Сквозь метель

– Да уж!.. – досталось… – вздохнув, согласился Хранитель, ставший подобным белоснежной птице. Уставшие крылья бессильно повисли клиньями, переливаясь призрачным серебром в плоскостях причудливых снежинок, уже не таявших на оперении.

– Они сильнее нас, но не всесильны… – от понимания ранимости небесных созданий в израненной женской душе светлеет, и жизнь перестаёт казаться беспросветной. Ангел устало прикрывает глаза. Беззащитная фигурка мерно покачивается в такт скольжения лыж. Вспомнились его хрупкие крылья, отчаянно сражающиеся с бурей, безмолвный крик бессилия и решительная преданность. В памяти всплыли вой ветра, его и моя отчаянная борьба со смертью. Они остались за границей леса в ушедшем времени, словно в небытие.

– Поспи! Когда тебя ещё увижу?!.. – с грустью и теплом подумалось, – видимо снег сделал его видимым… – совсем белый! – весь в изморози. Сняв обледеневшую рукавицу, бережно убираю ледышку с торчащего вывернутого пёрышка, сломленного на кончике, вправляю в холодное крыло. Ангел не шевелится. Он крепко спит на моём плече, растворяясь в лунном свете…

***

Читаю свои давнишние дневниковые записи в обветшалой общей тетрадке. Она хранилась много – много лет и зим в таёжном зимовье, в полсотни километров от ближайшего селения, на берегу горной реки Манья, в восточных отрогах Приполярного Урала. В ней, как в судовом журнале на корабле, фиксировались главные события: время прихода в зимовье, время ухода с тайги в село, фенологические сведения – температура, ветер, высота снежного покрова, поведение реки, подвижность живности. В ту пору мы ещё не мыслили о мобильниках, современных фонариках, снегоходах и мотособаках. В тайгу ходила одна, с лайкой. Уходила на недели. Многочасовой, а порой многодневный, путь освещали звёзды и Луна, изредка носила тяжеленный шахтёрский фонарик. Только тот разряжался на морозе, плохо светил, много весил. Снег помогал торить пёс Серка, потом – другие лайки – Бим, Дружок. Страна СССР исчезла. Геологоразведка развалилась. Зарплаты не выплачивались годами, мужья спивались, рушились семьи и всё, казалось бы, вечное. Женщины, как и в прежние лихие годины, взваливали на хрупкие плечи дом, мужей, страну, мир и вытаскивали из всёпоглощающей пучины нищеты себя и Русь, – кто как мог.

Дневник таёжницы

Декабрь 1997 года

Минуло двадцать шесть лет с той записи – скудной, без эмоций и комментариев. Сейчас не могу вспомнить точно те дни. Они смешались с многочисленными иными. Другие записи, более подробные, позволяют вспомнить, воскресить в памяти. Эти – воспроизводят только лютость промороженной заснеженной сибирской тайги, где нет места женской слабости и чувствам иным, кроме стремления накормить, выучить детей, любой ценой выжить и жить дальше.

15 декабря 1997 год.

В Саранпауле утром температура опускается ниже двадцати пяти – тридцати. В шесть вечера здесь, на Манье, градусник показывает минус тридцать три. Судя по записи, вышла в ночь с четырнадцатого на пятнадцатое декабря. Дошла до избы часов за восемнадцать – с села, что на равнине, до гор Урала. Шла на лыжах в мороз за тридцать! В развалившейся геологоразведывательной экспедиции беспробудные коллективные пьянки начинались за недели до новогодних праздников и длились до февраля включительно. Останавливались «праздновать» сотрудники на краткосрочный таймаут, далее шёл запой уже в направлении к 23-февраля, плавно переходящий с опохмелками в Женский праздник 8-ое Марта и так далее по цепочке. Так что, находится дома, – что в аду вариться заживо.

16 декабря 1997 год.

Мороз крепчает. Сегодня – минус тридцать девять и пять, почти сорок! Пыталась ходить до реки. Не сразу отважилась, да не сидеть же в избе! – На ходу и то мёрзну. Останавливаться нельзя ни на секунду. Серка мёрзнет сильнее меня. Он не оброс шерстью, лапы без подшёрстка. Если иду медленно, то стоит на лыжне, ждёт меня и крупно дрожит, прося, умоляя глазами, вернуться быстрее в тепло избы или, – быстрее шевелить ногами. Как пришла в угодья, – утеплила зимовье снегом: сгребла с округи в заваленки. Только снега ещё мало. Сразу заметно потеплело. – Чем больше снега подгребёшь, тем экономнее и расход дров. Снег хорошо отепляет стены. Ночью редко топлю. На заготовку дров топориком уходит ежедневно более часа светового времени. Солнца практически не видать. Иногда вижу неяркий диск над рекой – лишь на широкой долине. Стоит низко – ниже верхушек кедров. Выше леса не поднимается. В хвойном урмане и в полдень постоянно царит сумрак. Сейчас самый короткий день, и самая продолжительная ночь. Она именуется «Полночь года» или, – «Полярная ночь».

17 декабря 1997 год.

Утром мороз минус тридцать шесть. Поддувает сегодня лёгкий ветерок . Вечером потеплело с сорока до минус тридцати четырёх. И поднялся ветер. После сорока минусов потепление на шесть градусов воспринимается телом, как оттепель.

18 декабря 1997 год.