Сквозь Африку

Я уже больше месяца не ездил на велосипеде и не ночевал в палатке. Начав ее собирать, я выяснил, что сгнила резинка в дуге и порвалась. Без дуги установить палатку невозможно. Солнце почти село. Палатка сломана. А помимо палатки из строя вышли:

– Джетбойл. Он сломался еще в Дакаре;

– Спальник. Молния окончательно перестала застегиваться;

– Кроссовки. В это раз Salomon подвел. Продержались всего шесть месяцев. Хотя, наверное, в моем режиме это нормально;

– Пенка под основной коврик. Разорвалась. Обматывал ею велосипед.

Шутки шутками, а в Южной Африке ночью температура опускается до 5–7 градусов, если с дождем, то становится жестко. Вот смешно будет, если я замерзну насмерть в Африке. Неожиданная концовочка. Сценаристам «Игры Престолов» до такого не додуматься. Но я упрямый. Вместо горячей еды купил вкусных свежих фруктов, палатку починил благодаря смекалке и дерзости, походил по кемпингу и отыскал проволоку подходящего диаметра.

Закончив приготовления, улегся спать. Проснулся в четыре часа утра. Замерз. Из-за того, что спальник не застегивается, температура внутри не сохраняется. Залез в сумку, нашел вещи, обмотался им. Получилось вновь уснуть.

Будильник зазвенел в семь тридцать. Сегодня мне надо проехать либо 100 километров, либо 130. На сколько хватит времени и сил. На десятом километре я нашел дешевый отель, всего за 600 рублей ночь. Глобально цель была доехать туда. Варианта добраться было два. По шоссе М2 (скоростная четырехполосная магистраль, не предназначенная для езды велосипедов) или старая горная дорога.

Я выбрал старую дорогу. Но хватило меня лишь на 40 километров. Дорога то резко поднималась вверх на 200–250 метров, то так же резко обрывалась вниз. Вверх ехать просто ад, но и вниз особо не получается отдохнуть, так как приходится быть в постоянном напряжении и не ошибиться с тормозами. Через 40 километров я вымотался. 130 километров на второй день после перерыва более чем в месяц – это неоправданная дурь, – лежал на дороге, глядя в бездонное небо ЮАР, и думал я.

Но долго лежать нельзя. Дорога сама себя не проедет. Прыгнул в седло. На очередном перекрестке оказалось, что старая дорога дальше не асфальтирована. На это я был совсем не готов. И решил съехать на скоростное шоссе.

Но пока ехал к трассе, обнаружил альтернативный вариант, тоже не асфальтированный, но зато значительно более пологий. Еще 40 километров я проехал по нему. И немного проехал по трассе. После гор и гравийных дорог ехать по трассе было одно удовольствие. В город Кнайсна я въехал в 15:40, в 17:30 садится солнце. Я очень устал, но теоретически еще успевал в запланированную точку ночевки, и я двинулся в путь. В Кнайсне я не хотел оставаться потому, что в этом городе совсем не было дешевых отелей. До ближайшего подходящего отеля было 32 километра. Я уже проехал больше 100 километров. Сразу за границей города Кнайсна начался суровый подъем на 3–4 километра. Большая дорога, в какой-то момент она стала трехполосной в одну сторону и трехполосной в другую. День вымотал меня, а подъем добивал. Время приблизилось к семнадцати часам, я еще успевал до заката доехать до отеля, который мне подходит, но интуиция в моей голове включила сирену!

Я не сразу понял, что происходит, лишь все мои органы чувств обостренно сигнализировали мозгу о том, что маршрут надо завершить. Я не знаю, как вам передать подобные ощущения; если вы этого не испытывали, то вам не понять. Это все равно, что если бы я описывал вам, что лимон кислый, а никогда бы в жизни не пробовал ничего кислого. Но если раз в жизни вы съели лимон, то сейчас ваши вкусовые рецепторы уже дали вам сигнал, и вы почувствовали кислоту во рту. Вот так же и тут. Те, кто знает, как работает интуиция, уже поняли меня, остальным желаю пробудиться!

Я остановился. Остановился на подъеме. Впереди где-то в километре я видел населенный пункт. Справа от меня была большая заправка, но мне на нее не съехать, так как нас разделяет шесть полос дороги. На обочину мне тоже не съехать – ее нет, слева забор и обрыв. Я остановился так, что никуда, кроме как вперед, ехать нельзя. Но вперед меня не пускала интуиция. Я постоял минут пять, пытаясь отследить свои ощущения. Начал замечать, что вдоль дороги в сторону квартала, который в километре от меня, тянутся люди, немного, но тянутся, причем пешком, все – чернокожие. Едут туда и микроавтобусы, которыми пользуются только чернокожие.

Пять минут мне хватило, чтобы оценить ситуацию. Я развернулся и поехал против движения навстречу автомобилям, по обочине. Знали бы вы, как я не люблю разворачиваться, как не люблю отступать, тем более по обочине, против движения. Зачастую я достигаю цели вопреки здравому смыслу и заплатив за это цену намного выше той, чего стоит сама цель. Но в этот раз я развернулся и поехал назад, в город Кнайсна.