Сквозь века

Из полудремы её вывел возмущенный голос Эллы Андреевны:

— Опять принтер зажевал бумагу! Луиза, звони мальчикам, пусть налаживают!

Та тут же набрала номер.

— Да он уже давно себя плохо ведет, — поддакнула Екатерина Петровна.

— Это не дело! Нам нужно печатать! Нужно, чтобы нормально было! — женщина не успокаивалась, и София, наконец, сообразила, что сыр-бор разгорелся из-за принтера, чья ненасытность сыграла с ним неприятную шутку.

— Я могу попробовать вытащить лист, — она встала и подошла к аппарату.

— Сейчас специалист придёт, — вставила Элла Андреевна. — Лучше не трогай.

Но девушка, вопреки её словам, смело открыла крышку.

«Не дело из ерунды дёргать людей, занятых выше крыши!» — она вынула картридж и увидела замятую бумагу. Аккуратно достать её не составило труда.

— Вот и всё. Нужно отменить вызов, — она продемонстрировала заляпанный черной краской лист, но позвонить они не успели — дверь открылась, и на пороге появился парень.

Луиза поджала губы, женщины глянули исподлобья, лишь София радостно улыбнулась:

— Привет, Костя.

Он распустил волосы, и они тёмной волной рассыпались по плечам. Лёгкая небритость, бодрая походка и уверенная осанка производили немного брутальное впечатление, а тёплый взгляд и румянец — нежное. Синие тона ему очень шли: джинсы и клетчатая рубашка поверх светлой футболки. Девушка заметила, что разволновалась. Со спокойными эмоциями на парня она не могла смотреть, и отвела глаза, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться. А то счастливый блеск глаз и порозовевшие щеки выдавали радость встречи.

— Привет, — кивнул он. — Проблемы с техникой?

— Мы уже сами справились, — сказала Екатерина Петровна. — София вытащила бумагу.

Константин улыбнулся. И вроде ничего особенного, но девушка поняла, что он поощряет её проявление инициативы. А ещё, что не сердится за ложный вызов. Ей хотелось надеяться, что улыбка символизирует нечто большее, чем просто хорошее отношение.

— Извини, что побеспокоили, — сказала она. — Нужно было сначала попробовать самими, а уже потом звонить.

— Да не страшно, зато прогулялся, — он слегка приподнял бровь.

Этот знак София тоже уловила. Она бы тоже обрадовалась лишнему поводу выйти из кабинета. Она понимающе улыбнулась и кивнула.

— До встречи, — бросил Константин на прощание, и сердце девушки затрепетало.

* * *

— Магистр Рихтер не может сейчас вас принять. Какой у вас вопрос?

— Неотложный. Это касается интересов ордена, — недовольно бросил Джулиен. С какой стати его вообще встречает джуниор? Он искатель, а не какой-нибудь послушник-адепт.

— Прошу простить, но у него важный гость, он прибыл ночью из Франции, — парень шмыгнул носом. — Я не могу вас пустить, они обсуждают серьёзные вещи.

— Так и я не просто поболтать пришёл, — Рейндхарт негодовал.

Парень съёжился, но не отступил.

— У меня приказ!

Мужчина в бессилии топнул ногой и развернулся на каблуках. Тёмный коридор ордена, освещаемый всего двумя факелами, привёл его в пустую гостиную. Джулиен опустился в кресло, потонув в мягкости подушек, и достал папку с докладом.

Сверху лежало дело фрейлейн Стеллы — заметки и материалы под скрепкой с письмом, которое она привезла в ночь смерти отца — всё, что удалось собрать. Разведка в Альпы не дала результатов — артефакт он так и не почувствовал. Тот молчал, будто никогда и не слал импульс. Теперь у экстрасенса-искателя не было зацепок.

Он развернул лист, исписанный узорчатым почерком. Бумага хранила лёгкий аромат фиалки. В его мыслях встал образ смелой и прекрасной девушки. Ещё юной для светской жизни, но умной и толковой служительницы ордена. С какой грацией она запрыгнула в седло, как легко и уверенно держалась! Казалось, живой огонь и решимость во взгляде не погаснут никогда. В письме кратко рассказывалось об обряде, для которого Стелле, как спириту и практикующему алхимику, требовался артефакт. Было над чем поломать голову, поэтому Рейндхарт и поехал к ней, но она мало чем могла помочь. Хотела, он видел, но раскрыть свято хранимую тайну не доверенному лицу не имела права. Она взвалила на себя бремя секретности, и он сделает всё, чтобы помочь.

Внезапно Джулиен снова ощутил пульсацию предмета. Лёгкая вибрация прошла по ладоням и остановилась в районе солнечного сплетения, где стала набирать силу. Хоть сейчас беги на зов. В горах в груди выла пустота, а стоило подумать о Стелле, коснуться письма, написанного её рукой, так чувства обострились до предела! У неё определенно крепкая сцепка с артефактом. Кажется, он нащупал нить, которая приведёт его к цели.

Мужчина прикрыл глаза и прислушался к предмету. Он стал мысленно приближаться, чтобы понять, где тот находится. По ощущениям понял только одно — далеко. Джулиен замедлил и углубил дыхание, намеренно усиливая вибрацию, но артефакт ускользал. Он появился, поманил вглубь своей тайны и снова спрятался.

— Герр Джулиен, — услышал Рейндхарт и очнулся.