Сквозь Пространство

— Я тоже о них читала в сборнике легенд, пару старых рассказов очевидцев. В общем, рассказывают о каком-то каменном строении с пьедесталом в центре, которое можно найти посреди глухого леса в Фейруде. Всегда в разных местах. А придя туда через некоторое время, ты обнаружишь на его месте нетронутый лес, без каких-либо аномалий. Если приложить руку к кристаллу, то вроде начинается испытание, после которого никто не помнит его деталей, но обнаруживает в памяти знания о магии. Причём монстры к такому никогда не подходят. Достоверных подтверждений нет, но легенды часто основаны на реальных фактах. Может, тут оно и появилось.

Интересные тут легенды, нужно тоже будет почитать.

— Всё равно, как-то не согласуется. Монстры же к ним не подходят. Мы видим всё пространство вокруг, тут нет ничего искусственного, а мы сами постоянно движемся.

— Да, едва ли это связано, — согласилась Лайза. — И я не ощущаю никаких странных энергий, хотя у меня высокая чувствительность к ним. Тишина и спокойствие вокруг.

— Просто будем действовать осторожно, и внимательно наблюдать за окружением. Может, это всё действительно совпадение, — ответила ей Мириэль. Увы — единственное, что остаётся. Предпочёл бы знать, почему настолько тихо, но Агатес если что подмогу позовёт. Никакое здравомыслящее учебное заведение не будет подставлять своих учеников под неоправданный риск.

Мы ещё немного поболтали на отвлечённые темы, и вскоре группа легла спать, договорившись о порядке дежурства. Они сигналкам не доверились, в отличие от профессора, что обошла лагерь, расставляя узловые точки большой высокостабильной формации, и уверенно сказала, что незамеченным точно никто не пройдёт и одного человека на дежурстве хватит.

* * *

Ночь прошла спокойно и утром, после перекуса, все снова отправились в путь. Через два часа, когда мы поднялись на вершину очередного холмика, покинув поросшую лесом низину, обходить которую сочли неудобным, неизвестность наконец перестала меня пугать. Вполне объясняющая всё причина странностей показалась вдалеке.

Здоровенная тварь, выше человеческого роста, на четырёх коротковатых массивных лапах. Покрытая отвратительной тёмно-синей, с красными прожилками, кожей. Из которой в некоторых местах торчали клочья чёрного меха, похожие на опухоль наросты и хаотичные костяные выступы и шипы. Довершал образ длинный тонкий хвост, с красным шипом на конце.

Неровная, бугрящаяся мышцами и наростами шкура, и слегка приплюснутая пасть, отдалённо напоминающая львиную, только с огромными игловидными клыками в несколько рядов, придавали ей крайне омерзительный вид.

Глаза и сам силуэт ярко светились аметистовым, пока она бежала вперёд, рыча так громко, что даже с этой дистанции мешало бы разговору.

Я не сразу разглядел, но от неё удирали люди — шесть фигур. Они держали щиты и изредка отстреливались в монстра — другая группа студентов. Расстояние между ними и монстром ежесекундно сокращалось. Неожиданно монстр чуть притормозил, как будто сосредотачиваясь, и около него появилось аметистовое мерцание, которое тут же полетело в сторону людей, но те успели поставить на его пути щит. Он атаки не выдержал, но шар светящейся энергии взорвался яркой вспышкой, и не задел группу.

Наверное, людей спасала только некоторая неуклюжесть массивного монстра. Думаю, имея надёжное укрытие, группа хороших магов справилась бы с таким, но в чистом поле тварь просто не давала сосредоточиться на мощной магии. Сейчас монстр бежал не прямо на нас, а по касательной. Мы могли бы спрятаться, но это явно, не лучший вариант. Не оставлять же их погибать.

— Профессор, зовите подмогу.

— Уже пробовала, не выходит, — сказала она чуть дрожащим голосом.

— Как это: «не выходит»?

— Маячок работает через астральную магию… а это существо астрала. Оно своим присутствием глушит сигналы.

Из астрала? Погодите, это астральный монстр? Эти твари слабыми не бывают. Это уже не животное с развившейся магией, хотя и те могут не уступать.

— Плохо…

— Это Пожиратель душ, не Паразит. Слабый, но… точно, — уже тише произнесла Агатес.

Очень плохо! Эти способны поглощать чужие души: грубо, кроша их оболочку на части, сращивая их со своей душой. Появление такого может привести к катастрофе. Если он сожрёт достаточно людей, и сможет стабилизировать разум, осознав себя. Этот должен быть молодым — хаотичное животное. Сейчас он тупее обычных хищников. Но даже так… это монстр высокого класса опасности.

— Им нужно помочь, они скоро выдохнутся, — во мне проснулся герой. Надеюсь, не тот, который героически самоубивается об главного босса. Но я просто не мог стоять в стороне и смотреть.

— Я не могу рисковать студентами, — нахмурилась Профессор. Правильно, но.

— Так пусть тут сидят, Клаус?

— Ох, не платят мне за это… Но если брошу этих, то отец парня меня больше не наймёт. Имейте в виду — смогу только отвлекать и если совсем жареным запахнет, то я сваливаю.

Начал спешно строить формацию морозного взрыва, нагнетая в неё энергию. Клаус же бросился вперёд, пока Агатес отдавала команды студентам.