Сквозь портал

– Да, пять лет назад. Отправились с группой туристов в горы и погибли под обвалом, – ответила Ксения. – Мама была такая молодая и красивая! Это наша с ней последняя совместная фотография. – Она махнула рукой в сторону фото, висящего на стене.

– Почему ты сразу не сказала? – удивился я.

– А потому что я не хочу, чтобы люди относились ко мне, как к бедной сиротке. Я не хочу, чтобы все сразу же начинали меня жалеть! Не хочу! – крикнула она и расплакалась.

Я прижал ее к груди, погладил по голове, а потом поцеловал в заплаканные глаза и, не удержавшись, в чуть соленые губы.

– Кхе, кхе, – за спиной вежливо покашлял Никита. – Мне очень жаль вас прерывать, но, Илья, время!

Я с неохотой выпустил Ксению из объятий.

– Звони своему Ченгу, только быстро!

Она схватила телефон, а мы с Никитой оперативно собрали вещи, проверили документы. Я на всякий случай загрузил в пакет продукты, купленные накануне. Ксения очень быстро говорила в телефон, потом несколько раз чмокнула в трубку и отключила его.

– Дядюшка велел мне уезжать с вами и просил передать вам спасибо за своевременную информацию, – вздохнула она. – Через две минуты буду готова.

Ксения собралась на удивление быстро. Вскоре мы были в подземном гараже.

– А вот и моя лошадка, – сказала Ксения, и ей приветливо подмигнула фарами черная «тойота-марк».

Машинка хоть и была старенькая, но я невольно восхитился ею. Я вообще испытываю слабость к «японцам», у меня и самого «хонда-цивик».

– Черная? – удивленно пробормотал я.

– А ты ожидал увидеть розовую в голубые цветочки? – поддела Ксения. – Честно говоря, она досталась мне от мамы с отчимом. И хоть она уже и старушка, но поменять ее на другую рука не поднимается.

Мы выехали в ночной город. Ксения была за рулем, она уверенно повела машину на север. Ночной город жил своей обычной жизнью. Светились витрины магазинов, из дверей ночных ресторанчиков выходили люди, куда-то мчались автомобили. На мгновение мне показалось, что мы выехали на ночную прогулку.

Но тут раздался резкий гул, прямо над нами пронеслись несколько истребителей.

– Неужели уже начинается? – спросила Ксения. – Как же хочется высунуться в окно и прокричать людям, чтоб они спасались, чтобы не были так беспечны! Чтобы выскакивали из своих постелей и спасали детей!

– Может, все еще и обойдется, – постарался ободрить я ее. – Это вообще похоже на какую-то бессмыслицу! У Китая с США очень тесные экономические связи. Зачем американцам начинать войну? Какие основания для этого? – Ответа у меня не было, и я продолжил: – У Китая мощные вооруженные силы. Я думаю, сейчас все системы ПВО и ПРО приведены в боевую готовность. Ты же видела – подняли истребители в небо.

Мы были в дороге уже часа полтора и давно покинули пределы города. Небо светлело, мы ехали уже не в ночной темноте, а в предрассветной серости. Пару раз нам приходилось прижиматься к обочине, пропуская быстро несущиеся колонны военной техники.

– Давайте остановимся, нужно заправиться, – сказала Ксения, увидев впереди огни заправочной станции.

Мы подъехали к заправке. Несмотря на ранний час, там была очередь. Видимо, люди, напуганные слухами, ночными полетами истребителей и массовым передвижением техники, спешили увезти свои семьи подальше от столицы. Ксения залила полный бак. Потом купила нам по стаканчику чая, и мы решили выпить его, стоя под открытым небом. Было тепло и тихо, как вдруг один из заправщиков что-то закричал, размахивая рукой в направлении, откуда мы приехали.

Мы обернулись в сторону Пекина и увидели яркие вспышки в небе, а потом, с запозданием, донеслись звуки взрывов. Даже с такого расстояния были видны рассекающие небо, как метеоры, ракеты, с огромной скоростью летящие над городом. Но навстречу им, молнией, летели другие ракеты. Они их настигали, не позволяя достичь земли, и небо озарялось частыми взрывами.

– Вот видишь, Ксения, это система ПРО работает! – воскликнул я.

В небе разыгрался настоящий воздушный бой. Не знаю, почему китайцы позволили долететь ракетам так близко к Пекину, почему не перехватили их раньше. Возможно, удар, нанесенный американцами, был слишком мощным и им удалось прорвать дальнюю оборону. Люди, находившиеся на заправке, стояли как завороженные и возбужденно вскрикивали и охали, глядя на происходящее.

Внезапно сквозь канонаду прорезался оглушительный, режущий уши звук. На очень низкой высоте, буквально метрах в пятидесяти от поверхности земли, мчался в нашу сторону американский бомбардировщик. На хвосте у него сидели два китайских истребителя.

– А вот это уже очень хреново! – закричал я, отшвырнул стаканчик с чаем в сторону и схватил Ксению за руку. – Бегом в машину! Быстро уезжаем!

Никому ничего не пришлось объяснять, Ксения с Никитой уже и сами все поняли. Мы в два прыжка подскочили к машине и успели первыми вырулить с заправки на дорогу. Сразу после нас люди тоже бросились к своим автомобилям, но из-за паники и спешки несколько автомобилей столкнулись и загородили выезд остальным.