Сквозь страницы (СИ)

— Когда с тобой такое приключается, и не такой будешь, — отзываюсь я и приглашаю Барри в свою гостиную. — Располагайтесь!

Мужчина медленно прошелся до дивана и сел на него.

— У тебя очень уютно! — сказал он поправляя съехавшие очки на нос.

— Спасибо, — немного помедлив, я добавила, — чай или кофе?

— Стакан воды.

— Стакан воды, — повторила я за Барри и мигом метнулась на кухню. Налив в стакан питьевой воды, отдала его Мистеру Уокеру и уселась напротив. Тот же, сделав большой глоток, поставил стакан на журнальный столик.

— О чем вы хотели со мной поговорить?

— Ах да, — отозвался Барри, снимая с себя пальто. — Да, точно. Я хотел с тобой поговорить, — будто бы специально он растягивал последнее слово, чтобы меня слегка по-нервировать, — на счет того, что произошло вчера.

Я поджала губы вновь вспоминая, как пробирались сквозь толпу репортеров с Майклом. Как он прижимал меня к себе, ведя к машине. Ответив для себя, что это был некий жест милосердия, со стороны эдакого мерзавца, я чуть ли снова не ушла в свои мысли.

— То, что произошло вчера… чистая случайность… — высказала я наконец.

— Олливия, — воскликнул Барри, слегка наклоняясь корпусом ко мне. — Я тебя не ругаю и ни в кое случае не хочу осуждать.

— Между нами ничего не было! — как резанная восклицаю я, чуть ли не подпрыгивая на кресле. — Мне пришлось его пьяным тащить к себе домой… А на утро…

— Мне Майкл все рассказал, — парировал мужчина, выдавая легкую улыбку. — И это очень мудрый поступок с твоей стороны, Олливия.

— Уж лучше бы я так не поступала, — выдохнув из себя последнее слово со свистом, я уткнулась в свои ладони лицом, закрывая его от Барри Уокера.

— Олливия, не нужно себя судить лишь за то, что ты помогла человеку в беде.

Тон Мистера Уокера показался мне «отцовским». Каждое его слово было наполнено заботой и поддержкой.

— Не каждый сможет протянуть руку такому, как Майкл.

— Да, — вырвалось у меня совершенно случайно. — Вы правы…

— Ну-с, не будем о грустном. Я к тебе вот по какому делу.

Мистер Уокер полез во внутренний карман своего пальто и вытащил оттуда конверт.

— Что это? — поинтересовалась я, внимательно смотря на Мистера Уокера.

— Сколько ты работаешь в издательстве?

— Три года, — отозвалась я.

— И когда в последний раз ты отдыхала?

— Мистер Уокер, — практически шепотом я сказала, что сама не заметила, как стели с моих губ эти слова.

— Да, Олливия. Я хочу, чтобы в свете последних событий ты хорошенько отдохнула.

Барри Уокер кладет передо мной конверт. Я не осмеливаюсь его взять со стола. Меня будто бы что-то останавливает.

— Смелей, — говорит мужчина.

Набираюсь смелости и беру белый конверт в руки. Осторожно открываю его и на мои коленки выпадают два листочка. А в конверте остается третий. Я разворачиваю его и быстро пробегаюсь глазами.

— Что… что это такое?

— Я подписал это еще с утра, когда мне Майкл рассказал, какой кавардак произошел, — лучезарно отвечает Барри Уокер. — Я подписал документ о двухнедельном отпуске без твоего заявления.

— Но… Как же книга?

— Если хочешь, можешь работать в свой отпуск, — отвечает Мистер Уокер. — Это твое право.

Я беру с колен бумажки и понимаю, что это билеты на самолет.

— Но… Как… я не…

— Все оплачивает фирма, Олли, — Барри поднимается и подходит ко мне, одобрительно обнимая за плечи. — Я хочу, чтобы ты отдохнула хорошенько перед тем, как книга будет запущена в типографию.

— Но…

— Никаких возражений, Олливия. Ты это заслужила.

С минуты я не могу прийти в себя. Разглядываю билеты, которые гласят, что я полечу бизнес-классом в курортный город Ренджис, где целые две недели буду нежиться под солнцем.

— Спасибо, — чуть ли не плача отвечаю Мистеру Уокеру и встав, обнимаю его за плечи.

— О-хо-хо, — восклицает тот. — Не сверни мне только шею!

***

24 часа спустя

Через несколько часов я уже была на побережье моря. Сказать по правде, я давно не отдыхала для себя: только трудилась ради того, чтобы оплачивать дома в ипотеку и хоть как-то прилично существовать. Я боялась, что репортеры побегут за мной, но, этого не случилось, что для меня было странно.

Компания сняла мне номер, с видом на море. Оно было тихим и спокойным, буквально только рукой поддать. Развернулась и осмотрела номер еще раз.

“Как прекрасно” — подумала я и с разбегу, рухнула на большую двуспальную кровать, застеленной бежевым покрывалом.

— Я на море! — сказала я и не веря своим словам, закрыла руками лицо.

Разобрав свои вещи и отписавшись Барри, что со мной все хорошо, подумала, что стоит один день провести исключительно для себя. “Путевка была рассчитана на две недели, поэтому, если из них я уделю чисто себе несколько дней, работа явно не встанет” — подумала я, одев на себя купальник и красуясь в ванне перед огромным зеркалом. Одев поверх купальника белую прозрачную сорочку, которую откопала в самый последний момент выхода из дома и взяв с собой солнечные очки и огромную соломенную шляпу, выдвинулась на море.