Сквозь огонь

Летящий шаг, вскинуть руки над головой, это ведь так завораживающе красиво… Вам не до красоты? Хватаетесь за сломанные руки? Так не подходите близко, огонь не поймать, вы разве не в курсе? Только погасить! Гран-фуэте, два оборота, отклонить тело, перехватить летящий в лицо серебряный блеск, перехватить и метнуть… Есть! Рядом падает очередная сеть, еще одна, еще… Пируэт, и тело перелетает через эти смертоносные кляксы – раз, другой, третий. Пол скользкий от крови, и тел убитых все больше. Долго не продержаться.

И не надо! «Ну что ж вы, парни? Девушке нужен партнер!» Метнуться в самую гущу, за спины, там партнеров больше, чем нужно… и уж конечно больше, чем хочется. Раз, два, три, четыре… пять! «А вы думали, только вам можно бить в спину? Давайте, давайте покружим…» Смена партнера, уклон, разворот, и кто-то падает, получив пинок в колено, кто-то хрипит, невольно подставившись под чужой клинок. И снова кровь – от нее уже руки скользят…

Жете-дубль, сдвоенный удар, рывок прочь, прочь из кольца, тур, оборот на все триста шестьдесят, тур шене, в сторону и вперед. Бросок на пол, к телам, там целая россыпь ножей, метатель… А-аххх! Удар швыряет на камни, боль рвет бедро, испепеляющий жар становится снежной метелью. Достали! Все-таки достали! И торопятся накрыть сетью, пока не встала.

В откат. Быстрей, быстрей!

Пол и потолок несколько раз меняются местами, они тоже пляшут. Фламенко под струны гитары Леша… И сеть ложится рядом, как мантилья, не задев… «Зря радуетесь, еще потанцуем!»

Двигаться стало тяжелей – ранено бедро. Кровь пропитала кожаные брюки. И демоны все ближе.

Соберись!

Скользнуть из-под сети, отбить клинок, попасть метнувшему в живот… На! Скользнуть в сторону и не дышать – снова посыпались зелья. Чье-то тело валится под ноги, снова боль. Упала. Встать, феникс!

Встань. И открой глаза. Ну!

Приближаются трое. Самые смелые? Вот-вот. Последний сюрикен – в горло первому, гранитный обломок – в голову другому. Третьего сбить и уйти в сторону, пока…

Тупой удар в ногу выше колена – и обморочная слабость застилает глаза. Третья рана. «Ну что ж вы… мажете… все время? Слабо попасть… в сердце?..»

Она встает. На упорстве и гордости. Держись. Леш дрался до последнего. Леш…

«Тебе нельзя влюбляться… Это плохо кончится…»

«Пусть. Но я любила.

Пусть…

Не дождаться мне тебя, любовь моя… Мое далекое пламя, ангел мой… Моя надежда на тепло и дом…

Как же ты пел когда-то! Пел, и в твоих глазах пылал золотой огонь костра. В ночь после Ритуала».

День за днем,
То теряя, то путая след,
Я иду в этот город, которого нет…

Они подходят. «Держи дистанцию, Лина…»

…Ночь и тишина,
Данная навек…
Ночь… а может быть,
Падает снег…

В глазах и правда пляшет снег, снег и тьма, снег и лед… Кровь останавливать некогда, в горле катается колючий шар, и она в первый раз промахивается.

Все равно,
бесконечной надеждой согрет…

Рывок, перехват руки, разворот – клинок, вбитый по рукоять кому-то в грудь…

Я иду… в этот город,
Которого нет!

Рывок – и знакомый хруст, к ногам оседает очередной труп; рывок-полуоборот, и тот, кто хотел ее сбить, становится щитом, принимая на себя зелье и два ножа. Сети кончились? Мокрые волосы липнут к лицу…

…где легко найти
Страннику приют…

От новых ран в грудь и предплечье уже почти не больно… Только двигаться тяжело. «Так тяжело, мама…»

Где наверняка…
Помнят и ждут…

Не подпускать близко… «Ну же, Лина, соберись! В последний раз!»

Там для меня горит очаг,
Как вечный знак забытых истин!
Мне до него последний шаг,
Но этот шаг длиннее жизни!

Длиннее…

…Он летит ей в лицо, широкий метательный нож с темно-алой плоской рукоятью. Привет от Зои?

Не уклониться. Не успеть. Такое тяжелое тело, не свое, нет сил…

И не надо.

Последние секунды жизни растягиваются, вьются истончающейся до тумана нитью… гаснут…

«Леш…»

Нож остановился.

Все остановились. В пещере замерло все. Даже воздух…

Странно-холодный, ледяной просто… воздух… он стал каменным. И сжал, как в тисках.

Что-то дернуло ее вверх, небрежно и сильно, точно игрушку. Встряхнуло, вынуждая поднять голову, посмотреть в светлые глаза, полные тьмы.

– Наконец-то ты удостоила нас своим присутствием, – отзвуком подступающей бури звучит знакомый низкий голос… – мой верный феникс.

Глава 49 Живой эльф!

Мир Земля. Новое убежище

Рита была ведьмой. Просто ведьмой. Самой обычной, слабенькой. Зато она понимала в травах и всюду таскала их с собой. Даже сюда два мешка приволокла. Так что в спешно разбитом лазарете работать пришлось именно ей.