Сквозь Тень. Путешествие в бездну (СИ)

С неба падал снег, воздух волновал лёгкий ветерок, разбавляя воцарившееся спокойствие унылыми завываниями. Дегоб стоял посреди небольшой деревушки, окружённый мраком ночи в тусклом свете закреплённых на шестах факелов, стоящих у высокого шатра. Он поправил капюшон и пошёл вперёд, оставляя следы на покрытой снегом земле. Стояла поздняя ночь, вокруг было тихо. Слишком тихо. Люди либо уже спали, либо боялись высунуться на улицу. Дегоб подошёл к шатру и бесцеремонно вошёл внутрь. Посреди выполненного в форме круга убежища стоял большой очаг, в котором горело пламя, освещая помещение ярким светом и согревая от холода. Позади очага сидел мужчина с голым торсом, чьё тело вдоль и поперёк было исписано непонятными иероглифами, символами и знаками. Мужчина открыл глаза, посмотрел на Дегоба и произнёс мягким и ровным голосом — Я знал, что ты придёшь. Проходи, садись. Дегоб сделал несколько шагов вперёд и сел на пол. — Ты ведь знаешь, что я не смогу ответить на твои вопросы, которых у тебя, осмелюсь заметить, великое множество. Я просто человек и всего лишь шаман, и мной, как и тобой, повелевает судьба и я не в силах увидеть больше, чем она мне позволит. Дегоб долго смотрел на своего собеседника, потом сказал — Твоя слава, Кориаддус, опережает тебя на сотни миль от этого места. Если то, что о тебе говорят, правда, то ты способен сделать даже больше того, о чём я тебя попрошу. Кориаддус поднялся с пола, подошёл к стоящему в шатре хлипкому столику и окунул руки в глиняную миску с водой. — Ты уверен, что хочешь этого? — Не будь я уверен в этом, то не пошёл бы так далеко только для того, чтобы повидаться с тобой. Кориаддус молча посмотрел на Дегоба, потом взял миску и подошёл к очагу. Дегоб поднялся на ноги и встал напротив шамана. Кориаддус поднял ёмкость над пламенем и вылил воду в огонь. В шатре тут же резко потемнело и из очага пошёл дым, наполняя маленькое помещение запахом гари. Некоторое время ничего не происходило, но дым вдруг загустел, заполнил шатёр и начал приобретать причудливые формы. Дегоб наблюдал за дымом, но не мог ничего разобрать, а запах гари лез в горло и застревал там, отчего ему становилось не по себе. Вдруг дым собрался в большой, клубящийся шар и с резким свистом вылетел из шатра. Огонь в очаге вновь весело затрещал и осветил лицо шамана. Дегоб посмотрел на Кориаддуса в ожидании. — Я не скажу тебе ничего нового, ты и сам всё знаешь, сказал шаман. — Тень на пороге, и ты движем ею. Грядет тёмное будущее, которое никто не в силах изменить. Придёт странник из другого мира, который пройдёт сквозь время, ты должен будешь ему помочь, ибо от тебя зависит его успех. Ты должен будешь сделать так, чтобы он закончил то, что должен, после чего дорога для тебя будет открыта, и ты сможешь освободиться раз и навсегда, но до тех пор твоя душа будет принадлежать ей. Дегоб долго смотрел на шамана, после чего снял накинутый на голову капюшон. Глаза его были черны, а лицо вместо привычного красновато — коричневого стало мертвенно — серым. Не выражая никаких эмоций, он поклонился шаману и сказал — Спасибо и прощай, Кориаддус. Я сделаю то, что должен. Дегоб направился к выходу из шатра, отодвинул полог и шагнул навстречу ночи, окутываемый тенью.

**