин? Или прикопать где-нибудь из соображений национальной безопасности. Нет человека — нет угрозы.

Ну а потому лучшим выходом будет следующее:

— Кадеты, слушайте меня внимательно! После попадания домой мы никому и ничего о том, что здесь случилось не рассказываем! Ни Державину, ни Гринёву, ни самому Величеству! Ни под каким предлогом! Даже под пытками! Это ясно⁈ Пока сами во всём не разберёмся, никому ни слова.

— Ясно, Василий Иванович, — судя по настороженным лицам, девки к моей просьбе отнеслись всерьёз.

— Отлично, — кивнул я. — Ну тогда пошли. Посмотрим, что там такое слева от пальмы.

И вот опять-таки!

Прыгать сломя голову туда, куда тебе сказала прыгать сломя голову демоница — ну такое себе. Как будто инструкция на стене рядом с циркуляркой: «Суй рожу на линию спила!». То, что Дольче не врёт, в это я верю и, если уж на то пошло, жопой чувствую. Может, она и порождение Ада, но вредить своим не станет.

Другой вопрос: а не соврала ли ей самой демоница, когда указывала на выход? Может, это ловушка такая хитроумная? Может, она нас прямиком в этот самый Ад и посылает⁈

Хотя…

Может, реально помогла? Почувствовала в Чертановой «свою»…

Гоняя по кругу все эти мысли, я сам не заметил, как мы дошли до места, и я уже стоял напротив указанного портала. Стоял, пялился в него, не мигая, и всё продолжал размышлять. Идти? Не идти?

— А может, нет, — пропел я вслух. — А может, да. А может, это всё слова, — и в тот же самый момент трещина сама решила за меня.

Резко вспыхнув чёрно-серым, она начала вести себя точь-в-точь так же, как и тогда, когда засосала нас сюда.