Первые пару месяцев Йен всяческий меня поддерживал, старался помочь, но оказалось, что лучший способ помочь — перестать мешать. Что он и сделал. Осознав, что в данной ситуации он бессилен, Йен не придумал ничего лучше, чем набрать дополнительной работы. После того разговора, когда я сказала, что собиралась ответить Грише взаимностью, наши отношения заметно изменились. Йен всеми силами старался делать вид, что ничего не случилось и у нас все по-прежнему, но я понимала, что от прежних отношений с каждым днем остается все меньше. Я была безумно счастлива в тот день, когда оказалась в Эстраксе. Я была безумно счастлива в тот момент, когда увидела его после тех ужасных 4-х лет. Я была безумно счастлива, когда поняла, что все происходящее не сон и Йен действительно жив и рядом. Но с каждым днем, проведенным здесь, я понимала, что разучилась жить с ним. Я привыкла к тому, что я одна. Привыкла к тому, что единственный, кто меня поддержит, — это мой позвоночник. И спустя пол года жизни в Эстраксе я наконец-то нашла силы, что признаться себе в том, что как бы сильно я ни любила Йена, как бы счастлива я с ним ни была, какие бы горы он ради меня ни сворачивал, я не смогу простить ему той боли, которую мне пришлось пережить. В какой-то момент это понял и Йен. Он не оставлял попыток вернуть все в привычное русло: ухаживания, поступки, забота. Он делал все, что могло бы хоть на мгновение позволить мне задуматься о том, что еще не все потеряно. А я… Я не была готова к этому и с головой ушла в книги. Я выходила из библиотеки только для того, чтобы принять ванну и переодеться. Занятия в Академии уже закончились. Мне оставалось только сдать экзамены, которые были назначены на День всех Магов, а значит у меня еще масса времени, ведь до этого праздника было еще несколько месяцев.
Я перечитывала одни и те же страницы десятки раз в попытках понять, где же именно в них скрыта магия. Буквы? Чернила? Бумага? Сюжет? Лишь к концу третьего месяца я осознала: магия не в книге, она во мне. Каждое мое перемещение происходило именно в тот момент, когда я начинала примерять на себя все, происходящее на страницах. Все оказалось проще, чем я думала. Для того, чтобы перемещаться между книжными мирами, достаточно просто «примерить» на себя образ того или иного героя. Когда я впервые открыла «Любовь — дело не царское», я подумала о том, что точно так же, как и Элис, я люблю принимать ванну с книгой в руке. То же произошло и в другой раз.
Придя, наконец, к этой мысли, я облегченно вздохнула. Теперь дело за малым — научиться пользоваться книгами.
Глава 21. Когда боль сильнее любви
Осень ворвалась в мою жизнь потоком ярких листьев. Дождей еще не было, но уже чувствовалась утренняя прохлада, какая бывает обычно в начале октября. Я поморщилась и потянулась за одеялом. Вставать и закрывать окно я не собиралась, а продолжать лежать в одно пижаме все-таки было холодно. Просыпаться я упорно отказывалась, хватаясь за обрывки ускользающего сна. Легкий ветером теребил занавески, пропуская в спальню лучи осеннего солнца.
Я приоткрыла глаза. Часы над дверь упорно твердили мне, что я проспала обед. Киты в желудке начинали петь друг другу серенады. Осознание того, что было бы неплохо подкрепиться, заставило меня сесть на кровати и опустить ноги на пол в поисках тапочек, но уже через несколько мгновений я с сожалением вспомнила, что вчера оставила их на первом этаже.
Собрав всю волю, я резким движением сбросила с плеч одеяло и побрела вниз. Шелковая пижама неприятно холодила кожу. По спине, сбившись в стаи, бегали мурашки. Тапочки нашлись сразу же, а вот завтрак — нет. В холодильнике была пустота, значит нужно снова колдовать. Несмотря на то, что магия серьезно облегчала жизнь, я успела соскучиться по домашней свежеприготовленной еде…
С того момента, когда я узнала про магию книг, прошло 2 месяца. Наши отношения с Йеном постепенно сошли на нет, но чувства не угасли. Он делал все для того, чтобы исправить ситуацию: ухаживания, цветы, свидания… И на какое-то время это даже помогало. Но проходило несколько дней, и я снова вспоминала весь тот ужас, который мне пришлось пережить. Я вспоминала, как писала ему каждый день, надеясь, что однажды снова увижу его в сети. Вспоминала, как брызгала его одеколоном плюшевого медведя, желая хоть на мгновение представить, что он рядом. Вспоминала, как резала руки, надеясь поскорее умереть, лишь бы больше не чувствовать эту боль.
Только сейчас я начала понимать, что его "смерть" изменила не мою жизнь, она изменила меня. Придя к этой мысли, я начала искать варианты. Мы очень долго разговаривали с Йеном, после чего пришли к единственному кажущемуся верным решению — какое-то время пожить отдельно, а дальше будет видно. Оставаться в его доме я не хотела, поэтому сегодня утром я проснулась в небольшом, но уютном домике на берегу озера в Нижней части Эстракса.