Скверна

─ Как в Кейроте? ─ подхватил я, вспомнив разницу между жителями трущоб. Одни, будучи отрезаны от спасительных стен города и зажаты между ними и демонами начали готовиться к схватке, твердо решив задорого продать свои жизни. Другие же метались взад и вперед, голося во все горло. Я не могу винить их в таком поведении, но разница слишком очевидна. Особенно, она просматривается тогда, когда после небольшого государственного переворота впустили женщин и детей, а остальным указали на работу, распределив каждого на участки. Страх отступил, и еще пару часов назад визжащие люди споро перетаскивали с места на место камни или копали рвы. Им просто было некогда бояться. Они были при деле.

─ Как там, ─ согласился со мной гном.

─ Кажется, я поняла, почему мы с вами такие бесстрашные, ─ нервно хихикнула Бет, пробегая взглядом по вражеским порядкам, ─ нам некогда бояться. Мы вечно в движении, вечно что-то делаем, куда-то бежим или догоняем.

─ Ну… тут я бы с тобой поспорил. Нам не некогда ─ нам уже просто лень. Мы настолько вымотаны последними месяцами, что удивить нас может только отдых. Нормальный такой отдых, когда тебе не нужно никуда спешить, когда ты можешь проваляться в постели до обеда и не знать, какой сейчас день. А война и передряги ─ так, очередной скучный этап, который мы либо преодолеем, либо нет.

─ Вот хотел с тобой поспорить, Вася, но даже не найду что сказать. Прав ты, как ни посмотри прав. И это плохо, особенно то, что я так и не понял, когда это ты из обалдуя превратился во взрослого мужика? Да еще и уставшего?

─ Не я такой ─ жизнь такая, ─ философски ответил я гному. Краем глаза заметил, как подскочили с пола лежавшие и седевшие на нем маги. Переведя взгляд на проем лестницы, я заметил поднимающихся на площадку Шакрила в сопровождении Нешасса и еще парочки закованных в латы воинов. ─ ну все, народ. Поговорили, отдохнули, теперь можно и поработать.

─ Работать ты будешь, ─ ответил мне гном, ─ а мы на тебя посмотрим… послушаем. Хотя ─ что там тебе той работы? Трепаться ─ не мешки ворочать, не надорвешься.

─ Ну тебя. Удачи б пожелал, а то судя по лицу мага меня от смерти отделяет только наш Неш.

─ Еще раз так меня назовешь, ─ прошелестел непонятно как возникший слева от меня некромант, ─ и тебя от меня не спасет даже смерть.

─ Убедил, ─ поднял руки вверх я, ─ больше не буду. Сегодня. Ну… часа два точно. Потом не ручаюсь ─ память с возрастом слаба стала.

─ Так может поправим? По методу запоминания рун. ─ участливо спросил некромант. ─ в тот раз результат был отменный. Избавим тебя от старческих проблем склероза раз и навсегда.

─ Не-не-не! Вот знаешь, только что все стало в порядке! Точно тебе говорю! И вообще ─ я, вон, к Шакрилу уже бегу. Он заждался меня уже. Видишь, как глазам меня сверлит?

Сказав это, я направился к поджидающему меня мага, который действительно вперил в меня тяжелый взгляд. Было видно, что как к моей затее, так и ко мне лично он относится так себе. Примерно, как администратор отеля, в который заехал сын владельца ─ к балованному мальчишке, возомнившему о себе бог весь что и которому лучше угодить в его странных желаниях, вроде джакузи с горничной и шампанским, чем попробовать его переубедить.

─ Все готово, ждем только тебя. ─ сказал маг, как только я подошел к нему, ─ мои парни уже занимают позиции и начинают напитку круга. Твое место здесь, между кругами, прямо на вот этой руне, ─ рукой указал он в самый центр рунного круга, в котором уже стояло полтора десятка магов. ─ как будешь готов ─ скажи, и мы начнем.

─ И меня услышат все демоны вокруг города?

─ И даже дальше, ─ хмыкнул маг, ─ можешь не переживать ─ все пройдет именно так, как ты и просил. Десяти минут тебе будет достаточно?

─ Более чем, ─ заверил я его, протискиваясь через толпу магов и занимая положенное место. ─ ну… я готов, можем НАЧИНАТЬ! Воу… ─ последние слова эхом прозвучали над моей головой, от чего я даже немного пригнулся. Неожиданно, однако, хоть мог бы и среагировать ─ стоило мне сказать «готов», как Шакрил коротко махнул рукой, а стоящий у основания круга маг активировал заклинание.

В горле запершило. Ладони начали потеть, а по спине наоборот ─ пробежал холодок. Непонятно почему, но я нервничал.

Так не пойдет! Нужно собраться! Только недавно толкал речь перед кейротцами и ничего, а тут демонов застеснялся. Ну… или того, как выжидающе на меня смотрит Шакрил с парочкой своих охранников.

─ Обалдеть! Ты тоже это видишь?

─ А это что за перец в небе?

─ Ого! Да у тебя прыщ на лбу размером с телегу! ─ весело пробасил Свак, тыча в небо, ─ и щетина… надо было тебе побриться. Хотя нет ─ так ты у них за своего сойдешь!

Ничего не понимая, я сперва провел рукой по щеке, оценивая состояние своей двухдневной небритости и затем нащупал пальцами упомянутый гномом прыщ. Прыщ был, не такой большой, но кое-кто мог бы и промолчать.