Скверная жизнь дракона. Книга шестая (СИ)

— А как ещё? Я же в скверную историю вляпался с этим вашим логовом, — я приложил сумки к поясу, убедившись в правильном выборе. — И ещё одно. Мёрзну я как последняя тварь, так что мне нужно толстое, больше и самое тёплое одеяло, чтобы в него завернуться. Без этого я никуда не поеду.

— У меня есть накидка из шкуры медведя. Тёплая, подарок отца, — успокоил меня барон. — Дам тебе, пока мы в пути. Спальник есть?

— Вот что-что, а спальник у меня самый тёплый из всех. Вступление в группу через кристалл или статуэтку?

— Через кристалл, — барон показал в сторону стоек.

— Наконец-то закончили языками молоть, — выругался глава гильдии и показал на пиромидообразный кристалл, заблаговременно вытащенный на стойку. — Заканчивайте уже и валите спать. Вам силы пригодятся.

Глава 5 Часть 1

— Э, ты живой там? — рука авантюриста толкнула свернувшийся в телеге кожано-тряпично-меховой кокон, с торчащим посохом как антенной. — Мы, считай, приехали.

— Я так счастлив, — я не пытался скрыть сарказм. Нет, я действительно был счастлив, что мы наконец-то приехали, и всеми фибрами души надеялся, что в лагере будет чуть теплее. Потому что я больше никогда не буду зимой куда-либо ездить. Это пытка!

Ещё в академии я задумывался, как разумные путешествуют на такие огромные расстояния зимой. В тёплое время заботиться нужно только о припасах да корме для лошади, но когда землю сковывают белые тиски, а промозглый ветер старается вырвать из тела душу — в такие времена на поездку решится разве что больной.

Казалось бы, называемые авантюристами возками сани да телеги на лыжах — всё это на двойке лошадей должно ехать гораздо быстрее, чем летом. Ухабов нет, путь ровный, знай только скользи по проложенному пути. Да вот скользить долго не получится.

Летом путь от Настрайска до Магнара проходил по открытым холмам, но зимнюю дорогу специально прокладывали так, чтобы она как можно чаще касалась деревьев. Случись буран и вся вереница телег тут же спрячется. К тому же, на расстоянии дневного перехода, в самых крупных лесах подготовлено множество небольших рукотворных полянок. В каждой такой поместится две телеги вместе с лошадьми. Но вовремя укрыться — это ещё полдела.

Нас шло шесть телег, по два авантюриста на каждую, с аварийным запасом дров на четыре ночи и длинными кусками плотной ткани, высотой не меньше двух метров. Их мы натягивали между деревьев, ограждая стоянку от ветра, и приступали к добыче воды. Именно на воду тратился львиный кусок времени, ибо каждую лошадь нужно хорошенько накормить и напоить по ведру вечером и утром. И про себя забывать не стоило, и про постоянное подкладывание дров в костры, и про дозор. В который всегда отправляли ксата. Ну а что, подумаешь, он от холода загибается и дрожит как осина на ветру — медвежью шкуру на плечи, флягу с горячим отваром в руки и вперёд на телеге стоять, выглядывая за шерстяное полотно. А вот нечего с таким ночным зрением в караваны и группы вступать как полноправный сопартиец. Если ты пассажир в караване — то откинься на борт телеги, устройся поудобней и наслаждайся поездкой. Но если ты охранник или просто член группы авантюристов — то приготовься отработать все предложенные тебе деньги.

Увидев, как я высунулся из кокона, ехавший со мной Руал вскинул руки и загорланил на всю округу:

— Дрожащее зло пробудилось!

— Пошёл нахер! — я выпутался из слоёв ткани и меха под всеобщий гогот.

Стены временного лагеря маячили за опушкой хвойного леса. При их приближении авантюристы не стеснялись благодарить своих богов, что позволили им добраться без происшествий.

Нас встретил разумный, облачённый в толстую стёганную куртку и с меховым плащом. Представившись сержантом гарнизонной службы, он доложил барону, что вместе с ним во временном лагере двенадцать человек и всё обговорённое договором они выполнили. Отчёт нутон закончил вопросом, когда именно барон хочет получить полные сведенья. Ханол поблагодарил сержанта за доклад и, взяв с собой Шласа и одного из своих помощников, отправился за сержантом. Нам же следовало как можно скорее заезжать внутрь.

По форме лагерь напоминал песочные часы с немного увеличенной нижней частью. В ней солдаты сколотили для лошадей вполне приемлемое закрытое стойло, утеплённое слоями лапника. Своих лошадей у них не было, но наши поместились все. Ещё в нижней части располагались палатки солдат и накрытая тентом телега, представлявшая импровизированный склад припасов. Ну и приличного вида запас дров и два очага, у стойла и палаток.