Скверная жизнь дракона. Книга третья

— Чуть ниже глазницы, да? — Кагата ответила утвердительно. Высунув остатки языка через отсутствующую правую щёку, я попытался дотянуться до нужного места. Безуспешно: уж слишком сильно язык укоротило. Придётся пока так, грязнулей ходить, а там…

Внезапно перед мордой появилась чья-то рука и напугала меня до седой шкурки. Я дёрнулся и резко повернул голову, отчего Кагата сама нешуточно перепугалась и за мгновение оказалась рядом со входом. Силуэт орчихи скрючило настолько, словно та приготовилась бежать со всех ног и лишь ждала сигнала от единственного адекватного нейрона, кричащего: «Так, подожди, давай сначала разберёмся, а уже потом пятками сверкнём».

— Что случилось?

— Я… Я… — бедолагу трясло от накатившего ужаса.

— Я напугал тебя? Прости меня. Я не ожидал, что твоя рука окажется так близко.

— Я хотела… попросить тебя не двигаться, древнейший. Я… хотела помочь. Стереть грязь.

— Я буду благодарен тебе, если ты это сделаешь. Только будь осторожней: прикосновения крайне болезненны.

Повернувшись, я приготовился к новой порции боли, а про себя отметил кардинальные изменения в орчихе. Вот надо было ей так быстро меняться в характере? Ведь ещё немного, и я не смогу ей манипулировать, меня же совесть замучает. Орчиха такая добрая помогает мне, а я как матрос её «поматрошу и заброшу».

Внезапная боль заставила меня зажмурить единственный глаз. Рядом послышался резкий испуганный выдох, но уже через секунду Кагата успокоилась и вновь дотронулась до моей морды.

Пока орчиха ухаживала за мной, я заглянул вглубь своего сознания. Туда, где в песочнице сидела паранойя со своими друзьями и весело настукивала пластиковой лопаткой по ведёркам. Где-то недалеко от детской площадки было небольшое поросшее бурьяном поле, где сидело маленькое создание с невинными и честными глазами, в лёгком летнем сарафанчике и чуть ободранными коленками.

«Иди сюда, моя Совесть. Вот, держи конфетку со вкусом апельсинчика, как ты любишь. Видишь во-он тот дальний угол в конце забора? Да, там, где сидит человеколюбие. Иди туда, сядь рядом и постарайся не мешать. Стой, подожди: ты человечность не видела? Ещё из болота не выбралась? Ей же лучше, пусть пока там и сидит. Всё, иди, я позову тебя, если понадобишься.»

— Всё закончено, — отозвалась орчиха, встав около входа. Вместе с этим на улице внезапно раздался возглас.

Кричал всё так же охранявший шатёр муж Кагаты. Он завёл ко мне животных. Мысленно пообещав отомстить ему за мой хвостик — я схватил первое животное и активировал процесс выкачки жизни. Как и восемь дней назад, это были бараны.

Я надеялся, что Кагата сразу отправится за ножницами и мешком, но и в этот раз она искренне удивилась предложению подстричь баранов. Пришлось подавить желание обозвать девушку золотой рыбкой за короткую память и вновь объяснить, что шерсть мне повредит. В этот раз Кагата отказалась принимать шерсть, ведь она не успела отплатить за прошлый подарок.

Я только хотел обозвать орчиху упёртой как овечка, как вдруг понял, что мне выпал отличный шанс завязать разговор. Я предложил Кагате обменять шерсть на рассказ о её подготовке и изготовлении вещей, притом во всех подробностях. Кагата не верила услышанному, ведь нечто подобное знает каждый, кто хоть раз покупал себе одежду или ткань в городах или сёлах высших разумных существ.

В третий раз я подавил желание объяснить Кагате глубины её заблуждения и подробно рассказал о своём предложении. Орчиха прекратила упрямиться узнав, что расскажет не только про подготовку шерсти, но и про циновки.

Пока Кагата ходила за ножницами — я с голодной жадностью осматривал тушки баранов и давился слюной. А когда девушка состригала шерсть — я с отрешённым видом смотрел в сторону.

— С чего мне следует начать? — Кагата отложила в сторону ножницы и последнею обстриженную тушу.

— С самого начала. Что ты первым сделаешь с этой шерстью?

Кагата рассказала, как подготавливают шерстяное руно. Вначале шерсть вручную перебирали, вытаскивая сор и всякий мусор, а потом её погружали во что-то непонятное, чтобы отмыть.

— В племени Суттаа́к используют пять рецептов шуу́дсута и семь рецептов руроо́та.

— А что вообще такое шуу́дсут и руроо́т, и почему рецептов так много?

— Древнейший не знает о них? — орчиху крайне удивил мой вопрос. — На землях других разумных их называют восстанавливающим и укрепляющим растворами.

— Я не интересовался этими растворами. Я изучал механизмы.

— Механизмы? — Кагату заинтересовало незнакомое слово.

— Как тебе объяснить… Вот ты же видела ветряную или водяную мельницу?

— Нет, древнейший. Я всю жизнь прожила на землях думкаа́д ну Руссу́ут и знаю о мельницах с рассказов воинов и купцов, приезжавших к нам.