Сквозь тысячелетия

– Ромул, обними меня как брат, прошу тебя! – расставляя руки в стороны, с широкой довольной улыбкой промолвил Август. – Клянусь Юпитером, – этот замечательный праздник останется в моей памяти и памяти всех побывавших у тебя гостей на всю оставшуюся жизнь! Скажу тебе честно, – давно я не видел своих друзей такими довольными, как сегодня в твоём гостеприимном доме!

Как только я увижу нашего дорогого Императора, я обязательно расскажу ему о тебе, – о твоём уважении к римским патрициям, о твоём гостеприимстве и о твоей безграничной щедрости!

После этих слов Август повернулся к окну и, сделав широкий жест рукой, торжественно произнёс:

– Я обратил внимание, Ромул, что из твоего прекрасного дома виден Колизей, но скоро, – помяни моё слово, – из окон твоего дома будет виден весь Рим, да что там Рим, – вся Великая Римская империя! Надеюсь, ты понял, что я хотел сказать…

Благодарю и тебя, Клавдий, за гостеприимство! Жду тебя завтра в Сенате, – у нас есть что обсудить…

* * *

Все гости наконец-то разъехались, и постепенно в доме наступила долгожданная тишина… Слуги, закончив уборку, тоже разошлись по своим комнатам, и мгновенно погрузились в крепкий сон, до смерти устав за сегодняшний длинный и суматошный день…

…Пройдёт несколько часов, и всё начнётся сначала, – бесконечная сытая праздность одних, тяжёлый, почти круглосуточный каторожный труд других. Кто проведёт свои последние часы в беспокойном сне, ещё не зная о том, что завтра днём он будет повержен на арене Колизея острым мечом, и его кровь прольётся на её песок, через несколько мгновений не оставив на нём и следа…

Кто-то всю ночь будет осушать один за одним кубки с ароматным вином в обществе прекрасных жриц любви и уснёт лишь под утро, не в силах больше есть, пить и предаваться любовным утехам; а другие завтра рано утром снова спустятся глубоко под землю, в рудники, своим каторожным трудом добывая и преумножая богатства империи; а кто-то, одев доспехи и взяв в руки меч, падёт в бою от рук варваров, защищающих свою родную землю от непрошенных захватчиков, недоумевая от мысли, почему и за что он погибает здесь, вдалеке от родной римской земли…

…Таков он, Великий Рим, – город кровавого песка Колизея, триумфа и унижения, город праздности и каторожного труда, веселья и слёз, свободы и рабства, богатства и нищеты, город любви и ненависти, город сладострастных любовных стонов…

Рим – Вечный город…

2.09.2020

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора, основанная на собственных фотографиях.