Сквозь Тень. Путешествие в бездну (СИ)

— И зачем было вставать так рано? Всё ради того, чтобы вернуться в ту деревушку, в которой ты родился? Ты серьёзно? Но ведь твой дом не там. Твой дом здесь. Они не спеша ехали по заснеженной дороге навстречу утреннему солнцу. — Я должен там побывать. — Но зачем? Если твой отец здесь и дом тоже, то я просто не понимаю, зачем тебе это! — Я сам не могу этого объяснить. Могу только сказать, что я должен быть там, я это чувствую. — Это чувствуешь именно ты или тень снова ведёт тебя? Дегоб достал из кармана теневой камень и посмотрел на него. Камень выглядел безжизненно, даже без намёка на фиолетовое пламя или плавающие внутри туманные сгустки. — Тень уже давно не говорит со мной, и я не могу понять почему. — Неужели ты бы хотел, чтобы твои видения вернулись? — Да, я бы хотел этого. Они указывали мне направление, показывали правду и говорили о том, чего ещё не было. Разве ты не находишь это полезным? Если я смогу предугадывать ход событий, то это очень поможет нам, особенно в случае с Волзиром, а уж тем более с источником. — Помнишь, когда мы подъезжали к военному лагерю в Ворвунге, ты свалился с лошади, что ты видел тогда? Дегоб до сих пор не знал, стоит ли рассказывать Лоран о видении или же нет. В тот момент он видел Волзира, который признался в том, что убил Лоран, а потом он видел, как Волзир убил его. Это видение должно было что — то значить, но он совсем забыл о нём в связи со всеми произошедшими событиями, поэтому оставалось только гадать над смыслом всего увиденного, но спокойствия это совсем не внушало. — Я и сам не могу понять, что я видел. Наверняка там был какой — то скрытый смысл, но я не смог его различить. — Но ты же видел что — то? — Да…я уже плохо помню, прости. Лоран вздохнула и посмотрела в сторону на заснеженные деревья. — Так было здорово там. — Ты про поместье? Мы туда ещё вернёмся. Скоро нужно будет выезжать в Фарвелл и как только появится первый корабль, плывущий на острова, мы им воспользуемся. Там мы найдём Волзира и сделаем то, что должны. Как только разберёмся с ним, ты сможешь делать всё, что только вздумается. Сможешь даже вернуться в Крисан и закончить обучение, усмехнулся Дегоб. — Ну ещё чего! Мне там делать нечего, я уже знаю гораздо больше, чем там могут научить. А что ты будешь делать со своим назначением в совет? Дегоб задумался. За эти несколько дней он уже совсем забыл о том, что он член магического совета и на нём лежат определённые обязанности. — А что с этим можно сделать? Это поможет мне беспрепятственно путешествовать по миру в поисках источника. — А всякие сборы, решения, законы, суды? Мне кажется, что это не по тебе. — Мне тоже так кажется, Лоран, но если Альтаррус решил назначить меня членом совета, то он явно сделал это не без причины. Когда мы с ним встретимся вновь, возможно, он объяснит мне это, а пока этого не произошло не будем гадать. Дегоб почувствовал, как спрятанный в плаще камень задрожал. — Стой! Камень…он снова…снова — Что? Опять? Дегоб достал подаренный ему тенью артефакт и посмотрел на него. Внутри двигались тени, но камень не горел фиолетовым пламенем и ничего ему не показывал, как это обычно бывало, а просто пульсировал и тянул его в сторону. — Нет…что — то не так…похоже, что он…ведёт меня куда — то. — Куда? — Не знаю, давай за мной! Дегоб пришпорил коня и пошёл рысью, держа камень в руке и ощущая его дрожь своей ладонью. Камень вёл его в сторону леса, лошадь под ним отказывалась ехать и топоталась копытами на месте. — Вперёд! Ну же! Лошадь кряхтела, сопротивлялась, едва переставляла ноги, но всё — таки шла. Еле — еле, но они дошли до развилки, где дорога раздваивалась и в одном направлении уходила налево, в густой лес, а в другом в Реланд, столицу Гладии. — Лоран, ты помнишь этот поворот, когда мы ехали в поместье? — Нет, будто бы…будто бы его вообще здесь не было. Они переглянулись. — Но мы могли и попросту не заметить его, добавила Лоран. Уходившая в лес тропа выглядела заброшенной. Снежные сугробы и накренившиеся в сторону дороги деревья отпугивали, уговаривая развернуться и уйти восвояси. Теневой камень по — прежнему дрожал и тянул Дегоба вперёд. — Мы должны пойти туда. — Что? Зачем? Посмотри на дорогу, да ей тысячу лет никто не пользовался! — Камень тянет меня в ту сторону, значит там может быть что — то важное. Что — то такое, что сможет помочь нам в борьбе с Волзиром и указать путь к источнику. Дегоб слез с коня и отвёл его подальше от развилки за деревья в снежные сугробы. — Ты куда? — Спрячу лошадь и пойду пешком, она еле тащится, ещё чуть — чуть и сбросит меня с седла, так я дойду быстрее. Ты со мной? Лоран с опаской посмотрела на уходящую вдаль дорогу, которая мало того, что выглядела заброшенной, так ещё и внушала ужас и, вздохнув, сказала — С тобой. Она спрыгнула с коня и повела его следом за Дегобом. Как следует укрыв лошадей в лесу и привязав их к стволу заснеженной берёзы, они свернули с дороги ведущей в Реланд и пошли неизвестным путём. Пройдя несколько десятков шагов по сугробам, они оказались полностью закрыты свисающими сверху ветками деревьев, которые с трудом пропускали свет и делали окружение мрачным и пугающим, хотя стоя на развилке занесённая снегом тропа просматривалась далеко вперёд. — Что — то тут не так, я это чувствую. Ты уверен, что нам стоит туда идти? Высказала Лоран свои опасения. Камень в ладони пульсировал сильнее, чем обычно и Дегоб прибавил шагу. — Я думаю мы движемся в верном направлении, тень не может указывать неправильный путь. — С чего ты вообще взял, что тень указывает тебе направление? Может она хочет убить тебя и отправила сюда специально, чтобы ты отсюда никогда не выбрался? — Нет, это не так. Она приведёт нас куда нужно, вот увидишь. — Дегоб, тебе то я верю, но вот этому камушку совсем не доверяю. В этом месте…на этом пути что — то есть. У меня такое чувство, что кто — то следит за нами. Дегоб почувствовал жжение в области виска и мысленно согласился с Лоран, вокруг пульсировала магическая энергия, только он не мог понять её происхождение. — Я не могу разобрать что это. — Я тоже, но это ощущение оно…оно знакомо мне…Неожиданно подул ледяной, пробирающий до костей ветер, который был настолько сильным, что почти сбил их с ног. — Лоран, держись! Ступая по сугробам и еле переставляя ноги, Дегоб подошёл к Лоран, которая закрылась руками от уже не в шутку разбушевавшейся метели и едва держалась на ногах. Каждый шаг давался с трудом и у Дегоба в голове то и дело мелькала мысль о том, что ещё чуть — чуть и буря сметёт их. Что будет тогда? Тогда он упадёт в снег и не в силах пошевелиться или встать окажется погребён под ним заживо. Его заметёт и его тело, превратившееся в лёд, никто и никогда не найдёт. Отогнав от себя проникающие в голову пагубные мысли, Дегоб схватил Лоран за руку. — Что происходит?! — Я не знаю, нам нужно спрятаться за деревьями, там ветер нас не достанет! Лоран закивала головой и они, держась друг за друга и медленно, с невероятным усилием переставляя ноги, пошли к деревьям. Было трудно, но у них получилось. Спрятавшись за укрытиями, они сели на землю и закутались в плащи, силясь переждать бурю. — Это не просто ветер! Это чародейство! Крикнула Лоран. — Значит и подавно тень ведёт меня туда не спроста. — Слушай…ты уверен?! Может всё — таки повернём назад, пока не поздно? — Лоран, я пойду вперёд до конца. Ты можешь остаться здесь, и я вернусь за тобой, поверь мне, но я должен идти! — И сколько мне тебя ждать? День? Два? Может неделю? Так не пойдёт, лучше уж нам держаться вместе, подытожила чародейка, после чего поднялась с заснеженной земли и поправила плащ. — Ты идёшь? Дегоб кивнул, поднялся на ноги и, оттолкнувшись от дерева, начал пробираться вперёд. — Пойдём через лес! Закричал он. Укрывшись среди деревьев они шли гораздо увереннее. Ветер нещадно задувал леденящим потоком воздуха и сковывал движения, а сугробы становились ещё глубже. Делая шаг за шагом Дегоб чувствовал, как теневой камень пульсирует всё сильнее и это придавало ему сил и веры в то, что всё это действительно не зря. Они продолжали идти дальше. Лоран шла позади, спрятавшись за его спиной и иногда, когда ветер прилагал особые усилия для того, чтобы остановить их, упиралась руками ему в спину, толкая его вперёд. Дегоб прорывался сквозь резкие порывы леденящего ветра и думал о том, что если бы Лоран не была рядом с ним всё это время, то ему пришлось бы туго. Один он шёл бы гораздо дольше и всё было бы совсем иначе. Постепенно ветер начал стихать, а шаги стали даваться куда проще и когда буря совсем прекратилась, Дегоб ощутил облегчение, но в ушах до сих пор стоял гул леденящих порывов, которые чуть не сбили их с ног, оставив замерзать под толстым слоем снега. Они продолжали пробираться сквозь сугробы, передвигаясь настолько быстро, насколько это было возможно. Буря могла вернуться в любой момент. — Зачем кому — то накладывать такое сильное заклинание на заброшенную тропинку? Спросила Лоран. — Не знаю, но по — моему очевидно, что всё это сделано не просто так. Возможно в конце пути мы найдём нечто такое, что…Дегоб шагнул вперёд, ступив в снежный сугроб и почувствовал, как его нога застряла в чём — то вязком. Он схватился двумя руками за ногу и попытался её выдернуть из сугроба, но ему не удалось. — Дегоб! Что с тобой? — Ногу засосало, я не могу её вытащить! Лоран сорвалась с места, чтобы помочь Дегобу, но он остановил её. — Стой! Если ты тоже увязнешь, то мы оба останемся здесь надолго, надо придумать, как меня вытащить. Лоран какое — то время стояла в замешательстве со сосредоточенным лицом, после чего сказала — Есть идея. Она подошла к Дегобу со спины и начала обвязывать его верёвкой вокруг талии. — Что? Откуда у тебя верёвка? — Ты забыл, где я училась? Тем временем Дегоб почувствовал, как его нога проваливается всё глубже в снежное болото. — И какой у тебя план?! — Потерпи ещё немного. Дегоб проваливался всё глубже и глубже, нога уже почти что по колено увязла в снегу. — Ляг на землю! — Что? — Я говорю ложись! Дегоб плюхнулся в снег и упёрся свободной ногой в ствол стоящего поблизости дерева, чтобы как можно сильнее замедлить пожирающее его болото. Лоран отошла назад, привязала конец верёвки к другому дереву и встала рядом. — Ты готов? — К чему я должен быть готов?! Я тону в снегу! — Поехали! Лоран взмахнула руками, и привязанная к стволу дерева верёвка начала натягиваться и повисла в воздухе струной, медленно вытягивая Дегоба из западни. — Кажется это работает! Дегоб почувствовал, как натянутая верёвка сползла выше и сейчас упиралась ему в подмышки, создавая крайне неприятные ощущения, но ему было не до этого, потому что пойманная в ловушку нога постепенно высвобождалась из мягкой и прожорливой пасти снежного болота, чему он был откровенно рад. — Давай, ещё немного! Лоран напряглась, а её ладони сжались в кулаки, и верёвка натянулась ещё сильнее. — Давай, почти всё! Лоран сделала резкое движение руками и Дегоба с силой вырвало из снежного болота. Он вылетел из западни с чавкающим звуком и полетел в дерево, к которому был привязан, ударившись о его ствол. Иллюзорная верёвка исчезла, Лоран охнула и подбежала к Дегобу. — Извини! Ты в порядке? Дегоб вздохнул и поднялся с земли весь в снегу, потирая спину. — Кажется, да…спасибо, не знаю, что бы я без тебя делал. — Погряз бы в этом болоте и утонул, вот и сказке конец, а ведь не хотел, чтобы я шла с тобой. Дегоб вымученно улыбнулся и сказал — Забираю свои слова обратно. Понимая, что дальше этим путём идти нельзя, они вышли на дорогу, с которой их ранее согнал леденящий ветер. На этот раз, ожидая чего угодно, они шли осторожно, постоянно оглядываясь и настораживаясь при малейшем шорохе. Когда они уже было подумали, что опасность миновала и им ничего не грозит, послышался свист ветра и доносящийся откуда — то издалека стук копыт. Они остановились и замерли. — Что это ещё такое? — Я не знаю, но кажется, что сюда кто — то едет и этот кто — то очень спешит. Звук постепенно становился отчётливее и вот уже раздавался совсем рядом. Земля задрожала, послышалось ржание коня. Дегоб посмотрел вперёд и увидел источник звука. Будто бы из ниоткуда появился облачённый в тяжелые, чёрные доспехи всадник, в руках которого были щит и меч. Наездник быстро скакал в их сторону, издавая боевой клич и уже занося клинок для удара. Всё произошло настолько неожиданно и быстро, что Дегоб даже не успел ничего предпринять и прыгнул на Лоран, сбивая её с ног и отбрасывая в сторону. Всадник рубанул мечом там, где они только что стояли и промчался дальше. Дегоб резко поднялся на ноги, помогая Лоран встать. — А это ещё кто такой?! — Я не знаю, но он только что пытался нас убить! Помоги мне! Они встали посреди тропы в ожидании незваного гостя. Какое — то время ничего не происходило, но затем они снова услышали боевой клич и увидели чёрного рыцаря, который скакал на них с занесённым для удара мечом. Всадник бесстрашно мчался на коне, глаза которого горели фиолетовым пламенем и отражали всю тёмную сущность бесстрашного наездника. Дегоб взмахнул руками и ударил сильным энергетическим импульсом в направлении рыцаря, что должно было, как минимум, сбить его с седла и пронести несколько метров назад вместе с конём, но вместо этого всадник просто растворился в воздухе, превратившись в маленькое чёрное облако. — Что? Как?! Лоран тихо выругалась. — Снова иллюзия! Такая же иллюзия, как и метель, снежное болото и окружающий нас мрак. Это всё…всё…кто — то играет с нами! Дегоб почувствовал закипающую внутри себя злость и молча, не говоря ни слова, пошёл дальше.