Сквозь силу

На подступах к колонии отчетливо виднелись следы недавнего боя. Судя по ним, по «Надежде» вдарили гораздо сильнее, чем по нам. Типичные для колоний заржавевшие заграждения, служившие защитой от агрессивной среды, худо-бедно справились с задачей. Чем ближе мы приближались к главным воротам «Надежды Чжу», тем больше замечали обломки гетов и тела людей. На лестнице протеанских руин нас встретили вооруженные люди.

— Выйти из машины! — приказным тоном велели нам из толпы, тыча по нам из оружий.

— Сэм, что нам делать?!

— Как что? Выходим… — неуверенно ответил механик.

Мы впятером медленно вывалились из машины. Мы стояли с поднятыми руками под прицелом десятка человек в растрепанных комбинезонах. С их стороны к нам подошел высокий и тощий мужчина в форме работника корпорации. Короткие чёрные волосы в нескольких местах смешались с кровью и грязью. Острые скулы и щетина говорили о возрасте мужчины. Его узкие щёлочки глаз недобро соскользнули по всем нам.

— Назовитесь!

— Мы с участка номер три. На нас тоже напали, — я шагнула вперед к их главарю.

— Номер три?! Как там Скинни?! Мы думали, что всех убили, когда связь прервалась.

— С ним всё в порядке. Мы хотели узнать, что происходит?

— Да хрен его знает! Связи вообще нет! Глен, пропусти их! — подал знак своим людям и те опустили свои оружия. — Вижу, вам тоже досталось.

— Слабо, не так, как здесь. Насколько всё плохо?

— Увидите, — пробормотал он и позвал за собой вглубь колонии.

Дела оказались куда хуже, чем предполагала. Прямо на открытом воздухе лежали окровавленные тела. Мёртвых собирали в одно место и просто накрывали брезентом, а раненых устроили в наспех собранных палатках, сделав что-то вроде полевого госпиталя. Стоны и крики боли смешались в атмосфере напряжения, страха и усталости. Со слов Робертса, старшего в «Надежде Чжу», геты атаковали их силами двух десантных кораблей. Причиной нападения стала прямая и открытая дорога в главный штаб корпорации. Только через это поселение можно было добраться до космопорта коротким наземным путем.

— А почему Скинни остался? Он ранен? Мне бы пригодилась его помощь здесь, — спросил Робертс, пропуская меня в шатер.

— Многие не захотели покинуть свои дома, вот он и остался с ними, — села на свободное место.

— Жаль. Я вас раньше не видел. Вы же здесь недавно?

— Да, неделю назад прибыли. Робертс, что-нибудь слышно от космопорта? — спросила я, осторожно отхлебывая напиток, протянутый Робертсом.

— Мы отправили нескольких людей в «Экзо-гени», они не вернулись.

— А что другие участки?

— Глухо, радиосвязь дальше колонии не работает. Черт! — Робертс ударил по столу. — Это же чертовы геты, что им здесь надо?!

Это хороший вопрос. К сожалению, ответа мы не знаем. По крайней мере, нам не дадут узнать. Теплилась надежда, что военный флот гетов не могли оставить без внимания местные власти. Есть шанс, что военные силы уже в пути. Надо только продержаться до их прихода. Дело омрачала печальная обстановка в самой колонии. Гражданские люди, не привыкшие к военным действиям не протянут столько. Они пришли работать, а не воевать с роботами. Сейчас они хоронят своих близких и вряд ли пойдут на бой, чтобы помочь работникам корпорации. К Робертсу постоянно подходили и спрашивали, что делать с тяжелоранеными.

Наслаждаясь минуткой покоя, я снова ощутила то давящее чувство. Оно приближалось.

Блеск… Ещё один враг.

— Сколько у вас людей?

— Сотни две. Нас было около полутысячи…

— А оружие?

— Не хватает… Мы же, блин, не морпехи!

В его шатер влетел один из колонистов и хватая ртом воздух, сходу крикнул:

— Идут!

Я быстро вышла из шатра. В поселении началась паника, все с криком бежали в свои дома. Транспортные корабли гетов снова начали сбрасывать десантные капсулы.

— Все в укрытия! Майкл, Фред, соберите всех людей и к заграждению! — давал приказы Робертс, но его мало кто слушал. Тяжелые потери делали свое дело.

До чего знакомая картина. Я выхватила ружье у Робертса и выстрелила в воздух.

— Оставить панику! Я сказала, прекратить панику!

Все, кто услышали мой голос, остановились, и посмотрели на меня в ожидании чего угодно. Повторюсь, до чего знакомая картина. В голове всплыли кадры из начала войны против неокрестоносцев Мандалора. Я бросила ружье обратно Робертсу и продолжила тем же тоном, чеканя каждое слово. Сейчас главное показать им, что не все потеряно.

— Все, кто может держать в руках винтовку, рассредоточиться по периметру. Бегом!

— Ты кто такая, а? — бросил кто-то из толпы, — нам незачем умирать ради каких-то руин!

— Да, да.

— Согласен! Правильно! — соглашались с паникером некоторые.

— Заткнись, Билл, — попытался осадить его Робертс.

— Это из-за Робертса погибли наши друзья! Смотрите вокруг! Корпорации плевать на нас!

Они начали обвинять друг друга во всех грехах и искать виновного.

— И куда ты пойдешь, Билл? — я подошла к нему вплотную и ткнула пальцем в грудь. — Сейчас некуда отступать! Если хочешь выжить, то единственный шанс — это работать сообща. Можешь бежать, Билл, но потом не удивляйся, когда обнаружишь себя одиноким в окружении врага.

— Ч-ч-че?