Сквозь Африку

И мы оказались в большом красивом доме моего нового друга. Здесь я познакомился с двумя замечательными красавицами: женой моего друга и его дочкой, – а также с крепышом трех лет, сыном. В Претории я провел четыре дня. Поскольку рассказывать о встречах с друзьями мистера Х и наших путешествиях по Претории я не могу, то опущу эту часть моей жизни, сохранив ее в памяти только для себя. Скажу лишь, что Претория – небольшой город, несмотря на то, что это административная столица ЮАР. Здесь в парках можно встретить зебр и других животных. Это красивый город, но жить бы здесь мне не хотелось: все же угроза для жизни и постоянный контроль за тем, чтобы тебя не ограбили, это напрягает.

6.11. Как путешествовать на велосипеде по ЮАР, чтобы тебя не убили

Через четыре дня мне предстояло отправиться дальше. Проехать на велосипеде через эти города невозможно. Это приравнивается к самоубийству. Я крейзи рашн, но я далеко не дебил. В день отъезда, в двенадцать часов, я прибыл на автовокзал, погрузился в автобус и отправился в путь в сторону Кейптауна.

Если бы не мои новые друзья – мистер Х и его коллеги – то, как бы я уезжал, даже не представляю. Криминальные районы Кейптауна на фоне автовокзала Претории кажутся парком развлечений. Я, конечно, утрирую, но посадка меня на автобус была похожа на военную операцию. Мужчины сняли галстуки, чтобы меньше привлекать к себе внимание, но дорогие костюмы все равно не спрячешь. Поэтому действовали чрезвычайно осмотрительно и внимательно.

Из белых пассажиров я в автобусе был один. И это вроде не так страшно, ведь я уже много месяцев в Африке среди чернокожего населения, но долгие годы апартеида, классовая разница, бедность, необразованность и часто встречающаяся ненависть к туристам – все это делает пребывание в черных районах ЮАР чрезвычайно опасным. Но все прошло без приключений. В этом случае я был рад. Я не планировал весь путь проехать на автобусе. Лишь выехать из опасной для велосипедиста части ЮАР.

Но ЮАР – довольно большая страна, и вышел я из автобуса на следующий день в 5:35 утра в городе Лайнгсбург. Дальше мне предстоит 400 с лишним километров ехать до Веллингтона. Сейчас я уже могу сказать, что проехал ЮАР по кругу. Это очень круто. Часть маршрута я проехал на машинах или автобусах, а часть – на велосипеде. На велосипеде я проехал в сумме почти 1000 километров. За все это время ни на машине, ни на велосипеде я не встретил ни одного коллегу-велопутешественика. Я слышал о том, что они здесь есть, но, очевидно, их крайне мало, хотя страна как будто специально создана, чтобы путешествовать по ней на велосипеде. Она большая, но не настолько, чтобы ехать через нее месяцами, она очень разная: тут тебе и пустыни, и тропики, и виноградники, и заморозки, и жара, и горы, и океан, и все в велодоступности.

Проехав всю страну по кругу, полюбив эту страну и узнав ее поближе, я не рекомендую вам путешествовать по ней на велосипеде. Риск запредельный. Я даже настоятельно не рекомендую путешествовать по ней автостопом, только в организованной группе с гидом. Не понимая местных особенностей, здесь вы рискуете своей жизнью и здоровьем. Мне повезло, я повстречал добрых друзей, они помогли мне разобраться и оберегали меня все мое путешествие, то перевозя на машинах, то консультируя по телефону.

Поделюсь с вами, как я езжу здесь на велосипеде.

Во-первых, я очень внимательный. У меня всегда есть план на весь маршрут, который я собираюсь проехать. Далее – у меня есть план на следующий день и на сегодняшний день. Я знаю, сколько нужно проехать, где и какие города, где заправки, где можно остановиться.

Далее, я еду. Очень важно, если я замечаю слева и справа на обочинах мусор, я останавливаюсь. ЮАР в целом очень чистая и аккуратная страна, ее нельзя сравнить с другими странами Африки. Все обочины вдоль дорог подстрижены, все очень аккуратно и культурно. Но везде, где на обочинах лежит мусор, вблизи живут чернокожие. Это четкий признак. Если лежит одна бутылка или пакет, значит, идиоты выбросили ее в окно на ходу, это не так важно, но если мусора много, значит, впереди черное поселение. В таких случаях я останавливаюсь. Открываю карту и изучаю район. Смотрю спутник, фотографии в Google Maps, если они есть, изучаю уклон дороги.

Обнаружив черное поселение (а если есть мусор, то и поселение 100 % где-то рядом), я определяю расстояние и, не доезжая до него 3–4 километра, останавливаюсь в безопасном месте (там, где нет домов и людей и где меня не видно из поселения). Эта остановка нужна мне для того, чтобы восстановить силы. Я отдыхаю двадцать минут (столько, сколько необходимо), после этого сажусь на велосипед и с максимальной скоростью проезжаю этот район. Меньше 20 километров в час ехать нельзя. Если черный район находится на пригорке (такой случай был в городе Найсна), то я останавливаюсь и вообще туда не еду. Ищу другую дорогу или еду на машине.