Сквозь серые равнины

– Действительно, это невозможно, – ответил Слейд. – Вам остается только довериться моему слову, слову лорда, слову чести.

– Как-то маловато гарантий! – снова крикнул тот же барон. – Я сказал, я на такое не пойду. Мне еще дорог мой дом!

Лорды одобрительно зашумели. Молчание хранили лишь Сигурд, Драктейн и Гайне.

– Хорошо! – Слейд поднял руку, призывая собравшихся к молчанию. – Есть еще кое-что… Джейд!

Волшебница встала и повела ладонью. В центре комнаты образовалась вертикальная белая черта. Волшебница сделала несколько пассов руками – черта превратилась в овальную рамку, из которой ощутимо повеяло свежим воздухом.

– Она открыла разрыв! – в ужасе воскликнул кто-то.

Лорды вскочили с мест и обнажили оружие.

– Успокойтесь, уважаемые лорды! – Слейд улыбался, довольный произведенным эффектом. – Это всего лишь портал.

– Вы правы – это очень похоже на разрыв, – девушка улыбнулась. – Изучив артефакты церкви, их остаточные магические колебания, я смогла разработать управляемый разрыв и контролировать его. Грубо говоря, конечно это разрыв, просто открыт он между этой комнатой и перекрестком далеко за пределами города. В сущности, разрыв всего лишь переход – то есть разрыв в ткани мироздания, дыра в материи пространства-времени. Управлять этой материей возможно, хотя и очень трудно. С помощью систем рун, артефактов и магических противовесов мне удалось стабилизировать сеть таких разрывов по всему королевству.

– Это что, в любую точку можно попасть? – заинтересовался Гайне.

– В ту, где произведена настройка на сеть, – кивнула девушка.

– И сколько человек сможет пройти? Или лошадей? – не унимался Гайне, сразу прикинув практическую пользу порталов.

– При правильной настройке портал можно держать открытым довольно долго, – ответила Джейд. – Сеть позволит наладить торговлю между городами, ускорит переброску войск к местам прорывов, торговля пойдет бодрее!

– Да! Вот это действительно полезная и нужная вещь! – собрание зашумело одобрительно. – Теперь не придется опасаться разбойников или засады на лесной дороге!