Скульптор (СИ)

— Хотите посмотреть на неорганическую органику?

Мирно завтракавшие половинной порцией пищевого концентрата Роланд и Кристина на всякий случай отставили тарелки и кружки и только тогда рискнули повернуться ко входу в кухонный отсек. Последний контакт Сергея с окружающим миром состоялся почти сутки назад, когда он, услышав результаты подсчёта еды, постановил пока что уполовинить порции и питаться по принципу: два раза — нормальная пища, один — концентрат. С тех пор Сергей практически идеально воплощал стереотип безумного учёного: дневал и ночевал в лаборатории; не глядя питался тем, что ему подсовывали обеспокоенные напарники; и только отмахивался на все задаваемые ему вопросы.

Так что Роланд и Кристина имели весьма веские основания ожидать, что биолог принесёт прямо на кухню отрезанный кусочек инопланетянина. К счастью, в его руках был всего лишь лист бумаги, полностью покрытыйформулами и рисунками.

— Сегодня утром я всё-таки решил, что существо скорее мертво, чем живо, и постарался препарировать его. — Сергей забавно сморщил нос. — Насколько это слово можно использовать относительно к тому, что я оторвал от него кусочек, когда вынимал из бака с азотом. И знаете, что я увидел, когда поместил оторванный кусочек под микроскоп?

Кристина привычно сморщилась, едва услышав об инопланетянине. Но честно постаралась создать хотя бы видимость интереса — самоотверженные исследования Сергея того заслуживали. Роланд же протянул было руку к листу, но остановил её на полпути. И задумчиво проговорил:

— Неорганичскую органику, мы поняли. Теперь объясни, пожалуйста, что это такое?

— Это пространственные структуры, аналогичные структурам белков, из которых состоят человеческие волосы. Но состоящие исключительно из протонов и электронов. Проще говоря, из изотопа водорода, находящегося в каком-то странном агрегатном состоянии. Если не ошибаюсь, будь это нормальная органика, передо мной на предметном стекле лежал бы прямой чёрный волос. Примерно как Кристинин.

— Тааак. — Роланд завладел-таки листиком и с минуту честно пытался понять записи Сергея. Затем грустно вздохнул и вернул лист обратно. — Получается, это создание подстригло Кристу и скопировало её волосы?

— Может быть… Надо бы отловить ещё одного, не дать ему прикоснуться к волосам Кристины, целиком исследовать; и до конца исследовать того, который у нас уже есть. Тогда можно будет делать хоть сколько-нибудь достоверные выводы.

— Значит, надо идти и ловить. Очень даже укладывается в задачу «исследовать Безымянную всеми возможными способами». — Кристина порывисто встала, всем своим видом демонстрируя готовность идти на охоту за аборигенами.

— А если они разумные? — Рыцарь явно не испытывал такого же воодушевления, как Кристина, готовая прямо сейчас бежать и натягивать скафандр.

— А их сильно волновало то, что мы можем быть разумными?

— Я вообще не уверен, что им известна концепция разумности. — Сергей ещё раз пробежался взглядом по собственным записям. — Но Роланд прав. То, что мы не считаем их разумными, не гарантирует отсутствие у них какой-то формы разума, я уже говорил об этом тебе, Кристина. Предлагаю компромисс: вы выходите из корабля и ждёте, слетятся ли на вас аборигены. Если нет — ищете, можно ли где-нибудь надёжно разместить камеры. А я пока что исследую оставшуюся часть нашего «гостя». Согласны?

— Я бы всё-таки поймала одного и притащила сюда. С чего, спрашивается, церемониться? Но если вы оба считаете, что нужно проявить милосердие, то я не стану спорить.

— Не милосердие. Элементарную осторожность.

К первому выходу на поверхность планеты Кристина и Роланд готовились, как к кругосветному пешему путешествию: надели и подключили системы жизнеобеспечения, положив в карман по три сменных картриджа; натянули скафандры; прицепили к плечам «крылья».

Они уже собирались выходить, когда в ангар влетел Сергей с решительным видом сжимающий в руках два поясных чехла для оружия.

— Я решил, что ситуация достаточно серьёзна, чтобы открыть сейф с личным оружием.

— Уверен? — Роланд не торопился, разглядывая узкий V-образный коричневый чехол, из которого под углом друг к другу торчали красная и синяя трубки. Кристина, особо не раздумывая, уже схватила свой комплект, и аккуратно крепила его к поясу скафандра.

— Уверен. И в вашем благоразумии тоже.

Роланд пожал плечами и принялся пристёгивать чехол — спорить с командиром, хоть и временным, он не привык.

Вооружённые, одетые в скафандры, с системами жизнеобеспечения и «крыльями», первые люди на Безымянной были полностью готовы выйти наружу. Но стоило им подойти к люку, как Сергей хлопнул себя по лбу.

— Лучше сразу опробуйте оружие — если и будут какие-то неожиданности, пусть они произойдут поблизости от корабля, так безопаснее.

Решив, что напутствия закончены, Кристина протянула руку к панели, управляющей открытие и закрытием люка. Но Сергей заговорил снова.