Сквозь Африку

Килиманджаро – вулкан, рожденный дыханием пылающего огня и скованный вековой ледяной мощью, на северо-востоке Танзании. Пробивая облака, он возвышается над Африкой, являясь символом красоты и неизведанных чудес.

Народ суахили, населявший когда-то Восточную Африку, не знал о существовании снега, поэтому белоснежную шапку, обрамляющую вершину горы, они считали чистым серебром, переливающимся под лучами экваториального солнца. Миф растаял в ладонях храброго вождя, который решил сделать восхождение на Килиманджаро, чтобы исследовать склон вершины. Аборигены, столкнувшиеся с ледяным дыханием серебристой наледи вулкана, стали именовать его «Обитель бога холода».

Склоны Килиманджаро пологие, как и положено бывшему вулкану, а сам он состоит из трех различных кратеров, объединенных в одно целое.

– Шира. Он расположился на западе Килиманджаро. Из-за сильнейшего извержения потерял былую высоту. Сегодня на его месте осталось лишь плато, которое находится на высоте 3962 метров.

– Мавензи. Расположен на востоке Килиманджаро. По мнению туристов, считается красивейшим вулканом. Западную сторону склона украшают скалы и ущелья, а у самого основания можно увидеть глубокие долины.

– Кибо. Является младшим из трех вулканов, считается самым непредсказуемым, поскольку он подвержен извержению. Кибо дополняет основную композицию горы своей возвышенностью и заснеженным пиком.

Покорители вершин считают склон вулкана Кибо опасным и сложным из-за оползней и камнепадов. Здесь же находится самая высокая точка Килиманджаро – пик Ухуру, высота которого составляет 5895 метров, и именно туда мы и отправляемся!

Но пока мы еще не тронулись в путь, я расскажу вам пару легенд Килиманджаро.

По легенде, первый, кто смог совладать с климатом и особенностями вулкана Килиманджаро, был сын царицы Савской, царь Менелик I, пожелавший отойти в мир иной со всеми почестями на самой вершине горы. Позже один из прямых наследников царя вернулся на вершину в поисках сокровищ, в числе которых было и легендарное кольцо Соломона, дарящее хранителю великую мудрость. Вот бы мне его там найти, подумал было я, а то слоняюсь по миру дурак дураком. А было бы кольцо мудрости, глядишь, женился бы, нарожал детей, обзавелся бы домом, завел собаку и огород. Эх, Соломон, Соломон, куда же ты его спрятал?

Но да ладно, идем дальше.

Среди историков Европы когда-то шли небывалые споры не только о наличии снега на вершине, но и о существовании самого вулкана. Миссионер Чарльз Нью был первым, чье восхождение в 1871 году на высоту около 4000 метров официально задокументировали. А покорение самой высокой точки Африки состоялось в 1889 году Людвигом Пуртшеллером и Гансом Мейером, в результате чего были проложены альпинистские маршруты. Однако до восхождения существовали и более ранние упоминания о заснеженной горе на карте Птолемея, относящиеся ко II веку нашей эры.

Перед стартом меня интересовал вопрос: вулкан Килиманджаро действующий или спящий? Ведь некоторые расщелины время от времени выпускают наружу скопления газов. В Интернете я нашел информацию о том, что специалисты, отвечая на вопрос, возможно ли извержение, утверждают: «На пробуждение вулкана способен повлиять даже небольшой обвал, в результате которого произойдет ослабление горных пород». Очень может быть, что вам, читатель, вдохновившись моим рассказом об этой горе и отправившись на ее покорение, предстоит увидеть потоки лавы, сокрушающейся на вас, и тогда только огромные орлы Гендальфа серого смогут вас спасти, что, конечно, вряд ли произойдет, но это будет великолепная смерть!

Теперь немного информации для практиков, для тех людей, которым по душе получать собственный опыт, в чьей душе живет жажда приключений, кто готов преодолевать себя и свои мечты воплощать в жизни.

Билеты из Москвы или Питера до аэропорта Килиманджаро в Танзании в 2019 году стоили 55 000 рублей туда-обратно. Если брать сильно заранее, то можно найти билеты за 49 000. Деньги немалые, поэтому при посещении Килиманджаро целесообразно посетить не только саму гору, но и пару-тройку национальных парков, побывать на сафари, где вы можете увидеть львов, слонов, буффало, носорогов, бегемотов и вообще всех африканских животных в естественной среде обитания.

Я побывал и на сафари, посетив три национальных парка, включая самый известный – Серенгети, но об этом расскажу в следующих главах, ну и, конечно, нужно побывать на Занзибаре: после всех восхождений и зверей, если вас не накроет извержением и не съест на обед царь зверей Симба, то покупаться в теплом Индийском океане и полежать на самом белом песке в мире просто необходимо. О Занзибаре я тоже расскажу позже. Пока Килиманджаро.