Сквозь туман меня не видно

– Да, – коротко сказал Мангуст, не глядя на Агату. – Получается, что Дарину хотят принести в жертву туману. То есть ведомые уже десять лет ищут путь в Ладный мир.

– Во тупые. – Буров закинул целое печенье в рот. – Что там столько времени искать?

Агата обхватила себя руками. Другой мир, жертвоприношение, легенды, в которые верят.

– Почему они в это верят?

Такой логичный вопрос и одновременно такой тупой. Агате сейчас любой вопрос казался тупым. Сама ситуация тупая. Чертов город, где люди явно ходят под чем-то.

– Покажи ей, – обратился к Бурову Мангуст. – Я помогу тебе вернуться.

– В прошлый раз у тебя почти не получилось, – недоверчиво сказал Ярослав.

– Ладно, тогда Мира.

– Что Мира? – Торговка вернулась со свежим чаем.

– Покажи ей, – повторил свою просьбу Мангуст.

Мира на мгновение задумалась, потом села рядом с Агатой и улыбнулась:

– Смотри внимательно.

С этими словами девушка провела пальцем по столу, и за ним тонкой строчкой полез зеленый мох. Палец нарисовал узор, мох повторил рисунок. Мира чертила на столе странные знаки, которые быстро покрывались мхом.

– Можешь потрогать, – радостно сказала Мира и снова вышла из комнаты.

Агата смотрела на стол огромными глазами. Она чувствовала, как горели уши, как ком в горле мешал говорить. Поднять руку и потрогать мох? Вы в своем уме? Хотя еще вопрос, в своем ли уме Агата.

Мангуст постучал костяшками по столу, и мох медленно уполз обратно. Агата не отводила взгляда от стола, не заметила, как чьи-то руки заставили ее подняться и вывели на улицу.

– Надо подышать, – сказал кто-то.

Сквозь гул в голове невозможно было понять кто, но, скорее всего, Мангуст. От Бурова хорошего отношения не дождешься.

– Всегда раздражает, когда они так развлекаются. – Агата сфокусировалась на говорящем. Медведь стоял рядом, парил розовую дуделку и чесал бороду. – Хочешь? С манго.

Он протянул дуделку Агате, та машинально взяла, понюхала и тут же закашлялась.

– Не, тебе не надо. – Ярослав забрал дуделку обратно и снова затянулся.

– Я не матерюсь, – смогла наконец выдавить из себя Агата. – Но очень хочется.

– А чего не материшься-то? – заинтересовался Медведь.

– Мама не разрешает, – пожала плечами Агата.

Ярослав засмеялся:

– А с мальчиками гулять тоже мама не разрешает?

– А при чем тут мат и мальчики? – не поняла Агата.

Медведь не ответил, спрятал дуделку в карман и ушел в дом. Агата еще немного постояла на крыльце, глядя, как постепенно ночь укрывает своим покрывалом небольшой огород, ржавые клетки и дом ведьмы.

Мира – ведьма, это Агата смогла уложить у себя в голове. Тогда понятно, почему у нее именно такой ларек на рынке. Удобно, можно даже не прятаться.

Стало зябко, и Агата буквально заставила себя вернуться в дом. Все трое что-то обсуждали за столом.

– Я говорю тебе, что мне на тело даже взглянуть не дали, – активно жестикулировала Мира. – Хотят, чтобы Медведь пришел.

– Да на кой черт им Медведь? – возмущался Ярослав. – Ты же с лесом общаешься.

– Не знаю, – призналась Мира. – Такое ощущение, словно в лесу что-то изменилось, и теперь им надо всех поставить в известность.

– Что может измениться в лесу настолько кардинально? – закатил глаза Медведь.

Агата села за стол, притянула к себе чашку с уже остывшим чаем и хотела что-то спросить, но тут из стола медленно вылезла маленькая глазастая поганка. Она изогнулась, осмотрела каждого за столом, выгнула ножку в сторону Бурова и зашелестела.

– Ладный лес зовет, – тихо сказал Медведь.

Глава 10 Хозяин леса

Семь лет назад

Тело разрывало на части, хотелось упасть и лоскутами сорвать с себя кожу, но кто-то тянул за руку, заставлял бежать прочь из леса.

– Не могу больше, – взмолился Ярослав. – Сил нет.

– Еще немного. – Голос был девичий, знакомый. – Почти добежали.

Среди деревьев замерцал свет – светились окна небольшого деревянного дома. Девушка, не сбавляя шага, буквально втащила Ярослава в дом, захлопнула дверь и только после этого выдохнула. Буров рухнул на пол. Ведьма принялась ходить по дому, расставляя свечи на окнах.

– Огонек – для людей, – говорила она, зажигая новую свечку, – для всяких-разных – туман. Огонек – для людей.

Вскоре весь дом пропах медовым воском, и невозможно было найти ни одного темного угла.

– Когда туман с гор спускается, – девушка посмотрела на Ярослава, – надо быть максимально близко к живому свету.

Буров никак не мог вспомнить – ее лицо было знакомым и голос, даже манера говорить и вести себя. Он точно ее где-то видел.

– Вставай. – Она скинула с себя плащ, осталась в длинном платье с рваным подолом и короткими рукавами. Длинные волосы путались за спиной, копили в себе ветки и сухие листья.

– Мы знакомы. – Буров с трудом поднялся, посадил себя на стул возле стены.

– В одной школе учились, – отозвалась девушка. – Я Мира.

– Ярослав.

Точно, он часто видел ее возле кабинета завуча, еще гадал, как можно так много прогуливать.

Дверь в дом открылась, забежал высокий, худощавый парень.

– Еле успел! – крикнул он, захлопывая дверь. – Там такая буря идет. Мангуст.

Он протянул руку Бурову, тот в ответ пожал. Тоже знакомое лицо.