Скверная девчонка

Он замер, затем покрутил бутылку в руках. Это был «Пик дьявола», искусно подделанный Лейном. Это было его вино! Лейн, видимо, решил над ним поиздеваться.

– Мерзавец смеется над нами! – воскликнул Гейб.

В пакете лежала записка: «Прими мои поздравления. Как я слышал, презентация прошла весьма успешно. Приятно осознавать, что мой «Темный погреб» обретет компанию – твое прекрасное вино». Далее следовал список ресторанов, в которые будет поставлено новое вино Лейна.

– Дайте мне штопор, быстро! – прорычал Гейб.

Педро достал штопор и два бокала. Гейбриел откупорил бутылку. Первое вкусовое ощущение отнюдь не поразило его. Если Лейн пытался скопировать «Пик дьявола», у него это почти получилось.

Двенадцать миллионов Гейб потратил на вино, которое должно было стать уникальным, единственным в своем роде, а теперь… Восемь лет работы могли пойти насмарку. В этом году они ожидали небывалую прибыль от продаж. «Пик дьявола» должен был стать хитом, и вот теперь у него появился конкурент.

Что же делать?

Педро поставил бокал и, потрясенный, посмотрел на Гейбриела:

– Как такое возможно?

– Должно быть, кто-то из наших виноделов выдал ему рецепт. Кто-то из лаборатории. Это точная копия.

– Но мы проверяли. Никто не мог…

– Значит, смог, – отрезал Гейб.

Педро сделал еще один глоток вина и хмуро посмотрел на хозяина:

– Это уже не важно.

– Думаешь, нам стоит заняться выпуском «Доли ангела»?

Старик кивнул:

– Превосходное вино. Уже завтра его можно разливать по бутылкам.

– Вопрос в том, готов ли покупатель к такому повороту.

Педро поднял густые седые брови:

– Ты принял решение два года назад, сейчас ни к чему терзаться в сомнениях.

Он посвятил Гейба не только в тайны виноделия, но также научил его просчитывать ситуацию на несколько шагов вперед, ловить подходящий момент. Если Педро считает, что вино готово, значит, это действительно так.

– Антонио будет вставлять нам палки в колеса.

Старый винодел был непоколебим.

– Переубеди его!

Не так-то это просто. Придется на этой неделе полететь в Нью-Йорк на ежеквартальное заседание совета директоров, объяснить отцу и брату, что их звездное вино безжалостно подделано конкурентом, и выбить кредит, что практически невозможно.

– Можем ли мы выпустить его через месяц? – спросил Гейб.

Педро улыбнулся:

– Да.

– В том же количестве, что и «Пик дьявола»?

– Si.

– Считай, что все уже готово.

Педро ободряюще похлопал его по спине. Гейб был готов пристрелить Лейна и мечтал, что когда-нибудь непременно добавит ложку дегтя в его бочку с медом. Он раздавит компанию Лейна и будет наслаждаться каждым моментом ее падения.

Гейб отказался от кофе и направился к дому, чтобы разобраться с остальными проблемами. Алекс была занята с представителями поставщиков и следила за уборкой. Гейб хотел сказать ей, что она абсолютно права: он предложил ей провести вместе только одну ночь, а она не просила устраивать суд над ней.

* * *

Гейб отметил отсутствие грузовиков на стоянке. Хорошо. Он покончит с этим без промедления.

– Не видела Алекс? – спросил он у Елены, зайдя в кухню.

– Она уехала в аэропорт час назад. Просила передать вам, что в Замбии возникла какая-то проблема и что она взяла билеты на первый попавшийся рейс.

Вначале Гейб ничего не понял. Может, проблема связана с баром «Замбия», в котором должна состояться презентация в Нью-Йорке? Тогда все ясно.

– Она не хотела беспокоить вас, – продолжала Елена. – Она обещала позвонить позже.

Алекс сбежала. Предала его. Гейб кипел от ярости. Он должен был бы радоваться, что так легко избавился от нее, но вместо этого мечтал ее придушить.

– Она оставила номер мобильного телефона, – добавила экономка. – Позвоните ей.

О нет! Он не будет звонить. Он поговорит с ней через два дня, когда прилетит в Нью-Йорк.

Глава 11

Алекс сидела на высоком табурете за барной стойкой модного заведения на Манхэттене и ждала Лилли, с которой договорилась поужинать и поболтать. Она прилетела три дня назад, чтобы проследить за графиком подготовки к презентации. Судя по тому, что Гейбриел ей ни разу не позвонил, она ничего для него не значит. Видимо, ее исповедь не произвела на него впечатления. Алекс это задело.

У нее оставалось ровно сорок восемь часов на то, чтобы убедить саму себя, что между ними ничего серьезного не было и быть не может. Была всего одна прекрасная ночь, которая останется приятным воспоминанием. Алекс заказала стакан аргентинского красного и нетерпеливо постукивала наманикюренными ноготками по стойке. Секс – это одно, а вот то, что она излила ему душу, – совершенно другое.

Она вытащила из сумочки смартфон, чтобы проверить почту. Что ж, Жорж Авель написал достойную рецензию. Пара фраз, касающихся отношений Антонио и Гейбриела, и высокая оценка вина вполне удовлетворили ее.

Снова и снова последние слова Гейба крутились у нее в голове: «Гораздо проще придумать тысячу отговорок и надеть ворох масок, чем жить реальной жизнью. Не надо жалеть себя. Лучше снова довериться кому-нибудь и начать нормальные, здоровые отношения».