Скверна

Мы тут же повернулись в сторону перевала. Шип был прав, небо над плато окрасилось красным, с то и дело проскакивающими по нему разноцветными всполохами, разбавляемыми раскатами молнии. Вот только разряды били не с небес в землю, а наоборот ─ устремлялись верх, в небо.

─ Ого! Весело у них там. Костры, молнии и дикий рев под какие-то взрывы. Может, они забили на войну и приготовили для нас вечеринку с танцами и плясками под открытым небом? Вот точь-в-точь, как на казантипе, я вам скажу. Только там музыка громче была, я вам скажу. Но чертов всяких там было даже побольше.

─ Вот снова ты какую-то ерунду городишь, ─ посетовал Свак, ─ вроде, и слова знаю, а все одно ничего не понимаю. Воспоминание из твоего мира, да? Так, так бы и сказал! Только проще ─ не первый же день с нами то, а?

─ С вами проще ─ себе дороже. ─ огрызнулся я на гнома, ─ да и вообще… ать! А это что такое?!

─ Сам то как думаешь? ─ весело крикнул Кель, ловко передвигаясь по спине дракона вперед, ближе к голове, лавируя между шипами и шагая в такт взмахам его крыльев. ─ кара господняя, что же еще? Ты же просил чуда? Вот оно!

Слева вдалеке, где кончается перевал и открывается равнина, что переходит в плато под горой вспыхнуло яркое голубоватое сияние.

─ Да не путай ты парня! ─ толкнул в плечо Нелриг проходящего мимо него Келя, ─ А то парень, на радостях, так и сражаться передумает. Порталы это. Ты чем на собрании слушал? Четко же было оговорено, что, кто, как и куда добирается. Мы, например, на драконе своим ходом. То есть, летом. Для портала он тяжеловат, да и как сказал Неш… шасс ─ кинув взгляд на некроманта, поправился эльф ─ вокруг плато через чур напряженный магический фон, так что рисковать будет глупо.

─ Зато ─ в нашем стиле, ─ заметил Эрэл со своего места. ─ А вот такая вот тихая и безопасная прогулка точно не про нас. Шесть часов не рисковать своими жизнями. Это…

─ Ну, это ты за себя говори, ─ хохотнул Шип, косясь на своего капитана. ─ а я, вот, дважды чуть командира не лишился.

─ Четырежды! ─ поправила его Алая, ─ и не был бы твой капитан таким ловким, то мне хватило бы и одной попытки. А так, придется еще после боя его помучать.

─ Я только за, ─ отвесив шуточный полупоклон, ответил Кель,─ в любое время ─ я к вашим услугам.

─ Все, заканчиваем трепаться. Теперь уже серьезно. ─ прикрикнул на всех Шаграт, вглядываясь вдаль. ─ К нам гости.

Он был прав. На границе видимости, из-за перевала к нам стремительно приближалось с десяток точек. Буквально через минуту точки выросли и можно было различить крылатых не то ящеров, не то какое другое создание с кожистыми крыльями и всадником на нем.

Летел вражеский отряд клином и приблизившись к нам на милю разделился, решив взять нас в классические клещи.

─ Ну вот, ─ буркнул Свак, ─ говорил же, что нужно в облака лететь. Не послушали старого гнома. А теперь, вот, что?

─ Тебя на них скинем, ─ фыркнул я, ─ на них с лихвой хватит.

Тем временем в долине послышались первые звуки битвы. За перевалом полыхнуло. Языки пламени лизнули небо и опали, а нас накрыло взрывной волной. В дело вступили маги нашего альянса.

Вскоре, на плато будет жарко. Воины сойдутся с воинами. Богам будут противостоять генералы. Не знаю, сколько богов решит остаться и выйти на поле боя, а не воспользоваться шансом удрать в другой мир, но, надеюсь, достаточно.

Вражеские ящеры были уже почти на расстоянии полета стрелы. Привычными, отточенными за последнее время до автоматизма движениями вывожу в воздухе связку рун, готовясь в нужный момент ее активировать.

Вот только этого не потребовалось.

Повинуясь приказам некроманта, Неффариан резко набрал высоту, взлетев на пару десятков метров и не давая противникам времени сориентироваться ─ сразу их атаковал. Дыхание неживого дракона не оставило и шанса противникам, сжигая их дотла. Сине-зеленое пламя, словно живое, поглощало их, оставляя после себя только пепел.

Прошло меньше минуты, а от нападавших остались лишь воспоминание и небольшие облачка пепла, что медленно уносились ветром.

─ Нет, ну так не честно! ─ нервно крикнул Свак, одергивая себя за бороду, ─ а мы?! И одного не оставил!

─ На твою душу хватит, не переживай. ─ утешил друга Шаграт. ─ да и ждать не так долго.

─ Зеленый прав, ─ поддержал Ланк, ─ стоит нам перелететь гряду, как облезлые птицы-переростки, вроде тех, что спалил наш Нефф будут наименьшими нашими проблемами. Для магов снизу мы отличная мишень, а быть сбитым, словно дичь я не хочу.

─ Второй раз не умрешь, а костяшки твои мы потом в кучу соберем, не боись! ─ ответил я рыцарю, на что тот погрозил мне кулаком.

─ Да ты там соберешь, ага. Знаю я тебя. Или руки с ногами перепутаешь, или голову на метр ниже присобачишь. Нет, я не этого боюсь. Не самой смерти, а ее момента. Я уже раз умер и умер с честью, как воин. А погибнуть как кусок птичьего дерьма, разбившись с высоты о камни желания нет. Такая смерть своим позором затмит с десяток героических. Так что за перевалом я вниз. Уверен, нас там уже ждут и для моего меча найдется работка.