Сквозь тьму и свет

Элла шагнула к Фарде, Фейнир оставался рядом с ней. Из груди волкобраза вырвалось глухое рычание, мех на затылке встал дыбом.

– Где Ширея? Что ты сделал? – спросила Элла.

– Я? – Фарда наклонил голову в сторону, с недоумением глядя на Эллу.

– Да, ты, – резко сказала Элла, чувствуя предательскую дрожь и слабость в груди.

– Матрос видел ее на палубе прошлой ночью, Элла. Она выбросилась за борт.

У Эллы возникло ощущение, что ее ударили мешком камней в живот. Во рту у нее пересохло, она задрожала.

– Это неправда… Она бы никогда… – Голос Эллы снизился до шепота. – Ей уже становилось лучше…

Фарда сделал быстрый шаг к ней.

– Я сожалею, но это правда, – сказал он.

Элла отшатнулась и наткнулась спиной на поручни. Уголки глаз обожгли слезы, которые тут же потекли по щекам.

Фарда потянулся к ней, словно хотел стереть со щек слезы.

– Отойди от меня! – резко крикнула Элла, отбрасывая его руку в сторону.

– Я не хотел… – Фарда замолчал и отступил, когда Фейнир встал перед Эллой и злобно зарычал.

Фарда попытался заговорить еще раз, но Фейнир зарычал громче, а мех встал дыбом не только на шее, но и всей спине.

Элла даже не подняла головы, когда мужчина пошел прочь. Она ничего не сказала, а, подняв руки к шее, молча продолжала рыдать.

В течение последних дней Элла держала себя в руках. Она уже не раз находилась на грани нервного срыва. Это было подобно попытке удержать бушующий океан. Она не так долго знала Ширею, но, когда рядом находился человек, понимавший ее горе, ей становилось немного легче. Однако Ширея погибла, и разум девушки охватили самые мрачные мысли.

Ей оставалось только плакать.

Глава 10. Тени того, что утрачено

Все волосы на теле Кейлена встали дыбом, когда он заглянул в распахнутую дверь.

– Виндакар. – Корик встал рядом с Кейленом, прижав сжатый кулак к груди, и в его глазах застыло благоговение.

Через дверной проем Кейлен видел город, на фоне которого даже Даракдар выглядел бедно и провинциально. Он был огромен – словно часть горы сделали пустой, после чего один из величайших городов в истории Эфирии поместили в освободившееся пространство.

Массивные светящиеся цветы почти полностью покрывали огромный скальный потолок высотой около сотни футов – более всего он напоминал раскаленное желтое небо. Все здания были высечены из гладкого серого камня, а крыши сделаны либо из золота, либо из какого-то белого металла, который отражал шафрановый свет растений в самых разных вариантах. Огромные арки и сверкавшие медовыми оттенками купола возвышались над городским ландшафтом и походили на произведения искусства.

– Это немыслимо, – произнес Кейлен, делая шаг вперед. Валерис двигался рядом, голова дракона с любопытством склонилась набок. Перед ними вытянулась ведущая к центру города широкая улица, выложенная плитняком. Длинная приподнятая платформа делила проспект на две части. Вдоль нее, на равном расстоянии друг от друга, стояли огромные статуи воинов-гномов, выкованные из мерцавшего золота. Каждое изваяние было создано с таким мастерством и вниманием к деталям, что при взгляде на них возникало чувство, что изображенные воины вот-вот оживут.

– Корик, знаешь ли ты другой выход из города или путь обратно в Даракдар?

– На окраине города должны находиться похожие порталы, а также ветротуннели. От них существовал путь к другим туннелям, которые вели на территорию Гномьего союза. Но, если честно, я не уверен. До сегодняшнего дня мы считали, что Виндакар утрачен. Остальные туннели и проходы могут оказаться разрушенными.

– Но это единственная возможность, которая у нас есть, – ровным голосом сказал Тармон, глядя в сторону группы людей и гномов. – Мы не можем бесконечно блуждать по туннелям. Иначе голод и жажда покончат с нами раньше, чем что-либо иное. Наверняка здесь должны быть какие-то ориентиры. Быть может, даже ветробежцы.

Мысль о возможности отыскать брошенный ветробежец дала Кейлену новую надежду.

– Лорд-капитан прав, – добавил Вейрил. – В любом случае здесь должен находиться источник пресной воды. Иначе никто не построил бы тут город.

– В таком случае решение принято, – сказал Эрик. – Надо двигаться вперед.

После его слов последовало неловкое молчание, и все взгляды обратились к Кейлену.

Дралейд оглянулся на потрепанную группу сбившихся в кучку беженцев. Двадцать три гнома, сорок три человека, эльф и дракон. Разбитые, окровавленные и уставшие. Все они смотрели на него. В их глазах появилась надежда. И его долг – сделать так, чтобы она не исчезла. Нет, только не теперь, после множества испытаний. Не обращая внимания на ноющую боль во всем теле, Кейлен шагнул вперед.

– Мы пойдем первыми, – сказал Тармон, положив огромную руку на грудь Кейлена. – Никто не знает, что ждет нас впереди. – Кейлен попытался возразить, но Тармон решительно зашагал вперед. – Мы должны добраться до башни, – продолжал он, показав на огромное строение, доминировавшее над остальными зданиями центра города. – С ее вершины наверняка можно увидеть сохранившиеся туннели.

Тармон обернулся и посмотрел на Кейлена. Тот кивнул.