Скверная жизнь дракона. Книга третья (СИ)

Спускавшуюся по правую руку от пещеры дорожку полностью усыпали камни. Мелкие и большие, с острыми краями или практически плоские. Один неверных шаг мог рассечь ступню, вывихнуть лодыжку, или я мог вовсе поскользнусь и кубарём полететь вниз. Поэтому я спускался медленно, держа в левой руке скрученное в рулет полотно и каменный нож, а правую вытянув в сторону склона горы — тем самым я контролировал равновесие. Медленно, аккуратно, маленькими шажками, заодно спихивая с пути камни. Они с гулким стуком скатывались по склону, утаскивая за собой другие камни, создавая настоящий камнепад, ритмичным перестуком достигавший конца пути. Но не все камни летели вниз, а только круглые или неровные. Если же попадались плоские, то заботливо отодвигались в сторону.

И хоть спускался я медленно, но всё равно частенько останавливался: ноги с непривычки болели. Но если учесть, что буквально полдня назад этих ног не существовало — то оставалось лишь дивиться собственной выносливости. Но сильнее всего болели ступни. Совсем уж крошечные камни не получалось отпихнуть в сторону или же они вовсе не замечались, и я частенько наступал на острый край то пяткой, то пальцем. Из-за этого я три раза чуть сам не стал причиной камнепада. А ещё холодный ветер налетал с такой силой, что приходилось притворяться неподвижной статуей и ждать его конца.

Одно радовало, что в ближайшее время простыть вряд ли получится. Солнце по-летнему прогревало землю. Но ночь лучше проводить пещере.

Спустя два часа утомительного спуска — я наконец добрался к началу плато с короткими стебельками зелёной травы и сразу отправился дальше, предварительно отыскав плоский камень. Трава острыми краями покалывала и щекотала ступни. Иногда настолько сильно, что я невольно щурился и кривил рот от непонятного, чем-то будоражащего ощущения. Кожа на ступнях ещё нежная и странно реагировала на прикосновения. Но чем дальше я отходил от горы, тем длиннее становилась трава, иногда поднимаясь выше щиколотки, и прикосновения казались не такими противными.

Трава стала доходить до лодыжки, когда я порядком отошёл от горного склона. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что приятно идти. Чувствовалась холодная и немного сырая земля, словно несколько дней назад лил дождь, но трава прогрелась солнцем и когда та приминалась к земле — чувствовалась тёплая влага. Она залечивала воспалённые от длительного спуска ноги. Я даже разок остановился и присел на полотно, чтобы перевести дух и немного отдохнуть, но уже спустя минуту продолжил путь. Солнце перевалило за полуденную отметку, а ещё требовалось вернуться в пещеру. И кто его знает, сколько на подъём потребуется времени, и сил.

Наконец я достиг нужного места. И хоть путь от начала плато занял практически два часа — оно того стоило. Трава доходила практически до колен, а в сотне метров виднелись чахлые и низкорослые кусты. В скором времени мне пригодится даже тщедушная веточка от жалкого куста. Мне вообще всё пригодится.

Расстелив чёрное полотно и придавив его плоским камнем, я принялся методично срезать длинные стебли травы каменным недо-ножом. Страшно представить те потраченные силы, чтобы руками вырвать из земли траву и обломать ей стебли. Зато теперь она собиралась удобными пучками, укладывалась на чёрное полотно и придавливалась камнем.

План прост: нарвать как можно больше высокой травы и уложить её на полотно слоями так, чтобы они были поперёк друг дружке, а внутрь натыкать палок, скрепляя слои между собой. Края полотна я оставил пустыми, чтобы скрутить его в длинную колбаску с пустыми краями. Их я поджал друг к другу и связал вместе самыми длинными ветками, которые только смог найти.

Получился эдакий вытянутый бублик, который я тут же примерил на шею. Давя на плечи весом нескольких килограмм, при порыве ветра он мог спокойно перевесить и скинуть меня вниз. Но если перекинуть через плечо, то получится дойти до пещеры ни разу не споткнувшись.

Приготовившись идти назад, я на секунду остановился и посмотрел на восток, к началу горной цепи. Там виднелись кроны нормальных деревьев маленького леса, из которого выпорхнула птица с фиолетовыми перьями.

До конца дня оставалось не так уж много времени. Четыре, или даже три часа и подниматься к пещере я буду на ощупь в кромешной тьме. Но меня всё равно манило в лес. Если моя догадка верна, то получится решить главную проблему. Я бы с удовольствием сходил в лес сейчас, вот только там же и заночую, а по ночам в горах очень холодно.

Когда я вернулся к началу тропы, в горле уже чувствовалась небольшая сухость. Даже глотая слюну, не получалось освежить глотку. Хотелось бы узнать, откуда в недавно созданном теле запасы влаги и тонкий слой подкожного жира — но вряд ли ответ будет получен.

Через полчаса подъёма мне вспомнились собственные мысли. Я тогда думал, что буду подниматься на четвереньках во тьме, если не потороплюсь. Но мои ноги оказались иного мнения, и на четвереньках я поднимался при свете дня: болело абсолютно всё. А ещё через полчаса добавилась боль в руках, и я частенько останавливаться на отдых.