Сквозь Пекло

— Да, уж, покладистый…,- заступился за наставника Стоян. — Правильно Храбр сказал — упрямец он… Себя никогда не пожалеет. Не облегчит своего пути, хотя ему это и предлагают.

Святозар не стал спорить с другом, продолжая пить молоко, а Берий уставившись на смущенного Храбра и улыбающихся Дубыню и Стояна, негромким голосом, сказал:

— Видел я, наследник, духа которого ты создал… Великое то творенье. Таких духов ведуны не могут создавать, та магия доступна лишь Богам… Это великая магия, великая… И главное, что мне понравилось, — и Берий тихо засмеялся. — Что Нынышу, очень мудр… И все порывался тебя излечить, узнав, что ты заболел, словно сам владел магией. — Старец замолчал, любопытным взглядом оглядел Святозара и спросил, — ты, наследник, когда-нибудь встречал духов созданных ведунами, да?

— Ну, не то, чтобы ведунами, — ответил наследник и поставив чашу на стол, тяжело вздохнул, вспомнив свою дочь Дарену. — Но духов я таких встречал, это правда… Но тот кто их создавал, не был ведун, он был ребенком Бога и человека. И владел светлой магией.

Берий на миг затих, не сводя внимательного взгляда с наследника, а погодя добавил:

— Ты, великий человек, наследник Святозар, и тебя ждет впереди еще, что-то более величественное, чем то, что ты умеешь.

— Что ты хочешь сказать этим, Берий, — встревожено спросил, до этого сидевший молча возле старца Дубыня.

— А, то Дубыня, что у нашего наследника светлая и чистая душа, жертвенная и любящая, — тихим голосом протянул старец, и с почтением посмотрел на Святозара. — И это видят не только его близкие и други, не только люди, с которыми он едва соприкасается, но это видят и наши великие Боги. И такими людьми как наследник они дорожат, и таких людей они избирают, и направляют их поступь к новым свершениям и к великим поступкам.

Глава двадцать четвертая

Рано утром следующего дня Святозар, наставники, Стоян и Мал покинули ведунов-отшельников, а к вечеру уже прибыли в деревню Крайняя, где большак Сеслав поведал им, что Изяслава и другов наследника, вместе с лонгилами и восурами он на санях уже отправил в Валадар, а атинцы снабженные санями уехали в город Тангортам. На следующий день, взяв лошадей, выехали в Валадар, делая остановки в деревнях при дороге лишь на ночь.

К девятнадцатому березозолу прибыли в Валадар, спешившись у ворот дома воеводы, где их встречали Часлав, Звенислав и Велемудр. Святозар передав поводья Чаславу, и, несмотря на увещевание Храбра и Стояна сразу отправился спать, сославшись на то, что он весьма устал.

Проснулся он только через сутки, и, покинув свою опочивальню, спустился вниз в гридницу, где за столом сидели воевода и наставники. Храбр увидев пробудившегося наследника, недовольным голосом погнал его в баню, и, сказав Святозару, что им надо перемолвиться, пошел следом за ним.

Святозар забрался на верхний полок, улегся там, скривив лицо, и спросил у наставника, который положив горячий веник ему на ногу, спустился вниз:

— О чем ты со мной хотел поговорить Храбр?

— Сынок, Святозар, — ответил Храбр. — Ты, тока не тревожься, спокойно меня выслушай.

— Ох, наставник, — заметил наследник, и глубоко вдохнул горячий банный дух. — Когда, я слышу такие слова, то уже начинаю тревожиться…. что случилось?

— Да, ничего не случилось, — откликнулся Храбр, и, набрав широким ковшом холодной воды, облил себя. — Через два дня начнется масляница, и нам сынок, придется остаться на праздниках в Валадаре, надо ждать кады вскроется ото льда река Вала. Воевода, покуда ты отдыхал, сказал, что она к концу березозола вскрывается, ну, еще дней десяток покуда ото льда очистится…. Так, что хошь не хошь, а лишь к четвертому, пятому цветеню мы сможем отправиться в путь к Восточному морю… Так, что ты уж, мальчик, к этому спокойно отнесись, не тревожься значит и не беспокой то душу свою вынужденным отдыхом… — Наставник развернулся и поднявшись к наследнику на полок, заглянул ему в лицо, негромко добавив, — ну, я, то конечно рад, такой задержке… Потому, что ты хоть перед трудной дорогой, перед, — и Храбр тяжело вздохнул. — Перед Пеклом хотя бы отдохнешь, да отъешься, оно как видел бы тебя Ярил, уж так ты, на этих помоях гомозульских исхудал, смотреть страшно… Да душой-то от их скверного отношения к нам исстрадался…

Храбр наново вздохнул, и, спустившись на нижний полок, окунул голову в таз, охлаждая ее. Святозар дождался, когда наставник, отплевываясь, и ухая от удовольствия, вынырнул из таза, и вопросил:

— Храбр, а никак посуху нельзя доехать до берега Восточного моря, а там сесть на ладью?

— Святозар, — недовольно покачав головой, ответил наставник. — Ну, ты меня удивляешь. Ты, чего карту Восурии не смотрел, — порывчато хмыкнул Храбр. — На реке Валу Валадар это самый крупный город, ниже по течению нет городов, лишь деревни, а в них ладьи, как ты знаешь, не зимуют.