Сквозь тьму

— Почему губа разбита? — спросила Рифа-старшая.

— Играли в семью… — бесстрастно ответила дочка.

— Хм. — Мать положила на тарелку рыбину и немного картошки. Запоздалый обед поставили перед пацанкой. — Что-нибудь еще хочешь сказать?

Рифу бесило, что все эти вопросы были простым выпытыванием самого главного.

— Кузнец Копа передает привет, — откусила она картофелину.

— Оу! — А вот старшая заметно приободрилась, как будто и не было сцены до этого. Поправив волосы перед зеркальцем, мама методично оглядела всю одежду. — Мне нужно идти, к губе прислони траву в том ящике, убери, пожалуйста, бутылки отца. Захочешь пить, в ведре свежая вода.

— По первому зову, да?

Слова дочери задели мать, и, прежде чем та ушла, ситуация повторилась. Снова неприятный взгляд, только Рифа-старшая произнесла:

— Я работаю над тем, чтобы у нас с тобой была лучшая жизнь.

Когда дверь снова открылась и закрылась, пацанка осталась одна. Утреннее чувство постепенно возвращалось: лучше одной… Девочка пережёвывала вареную картофелину, в голову ничего не лезло, и одновременно мыслей было слишком много. Эти лица. Торн, Тики, кузнец, Риг, мама. Дружба, детская любовь к мальчику, любимый интерес, теплый дом. Почему все это теперь вызывает такое раздражение? Непрекращающийся зуд в костяшках, и сердце снова начинает стучать быстрее, так быстро, что вот-вот выпрыгнет из груди.

Глаза Рифы на мгновение вспыхнули фиолетовым, и пацанка со злостью ударила по столу. Глиняная тарелка с едой подскочила и стрелой улетела в стенку, разбившись на осколки. Размазанная от нечеловеческой силы рыба также разлетелась на кусочки, и один прилип к щеке девочки. Рифа застыла в ступоре.

— Это… Как это?! — Широко раскрытые глаза выражали множество эмоций. Но сначала был неподдельный ужас.

Она резко встала со стула — и успела поймать его, чтобы он с грохотом не упал.

— Нет, так не бывает! — Рифа случайно дёрнула рукой, и стол также сдвинулся в сторону.

Затем в голове вспыхнула знахарка-старушка и скандирование деревенских:

«Ведьма! Ведьма! Сжечь её!»

После ужаса наступила паника. Куда идти? Куда бежать? Кому сказать? Дыхание участилось, скрутило живот.

Сделав глубокий вдох, Рифа боялась пошевелиться, глядя на руки. Новые вопросы помогли отвлечься.

— Магия? Это… — заговорила пацанка с собой. — Это она! Черт, твою мать! Откуда она… Мать?

Она посмотрела на кухонный уголок, где совсем недавно стояла Рифа-старшая. Теперь уже не казавшаяся такой безумной идея могла объяснить происходящее.

— М-моя мама… ведьма?

Глава 19 Ужасный ребенок часть 3

«Почему она скрывала? Из-за отца? Но как такое возможно? Может быть, не успела сказать? Или не хотела? Выбирала подходящий момент? Может, это не магия? А так… её отголоски…»

Девочка встряхнула головой. Котелок уже плохо соображал. Чтобы удостовериться, Рифа снова подняла руки и… резко развела их в стороны!

Ничего не произошло.

— Хм-м. — Очередной взгляд на раскрытые ладони. — Ладно, Риф… Успокойся.

Первым делом было решено замести следы «преступления», и, когда девочка закончила собирать осколки, а тряпка, выжатая досуха, была повешена на веревочку, пацанка начала ждать. Здесь и сейчас ей нужна была мама, а если первым придет Риг…

— Вот ему точно ничего нельзя говорить.

Рифа посмотрела на гвозди, потирая щеку.

Совсем недавно эта пощечина и удар Торна были главной проблемой. А теперь девочка осознала, что, как бы плохо ни было, всегда может стать еще хуже.

Время все шло и шло, очередной поворот песочных часов заставлял проклинать сломанный механизм настенных. Час, еще один. Рифа перестала палиться на дверь и даже сделала то, о чем просила мама. Затем началось хождение по комнате. Час, и еще один. В домике было пусто. Перебарывая страх, она сделала неуверенные попытки передвинуть пустую кастрюльку с помощью новых сил.

Но снова неудача.

— Интересно… Как это работает? — Осознав, что сказала, пацанка похлопала себя по щекам. — Нет-нет-нет! Н-не хочу умирать… — Рифа решила припомнить все, что знает про магию и столь ненавистных человечеству ведьм. Но в итоге все свелось к расплывчатым образам, страшным монстрам и скверне, которую они используют. — А вдруг и я в монстра превращусь?! — схватилась девочка за голову.