Сквозь девять миров Иггдрасиля. Книга вторая

Видимо я слишком громко выразил свои эмоции. От водной глади озера отразился переливчатый смех необычных жительниц этого края. Несколько русалок, спрыгнув в воду, подняли фонтан брызг и поплыли в нашу сторону. Я непроизвольно попятился назад. Всё, что я помню о русалках, это то, что они людей утаскивают под воду. Но тёмный эльф и лучники, сопровождающие нас, спокойно расселись вдоль берега и снисходительно наблюдали за моей реакцией. Эргон достал из наплечной сумки яркие бусы и цветные камешки, протянув всё это мне, сказал:

– Ты впервые у них в гостях, и, если понравишься им, они тебя одарят. Это может быть, что угодно: камешек со дна озера, цветок, чешуйка с их хвоста. Рассказывают, что были случаи, когда подарки, поднятые со дна, содержали магию, заключённую в них. Но сначала одари ты их.

Я взял у эльфа камешки с бусами, и подошёл к самой воде. Девушки были очень красивы, и сейчас сидя на отмели, брызгали на меня водой, которую черпали изящными ручками из озера. Я присел на корточки, улыбаясь, начал кидать цветные камешки в их сторону. Их смех колокольчиком звенел над синей водой, когда они наперегонки ныряли за ними. К ним присоединились те русалки, что ранее оставались на каменном ложе в центре озера. И сейчас чешуйчатые хвосты шлёпали по воде, отгоняя конкуренток в охоте за камешками. Я долго любовался этими необычными существами, такими легкими и весёлыми. Тихо подошедший со спины Эргон, положил мне руку на плечо:

– А почему ты не подарил бусы?

– Не знаю, видимо жду ту, которой их надо вручить.

– Тут очень красиво на закате. До вечера можно вздремнуть, это безопасно. Мы приходим сюда каждый праздник Колеса года. У нас негласное соглашение с Ундиной, хозяйкой этого озера, русалки не трогают путников, которые приходят к озеру, а мы, восемь раз в год приносим дары для этих красавиц. Если появится опасность, девушки предупредят нас загодя.

Мы расположились в тени старого дерева, эльфы выложили на траву бурдюки с водой и легкие походные закуски. Теперь с аппетитом уплетали маленькие пирожки, сушёные и вяленые фрукты. Попросив разрешения, я взял несколько пирожков и отнёс их к озеру, положив на торчащую из воды корягу. Русалки, не пугаясь меня, подплыли ближе и расхватали угощение.

Только я хотел отойти, как получил удар в спину. По реакции, бросился на землю, схватил кинжал и пополз от озера. Громкий девичий хохот взорвался над долиной. Я поднялся, и увидел, что снарядом, попавшим мне в спину, был большой карп, который сейчас трепыхался на берегу.

С одобрения эльфов, я отнёс оставшиеся пирожки русалкам, а взамен мы получили шикарный ужин из свежей рыбы, которую жарили на ветках над костром. Сидя у костра, мы ели рыбу и переговаривались, я не чувствовал себя чужим среди них. Было комфортно, вот так, в одном из прекрасных мест этих миров, лежать на тёплой траве и смотреть на русалок, которые сидя на отмели расчесывали волосы и тихо переговаривались. Вода в озере изменила свой цвет на ярко изумрудный. Эргон сказал, что самые красивые цвета этого мира, окрашивают воду в этом озере, поэтому, его называют волшебным.

Под шум листвы и треск кузнечиков я задремал, и проснулся, когда эльф тихонько тряс меня за плечо.

– Смотри, сама хозяйка пожаловала, такое не часто бывает.

На камне, русалочьем ложе, опустив хвост воду сидела Ундина, так её называл Эргон. Она неуловимо отличалась от остальных русалок, более сдержанно улыбалась, а широко распахнутые глаза светились мудростью, хотя выглядела она очень молодо.

Я встал и подошёл к воде. Ундина, повернув голову в мою сторону, поманила меня пальцем. Я на секунду замешкался, но потом начал снимать сапоги. Тёмный эльф тревожно наблюдал за мной, но не мешал. Зажав в руке бусы, я поплыл к центру озера. Легко взобравшись на камень, сел, недалеко от русалки и молча протянул ей украшение. Ундина, надев их на шею, смотрела на меня очень внимательно.

– У меня тоже есть подарок для тебя. – Разжав кулачок, она положила передо мной, знакомый мне, голубой камешек. Это был камень стихии воды, подаренный мне оленями под Иггдрасилем, и уже использованный мною.

– Это же твоё? Я права? Не переживай, он опять полон сил и энергии воды.

– Спасибо тебе. Это очень ценный подарок. Всё, что я получал, пытался использовать с пользой.