Скворцы и Проклятые самоцветы (СИ)

Макс бросил на друга недовольный взгляд и охотно объяснил причину испуга некоторых впечатлительных барышень:

— У тебя глаза светятся иногда.

— И что? Я, между прочим, это никак не могу изменить. Я таким родился.

Макс лишь рассеянно кивнул. Да, Богдан таким родился. Звериные повадки иногда проявляли себя, а глаза в полумраке отражали свет, да и слух у него настолько тонкий, что это даже раздражает. Они вместе выросли. Так уж заведено. Когда у Воронцовых рождается наследник, кто-то из мальчишек Волковых, наиболее подходящий по возрасту, еще лет в пять переезжает в их дом и становится практически братом для наследника. Именно поэтому Богдан и знал все привычки Макса.

— Хватит тут заниматься самокопанием, — резко оборвал размышления друга Волков. — Сидя здесь, все равно ничего не исправишь.

Макс тяжело вздохнул, но все же вынужденно поднялся с пола и пошел вслед за другом по лестнице вниз. Завтра начинается полноценная учеба, и у наследника нынешнего главы Магического Союза нет права на плохие оценки. Он должен быть лучшим.

***

Утром многие бегали по узким тропинкам между деревьев. Поддержание хорошей физической формы было в чести у магов последние лет тридцать, тогда начали говорить о прямой зависимости между здоровым телом и способностями к магии. На самом деле, это было больше рекламным ходом, который активно поддерживался властями. Даже двойняшки Бельские выходили по утрам на свою короткую пробежку вокруг общежития, подавая пример того, как должны встречать утро достойные ведьмы.

Вася обычно бегала одна, в медленном темпе, но на длинные дистанции. Ей никогда не сравниться с парнями в силе и скорости, но это не значит, что девушке нет места среди сильнейших боевых магов страны. Зная свою цель, она могла без усилий подниматься в шесть утра с кровати. Она не привыкла пасовать перед трудностями, ведь ее с самого детства учили быть бойцом.

— Сколько ты пробегаешь? — раздался совсем рядом незнакомый ей голос.

Вася обернулась, быстрым взглядом окидывая окликнувшего ее парня. Высокий и худосочный, с чуть вытянутым лицом и острыми скулами, дружелюбный взгляд серо-зеленых глаз.

— Пять километров в будни, десять в выходные, — с улыбкой ответила она.

— Николай Вершков, — представился он, улыбаясь.

Как и многие в столь ранний час, он был одет в спортивный костюм, а чуть влажные от пота волосы явно показывали, что он тоже только что закончил пробежку.

— Василина Рудецкая, — кивнула она.

На пути стоял фонтанчик с питьевой водой, их было много в парке, и девушка наклонилась, чтобы попить. Все же хорошо, что здесь не нужно терпеть жажду вплоть до возвращения в общежитие.

— О, так ты в первой группе. Насколько же высокими были твои оценки?

Вася уступила ему место у фонтана, и он тоже наклонился, чтобы напиться.

— Как и у многих тут. Отличница, но у меня второе место на межшкольных дуэльных соревнованиях.

Парень отошел от фонтана и вопросительно кивнул в сторону общежитий, предлагая поболтать по дороге. Они оба не спеша направились по тропинке обратно.

— Интересно, здесь есть хоть кто-то с плохими оценками? — полюбопытствовал он. — Не может же такого быть, чтобы никто из богатых и влиятельных хотя бы раз не отмазал своего ребенка.

Вася неуверенно пожала плечами, но все же ответила:

— Не то, чтобы у меня совсем не было сомнений в отношении некоторых представителей известных фамилий, но не думаю, что кого-то из липовых отличников родители решили отправить сюда. После ведь практика, потом почти все мы разъедемся по влиятельным отделам Министерства и многообещающим исследовательским институтам… Будет гораздо хуже, если такое дитятко потом выгонят с позором из-за плохих знаний и навыков. Кроме того, я не слышала, чтобы хоть кто-то из поступивших заметно отставал от программы.

— Тебе виднее, у тебя в группе аж четыре экземпляра известных фамилий, — не смотря на достаточно пренебрежительное звучание фразы, Николай сказал это без злобы или издевки.

Простая констатация факта. Только правда, без какой-либо эмоциональной окраски. Вася в ответ улыбнулась:

— За них могу поручиться: их оценки точно были поставлены по заслугам.

Пройдя еще немного вместе, они разошлись, и каждый поспешил к своему общежитию. Вася про себя подумала, что этот Николай почти такой же странный, как и их Ярослав. Вершков… они вроде артефакторы. Но странность Ярослава была вполне объяснима. Он был незаконнорождённым сыном Романа Белозерцева, которого отец официально признал, когда мальчику было семь. Эля, с самого детства живущая в сплошном потоке сплетен, рассказала про то, что Ярослав вышел очень сильным магом, к тому же имел ярко выраженный талант к колдомедицине, в отличие от двух его сводных братьев. Высшее общество все гадало — введет ли Роман своего бастарда в род официально, уж слишком сильно в нем проявились родовые таланты, или не станет рисковать семейным благополучием.