Скупщик

— Так, — кивнул старичок, протирая платочком уголки глаз. — Только сейчас с этим нелегко стало. Дорого просят за него… за настроение…

— А сколько вы платите? — спросил Андрей. В нём вдруг проснулся интерес к этому странному старичку.

— Когда как, — уклончиво ответил старичок, заметно оживляясь.

— Вот, за моё, к примеру, сколько дадите? — напрямую спросил Андрей.

— За ваше? — старичок профессионально оглядел Андрея с ног до головы, словно собираясь шить ему костюм. — За ваше могу заплатить восемьсот рублей.

— Чего?! — возмутился Андрей. — Сдурел ты, что ли, старый? За моё плохое настроение — всего восемьсот рублей?! Да знаешь ли ты, чего мне оно стоило, это самое настроение?

— Ничего оно вам не стоило, — тихонько возразил старичок.

А и верно, подумал вдруг Андрей. Ничего оно мне не стоило. Нинка мне его испортила совершенно бесплатно… Да и Сергей Иваныч — начальник отдела — тоже ни копейки не взял… Не говоря уже о Лёшке… Тот, можно сказать, «доплатил» даже — выпивку поставил, зараза!..

Плохое настроение, подумал Андрей. А ведь не мешало бы от него избавиться. Хотя, нужно будет кое-что уточнить…

Андрей пристально поглядел на старичка и спросил:

— Значит, продам я тебе своё плохое настроение, а у меня заместо него появится хорошее. Так?

— Нет, — отрицательно покачал головой старичок. — Хорошее настроение у вас не появится. Плохое исчезнет, а хорошее — нет, не появится…

— А что же появится?! — не понял Андрей.

— Ничего, — пожал плечами старичок.

— Как же так?! — недовольно спросил Андрей. — Чего же я, как дурак, совсем без настроения останусь?!

— Почему же — без настроения? — вежливо возразил старичок. — У вас будет такое настроение, которое принято называть «ровным». И только от дальнейших событий зависит уже, станет ваше настроение плохим или хорошим.

Андрей с сомнением хмыкнул. Ровное настроение — это было для него что-то совсем уже непонятное. А старичок, между тем, продолжал говорить:

— Хорошее настроение — вещь хрупкая и нежная. Оно просто так тоже не дороге не валяется. Кстати, можете его купить, — предложил старичок, с надеждой глядя на Андрея. — У меня есть немножко…

— Купить? — нахмурился Андрей.

— Конечно, — подтвердил старичок. — У меня разные настроения есть. И хорошие, и замечательные, и… разные… и недорого.

— А почём? — живо спросил Андрей.

— Тысячу двести пятьдесят, — смущённо прошептал старичок.

— Спекулянтская морда! — не выдержал Андрей. — Совести у тебя нет! Понаехали на нашу голову из… других миров! Гнать вас надо, перекупщики хреновы! Житья от вас не стало!..

Старичок молчал, стыдливо втянув голову в плечи. Было видно, что ему самому неловко.

— Понимаете, — попытался объяснить он. — Я не просто скупщик. У меня лицензия есть. А лицензии бесплатно не дают, дорогие они…

— Да, ладно тебе! — махнул рукой Андрей. — Понятно уже всё! Нажиться на мне хочешь! За моё настроение — восемь сотен, а мне подсунешь какую-нибудь дрянь, за тысячу двести пятьдесят! Знаю я вас!

— Могу за ваше добавить ещё двести рублей, — предложил старичок, тяжело вздохнув. — Хотя это уже будет, конечно же, мне в убыток…

Андрей замолчал. Лишняя тысяча рублей ему не помешала бы. Да и лишней она совсем не будет, кстати говоря…

— А если вы купите у меня хорошее настроение… — снова начал предлагать старичок.

— Подотрись ты своим настроением! — перебил его Андрей. — На хрена оно мне сдалось? Я за тысячу себе сам настроение подниму — закачаешься! Понял?

— Понял, — покорно кивнул старичок, с надеждой глядя на Андрея. Так что? Продаёте? Или как?

Андрей запнулся. Одно дело, вести такие вот разговоры, когда знаешь, что они тебя ни к чему не обязывают, и совсем другое — принимать конкретное решение… А ну, как этот старичок сумасшедший? Или — того хуже…

Что может быть хуже, Андрей так и не придумал, и вместо этого спросил:

— А это не больно?

— Чего?! — опешил старичок.

— Ну, когда ты настроение у меня… это самое… забирать будешь! Ничего со мной не случиться… такого…

— Да вы что?! — возмутился старичок. — Я же не дилетант какой-нибудь! И не контрабандист! Я же умею, я учился!.. Я налоги плачу, у меня лицензия есть! Сейчас, погодите-ка… — старичок полез в карман пиджака и вдруг испуганно замер, глядя в сторону тёмной аллеи.

Андрей посмотрел туда же и увидел быстро приближающихся двоих людей в дорогих костюмах.

— Ой! — испугано произнёс старичок и побледнел.

Так, подумал Андрей. Сейчас что-то будет.

И оказался прав.

Старичок быстренько соскочил со скамейки и попытался незаметно юркнуть в кусты. Но из кустов выскочил какой-то здоровенный детина в белом халате и мёртвой хваткой вцепился в старичка, обхватив того своими ручищами.

— Пусти-и-и-и!.. — тоненько завопил старичок, пытаясь лягнуться.

— Эй! Родной!!! — строго сказал Андрей. — Оставь человека! А не то в лоб получишь!

— Сиди уж! — огрызнулся громила в белом халате. — А то и тебя заберём!

— Взяли? Отлично!