Скверная жизнь дракона. Книга третья (СИ)

Пока на улице бушевала стихия, я с самого утра погрузился в подготовку. Пальцы уже отрасли и с привычной ловкостью я занимался кройкой и шитьём. Штаны и ботинки из золотистой шкуры требовались всенепременнейше, как и широкое полотно из кожи порченного кабана. Скверна в моей жизни имеет слишком большое значение: она кормит, лечит, одевает, даже обучает. А что уж говорить о разумных, живущих на двух материках, не тронутых скверной?

Вот та же шкура с золотистым мехом: она ведь в десятки раз теплей и прочней обычного меха. Шкура альпаки или даже шиншиллы вообще ни в какое сравнение не идёт, а у последней мех настолько густой, что неспособен просохнуть, если в него попала влага. Но даже если закрыть глаза на густоту золотистых волосков, то остаётся главное преимущество: простота обработки. Её сложно добыть, зато шкуру не надо обрабатывать. После испарения на внутренней стороне не остаётся ни капли вонючего ихора, ни кусочка противного жира, и шкура уже готова к шитью. Или прочная кожа скверного кабана, или леска, ей вообще не счесть применений. Нервные трубки можно пустить на сваи при строительстве, для укрепления стен домов или как опорные балки. Скорлупа бодрящих яиц — прекрасный цементный раствор.

Вся жизнь и быт разумных явно завязаны на скверну. Про возможность исцелиться зелёным мешочком, заглушить боль бодрящим яйцом или отрастить утерянную конечность содержимым ореха — даже подумать страшно, какой пиетет испытывают разумные перед этими вещами.

Спустя четверо суток, когда я крепко спал после очередного тяжёлого дня — что-то произошло. Страх пронзил сердце. Я подскочил с лежанки, испуганно уставившись сквозь гору в сторону скверны. Шрамы на груди пылали огнём, я едва сдерживался, чтобы не закричать от боли. Дыхание сдавило плетью, зубы отбивали чечётку, руки дрожали, ноги подкашивались.

Что-то случилось, произошло, стряслось. Хотелось убежать, спастись, скрыться, чтобы никто не нашёл, не увидело, не отыскал. Где-то опасно, опасно повсюду, здесь, там, везде. Лог!

Время до повторного использования достижения «Двуединый»:

86:23:58:47

Глубокая ночь. Я медленно, на пружинящих ногах побрёл в сторону входной пещеры. Сердце то било через раз, то отбивало замысловатый ритм. Но оно едва не прекратило свой ход, когда я вышел из пещер.

Благодаря необычному зрению я видел всё творящееся в глубине порченой земли. И я бы отдал всё, чтобы этого не видеть, чтобы этого не существовало.

Скверна — менялась.

Она бурлила кипящим океаном, растекалась плавленым оловом. Вдалеке виделось, как медленно менялись границы островков свободной земли, как в одном месте закрывались, а в другом раскрывались дорожки жизни между свободными участками.

В защитном лесе в воздух полетели деревья, чего я не видел с того дня, когда с семьёй жил рядом с каньоном. В ночном небе показались крылатые порождения — на этом материке я увидел их впервые со дня прилёта. Необычные твари вновь появились: на краю горизонта виднелись огромные жуки, размером с автомобиль; выглядывали многометровые силуэты червей. Скверна взбесилась, конвейером выплёскивая из себя порождений.

Как заворожённый я смотрел на происходящее, полностью забыв о ночном холоде. Вскоре меня передёрнуло, нос предательски защипало. Днём солнце прогреет воздух и я, может быть, даже поднимусь на гору.

Пройдя мимо четырёх шкур с золотистым мехом и одиноко лежащей пустой скорлупе ореха с усохшим толстым корнем апельсинового цвета — я ненадолго остановился. Былая радость от долгожданных находок улетучилась, вместо неё сердце оккупировал страх. Страх того, что скверна взбунтовалась и теперь смертельно опасна.

Ночью я не смог заснуть. Шрамы на груди пылали огнём, словно отзываясь скверне. Лишь под утро бодрящее яйцо притупило жгучую боль, и я вновь осмотрел порченые места.

Скверна бушевала, твари бесились, границы меняли расположение. Или же не меняли, или меняли, но медленно и незаметно. Сложно определить, что происходило в порченых землях на самом деле, но соваться в них я не собирался. По крайней мере, пока вся эта канитель не закончится и с горы я как следует всё осмотрю.

Возможно, каждой весной скверна меняет свои границы — но подтвердить этот безумный довод невозможно. К тому же, двадцать пять лет назад весной на южном материке все скверные места были спокойны. Но сейчас меня интересовало другое: будут ли порождения игнорировать меня, когда скверна успокоится?

Этот вопрос поселил в сердце гнусное чувство обречённости. Весь день я провёл в полусознательном состоянии. Неизвестность — я это ненавижу. Когда ты стоишь на перепутье и не знаешь, какая дорога куда ведёт, и не понимаешь, как вообще пришёл к развилке.

Наверно, из-за этого скверного чувства я не почувствовал радости, когда занялся запланированными делами.