Сквоттеры

– Даже если это просто проверка готовности – надо пытаться, – в пещеру вошёл широкоплечий человек, отличавшийся от остальных, как породистый пёс – от стаи дворняг. – Они нас растили, как скот на убой, а сейчас решили воспользоваться дальней связью, – значит, решили продать. Но ведь мы – суперскот! – громко произнёс он. Дикари замолчали, прислушиваясь к вожаку. – Недаром же только мы смогли сбежать с бойни. Так давайте воспользуемся нашими способностями и уничтожим маяк. И тогда, пока они будут разбираться, мы сделаем эту планету нашей! – слушатели одобрительно зашумели.

План был бредовый, в нём была куча белых пятен, но эти люди годами жили в ожидании удачного случая и хотели верить в победу.

– Сожжём маяк! Захватим Дагон! Смерть империи! – они выскочили из пещеры и побежали в сторону пробуждающейся установки.

Имперские учёные удивились бы и обрадовались, узнав, что результаты их экспериментов, проведя столько лет в условиях дикого быта, находятся в столь хорошей физической и умственной форме. Добежав до успевшей распахнуть люки установки, они, не переговариваясь и не тратя времени понапрасну, забросили принесённые с собой травяные верёвки и быстро заскользили по ним внутрь.

Действия были много раз обговорены и отрепетированы. Обсуждать было нечего, ими двигала ненависть к империи. Как только они поймают сигнатуру маяка, – они его уничтожат. Дальнейших подробных планов беглецы не строили.

****

На мостике «Мудрого Мю» царила в буквальном смысле мёртвая тишина. Операторы, не поднимая головы, сидели, впившись взглядами в мониторы, опасаясь встретиться взглядом с обезумевшим от ярости капитаном. Навигатор сидел на своём посту, поджав под себя ноги, чтобы не испачкаться в крови лежавшего с перерезанным горлом около него техника, вся вина которого была лишь в том, что на пятом безрезультатном выходе в пространство, он, наблюдая плывущие по экрану останки планеты, предложил Смирнову прекратить рисковать кораблём и экипажем. Севастьян вспылил и демонстративно убил его у всех на глазах.

– Капитан, – сорвавшимся на фальцет голосом позвал навигатор, с опаской косясь под ноги.

– Чего тебе? – Смирнов нервным шагом мерил палубу. – Тоже хочешь отказаться? – поигрывая ножом, спросил он.

– Я хочу… То есть, нет, я не хочу… – запинаясь и не отрывая взгляд от ножа, замямлил навигатор. – У меня идея, которая может нам помочь найти правильное пространство…

– Говори!

– Мы можем, находясь в кротовой норе, отстрелить в реальное пространство один из наших маяков, – уже более уверенно продолжил навигатор, – по тем координатам, которые у Вас есть. И уже на его сигнал мы выведем корабль в нужную Вам локацию.

– А что!.. – Севастьян задумчиво почесал подбородок. – Может сработать! Но ведь, если маяк заработает, он оповестит о Дагоне всю галактику. И через пятнадцать минут здесь будут корабли Свободного союза… – капитан прекратил ходить по мостику и замер прямо в луже запёкшейся крови. – Ты же не хочешь, чтобы у меня отобрали мою планету?

По покрасневшим от гнева глазам капитана навигатор понял, что сейчас его жизнь висит на волоске, и отчаянно замотал головой.

– Нет, нет! Есть способ! – узрев каменное выражение лица капитана, он сбивчиво затараторил:

– Мы разрядим основные батареи и оставим заряд только на единичный короткий импульс. Даже если его и поймаю на одной из баз союза, то примут за шум или помехи.

– Молодец! – капитан спрятал нож в складках комбинезона и похлопал навигатора по плечу. – Чего замерли, остолопы?! – крикнул он техникам. – Вы всё слышали?! Выполнять!

***

С установкой дальней связи творилось нечто странное. Марк несколько раз проверил всё оборудование, переписал программу, но складывалось полное впечатление, что на другом конце ему кто-то мешает. Стоило ему только сформовать пакет сигнала связи для атаки, как что-то отбрасывало его программу и снова загружало режимы связи.

– Там что, стоит интеллект-партнёр? – спросил Марк.– Или там есть некто вроде вас?

Каха с комендантом переглянулись: – Нет, установка не снабжена автономным разумом. Но… – начал было Каха и замолчал.

– Что «но»? – не выдержал Марк. – Говори! Сейчас важна любая мелочь, иначе через несколько часов мы все окажемся в лапах работорговцев!

– Дикари, – произнёс Каха тихо, и было видно, что он стыдился об этом упоминать.– Некоторые оживлённые сбежали, и могут попытаться испортить оборудование.

– Ладно, – Марк откинулся в кресле. – Придётся дать один залп вслепую. Это, конечно, выдаст наше местоположение, но из-за нагрева работающей установки им точно придётся её покинуть, – Марк набрал команду на клавиатуре.

– Поймал, есть сигнатура! – закричал один из дикарей, оторвавшись от резервной панели управления установки. – Готовьтесь наводиться вручную, -

остальные подбежали к разобранным сервоприводам и стали на заранее обговоренные позиции.

– Начали, – выдохнул главный, и они стали по его команде вручную прокручивать тяжёлые, массивные шестерни приводов.

– Есть! – закричал сидящий у панели. – Пошёл сигнал. Ждём выстрела.

Дикари обессилено рухнули на пол.