Участвует в формировании чувства удовольствия и наслаждения. В известном эксперименте середины 20-го века несчастные крысы, которым вживили электроды в головной мозг и научили нажимать на рычаг, стимулируя определенные зоны низкочастотным разрядом, довели себя до смерти, бесконечно нажимая на рычаг и посылая себе разряд тока, чтобы получить удовольствие. Нервные импульсы на этом участке мозга передаются дофамином, и крысы в буквальном смысле умерли от экстаза. В подобном эксперименте люди вели себя так же, как и крысы: посылали себе разряд тока и даже отказывались от еды, чтобы не прерывать наслаждение. Дофамин отвечает за отложенное удовольствие. Поэтому особенно сладко то, что трудно получить.
Гормон удовольствия. Именно с его действием связано чувство удовлетворения и эйфории после оргазма. Участвует в регуляции настроения и формировании эмоциональной гибкости. На этапе зарождения отношений выработка серотонина снижается, что приводит к перепадам настроения и тревожности.
Больше других отвечают за страсть. Гормоны стресса увеличивают возможности человека в нестандартных ситуациях, и их выработка у охваченных любовной страстью значительно повышается. Они могут вызывать учащение сердцебиения, повышение артериального давления, покраснение или бледность кожи, дрожь. Они же связаны с сексуальным возбуждением и оргазмом. Они рождают ту самую дикую страсть, когда мы набрасываемся друг на друга где-нибудь в туалете в клубе, срываем одежду и занимаемся сексом под камерами на зависть охранникам. Если уровень этих гормонов повышен постоянно — появляется тревожность, если снижен — жди депрессию.
«Молекула любви». Дает ощущение влюбленности, активности, эмоционального удовлетворения, ускоряет все процессы в организме. Уменьшает желание есть и пить. Запускает те самые бабочки в животе. Вырабатывается в гипофизе и фактически является природным амфетамином. Как только нас что-то «цепануло» в партнере, в мозг выбрасывается изрядная доза этого гормона влечения. Мы теряем голову и покой, чувствуем постоянное желание заняться сексом с объектом страсти. Кстати, ФМА-атака парализует критическое мышление, поэтому объект обожания видится нам сквозь «розовые очки». Пик концентрации наступает во время свидания и резко падает после расставания, и начинается настоящая ломка, как у самого заправского наркомана. Постепенно организм привыкает и страсть угасает.
Дают покой и удовлетворение. По воздействию сходны с опиатами. Уменьшают боль и влияют на эмоции. В комплексе с дофамином и серотонином дают ощущение эйфории. Высвобождаются при физическом контакте с объектом страсти. Делают секс незабываемым. Дают ощущение благополучия и защищенности, эйфории и счастья.
Гормоны нежности и привязанности. Они как раз начинают вырабатываться после того, как отношения переходят из фазы влюбленности и страсти в фазу глубокой привязанности и любви. Они же сокращают выработку гормонов первой бурной фазы отношений. В результате — пылкая страсть угасает по мере того, как растет нежная привязанность.
Окситоцин способствует возникновению чувства близости между постоянными сексуальными партнерами. Кстати, в норме у мужчин меньше окситоцина, чем у женщин, его уровень резко повышается после оргазма, что вызывает сонливость. Этот гормон делает кожу более чувствительной, усиливая привязанность и стремление к сексу с партнером. Уровень окситоцина повышается при прикосновениях и в процессе полового акта. Вазопрессин отвечает за крепость семейных уз, регулирует привязанность и половое постоянство у мужчин. Его уровень у мужчин выше, чем у женщин.
Окситоцин и вазопрессин вступают в некоторый конфликт с дофамином и норадреналином. И чувство привязанности усиливается, тогда как сумасшедшая страсть ослабевает. Серотонин, наоборот, помогает связать все гормоны, чтобы человек испытывал единое ощущение удовлетворения и счастья.