Сквозь измерения

Зиран после этих слов, кажется, выпал куда-то в дебри измерений, а остальные мужчины, переговариваясь, пошли дальше.

— Знаете, а я вот всё думаю… — в кои-то веки начал делиться своими мыслями Шиин, — Ная ведь может оказаться права насчёт живых. Вдумайтесь: целый мёртвый город и ни одного скелета. Где они все? Тут погибло несколько тысяч тёмных эльфов, но ни русалки, ни ты, Ариен, ни разу не упомянули, что в озере есть кости.

— Я не видел костей, — подтвердил мечник.

— Может, уже в песок на дне ушли, или не сохранились просто… — предположил Иран.

— Дно каменное, — возразил Ариен, — а кто-нибудь знает, сколько времени разлагаются скелеты?

— Смотря в каких условиях… В воде довольно быстро, три тысячи лет бы не пролежали, — опроверг свою же теорию Шиин.

— Тогда, может, ничего странного в том, что здесь нет костей, и нет? — вопросительно глянул на него Иран.

— Может и нет… — согласился Шиин. — Но я бы об этом ещё подумал. Что-то же должно было сохраниться. Какие-то свидетельства смертей… Даже если не материальные. Обычно в местах катастроф даже спустя тысячи лет можно почувствовать эту ауру. Жаль, что Перепёлка упрямится и не хочет своим восприятием помогать.

— Ладно, давайте с завалом разберёмся, — прервал эти размышления вслух Иран, осматривая тоннель, к которому они все только что подошли.

Зиран уже тоже догнал их троих, но пока ничего не говорил, только постоянно оглядывался на непринуждённо болтающую о чём-то с Аэном предводительницу. На её коленях распластался, свесив горящие крылья на пол, тот самый второй в мире по силе монстр и клевал с её руки каких-то мелких моллюсков, которых ему ещё пару часов назад принесли русалки. Еда птице нужна была разве что для развлечения, но так как она постоянно видела, как её «родители» что-то ели, то и сама часто к ним присоединялась. Отряд воспринимал это как баловство ребёнка, поэтому не скупился отдавать фениксу то, что тот регулярно пытался отобрать у них из рук.

Вход в заваленный тоннель представлял собой арку стандартной ширины и высоты — примерно два на три метра. На площадке перед ней хаотично валялись обломки разных форм и размеров, очевидно, выкатившиеся сюда, когда рушился свод. Но в самом проходе щелей не было, воздух не проходил ни туда, ни оттуда. Везде лежали высохшие и полусгнившие резные листья лиан, а кое-где и маленькие трупики уже не светившихся местных жуков. Мха в проёме тоннеля почему-то не было, хотя в самой пещере Има он покрывал все стены.

Ариен полез вверх по груде камней первым. С присущей ему грацией, он довольно быстро оказался у самого потолка и на пробу надавил на небольшой булыжник. Тот, естественно, не поддался.

— Ну и что дальше? — осведомился он.

— Разбирай, сейчас мы тоже залезем! — откликнулся Иран. — Шиин, там нет магии?

— Нет ничего. Глушь полная, — кивнул тот, — но я с вами не полезу.

— Ручки запачкать боишься? — прищурился Иран.

— Места не так много, чтоб туда вчетвером лезть! — огрызнулся Шиин.

— Давайте, я сам пробью ход? — предложил сверху Ариен. — Если мы начнём камни кидать, боюсь, русалки не оценят грохота.

— Ну давай, — легко согласился Иран.

Он немного отошёл от выемки тоннеля и устроился у стены, приготовившись спокойно ждать. Шиин сел рядом, Зиран со вздохом натянул рубашку на голову и упёрся лбом в ближайший валун — от магии Ариена его стабильно тошнило, но открывать рот на того, кто не боялся грызться с хозяйкой феникса, ему сейчас как-то не хотелось.

Пару часов над озером сиял белый свет, посмотреть на который всплыли, казалось, абсолютно все русалки Има. Около сотни пар ярких глаз с вертикальными прорезями зрачков с каким-то трепетом и восторгом наблюдали за превращающим камни в пыль мечником, пока поток его магии внезапно не прервался, и практически одновременно с этим не раздался грохот падения.

Под встревоженные выкрики русалок, Иран буквально за несколько секунд взлетел по завалу до самой пробитой Ариеном дыры.

— Всё нормально, — послышался откуда-то изнутри приглушённый голос мечника.

— Что, хааи тебя раздери, случилось?! — рявкнул в пробоину Иран. — У меня в эту твою щель плечи не пролезают!

Он честно пытался протиснуться в ход, но Ариен явно не подрассчитал, когда его пробивал, так что всё, что делал Иран, напоминало бесплодные попытки громадного ящера протиснуть морду в трещину, куда от него забилась летучая мышь.

— Ты же говорил, метров тридцать камня, — язвительно напомнил Ирану снизу Шиин.

— Ариен, это что, и весь завал? — отказываясь верить в то, что он ошибся, снова крикнул вниз Иран.

— Я тебя прекрасно слышу, не ори, — отозвался из-за камней Ариен, — нет, это не конец завала.

Изнутри засиял свет: видимо, мечник решил получше рассмотреть, что его окружало.

— Я по пояс в костях… — снова заговорил он.

— Каких костях? — ещё больше забеспокоился Иран.

— Древних, судя по тому, как рассыпаются, — Ариен, видимо, расценил вопрос по-своему, — Шиин, ты можешь ко мне заглянуть?

Иран уступил своё место у пробоины Шиину и, когда тот прополз по пояс внутрь, изнутри послышался шокированный свист.