Сквозь Пространство

— Артур, ты меня уважаешь? — спросил уже поддавший Оскар.

— Эм… да, — ответил я ещё вполне трезво.

— Вот! А этот идиот Киберлайн, говорит «молод-молод» и «сопляк ещё». Сам идиот в своих же сметах путается. Доказывал мне, что придумал, как рабочих на своих предпро… предприятиях организовать, — Оскар мотнул головой. Ладно, послушаем. — Ха, стеклодувов думал заставить соперничать. Мол, кто делает меньше всех, тем никаких надбавок сверху. Так они занимались тем, что друг другу вредили, а не делом. А ещё на этом… оксиде кальция решил экономить…

Начались жалобы, уходящие в дебри экономики и технологии. Причём Оскар, оказывается, знал многое… Я молча слушал и кивал, потеряв нить разговора.

— Вот, и этот человек, говорит мне как дела вести? А в академии… вот разве я бабник?

— Ну, вообще-то да, — в лоб сказал я, а на поднятую бровь показал две руки. — Сколько пальцев?

— Шесть, я не настолько пьян, — фыркнул он.

— Шесть — это много или мало?

— Ну… смотря чего. Если золотых, то мало. Если архимагов, то… до хрена.

— Вот и шесть девушек за менее чем два с половиной месяца это до хрена, — ухмыльнулся я. — Но я скорее почти восхищён умением притащить их сюда. Вот только зачем?

— Ищу ту самую! — Оскар поднял палец. — Кстати, их было семь.

— Я кого-то не увидел?

— Это были две разные брюнетки, сам едва не спутал, — оскалился он. Ах вот оно что. — А ты, где твои?

— Нет времени, — я пожал плечами. — Зачем девушка, когда есть магия Пространства?

— Спать тоже с магией Пространства будешь? — засмеялся Оскар. — Но как маг, ты жуткий! Без шуток, можешь гордиться скоростью!

— За чрезмерно целеустремлённого пространственника, и эмпата, охочего до юбок! — я поднял бокал, Оскар тоже.

Ещё немного посидели, у него настроение выправилось. Правда, пришлось его почти таскать по коридорам — забавно вышло. Всецело за, если он во мне друга видит.

* * *

На следующий день, как отошёл от лёгкого похмелья и после ежедневной рутины приступил к сборам, запихнув в дорожную сумку серый плащ, который вручил мне Оскар ещё в первый день и явно плюнул на тряпку. Немного бинтов и спирта на случай ранений, карту региона, всякого вяленого мяса и сушёных фруктов с запасом. Взял с кухни, ещё пару хороших яблок.

Положил сверху кожаный бурдюк примерно на пол-литра. Воду могу в любой момент из атмосферы дёрнуть, но так удобнее. Прикупленный кинжал на пояс: это универсальный инструмент. Всё же сталь с удобной рукояткой куда лучше льдины или упрочнённого камня. В принципе всё, что нужно в дороге магу. Всё остальное можно сделать самому, даже уютный навес можно построить изменением без проблем.

У студентов, примерно такое же положение. Только еду придётся на месте добывать. А ещё на взятое снаряжение ограничения. Вообще стоит изучить, что там сойдёт за еду, так что под вечер покопался в географических справочниках насчёт местной флоры и фауны. В принципе, опасность действительно есть, но не для группы из пяти магов. Не таких, как Оскар, уж точно. Всякие мелкие когтистые тварюшки, что группу людей могут просто испугаться. Может напасть один летающий с перепончатыми крыльями, если оголодает. Но он, в основном, падальщик. Встретив сопротивление, скорее всего, сбежит. Ну да их дела, как практику устраивать.

Решил лечь раньше, чтобы завтра быть свежим. Почему-то взволнован так, как будто это я отправляюсь на выездную практику. У нас таких выездов не было, только однодневная охота на мелких монстров, где мы не отвлекались ни на что другое. Интересно, а там симпатичные студентки будут?

Подумав об этом, встал и под светом артефакта побрил двухдневную щетину. Вот теперь точно нормально… Чем я вообще занимаюсь? Мне нужно путь домой искать, а не к девушкам шары подкатывать. Лёг обратно и на этот раз быстро заснул.

* * *

Утром вышел ждать Оскара, как и договорились, в торговом зале. Меня уже хорошо знали в лицо, так что никаких вопросов не задавали, позволив спокойно глазеть на всякие артефакты. Правда магазин всё ещё закрыт, и в зале дежурило только два обычных охранника. Один был зверолюдом-кошкой, прекрасно видел в темноте и предпочитал отсыпаться днём, так что сейчас его смена заканчивалась. На чуть более аккуратном, чем обычно бывают у людей его возраста, лице отражалась скука и готовность провалиться в сон.

Ждать пришлось долго. Блондинчик был не в восторге от затеи, но поделать ничего не мог. Практику элитного мага с общего курса нужно сдать. Причём, курс откровенно уходил в боевой уклон, но студентам предоставили выбор направлений, на которых они больше специализировались. Кто-то в стихийную магию для битвы, кто-то мог в артефакторику или как Оскар: в менталистику или другие ограниченные разделы.

Вот только сын купца хоть и охотно принимал идею: «нужно уметь постоять за себя» и «даже если всё прогорит — ты останешься уважаемым магом», но любви к дикой местности и длинным пешим прогулкам это ему не прибавляло. И, кажется, вид моей довольной рожи испортил ему настроение ещё больше.

— Будь мужиком. Это всего-то дикие скалы с редким лесом на три дня с подножным кормом! — я решил добить своего друга.