Сквозь волшебное кольцо

Он пел о короле Артуре и рыцарях Круглого Стола. Об отважном Говэйне и волшебнике Мерлине, о печальной любви Тристана и Изольды. И все, кто слушал его, думал и чувствовал, что такого барда им больше не услышать никогда.

Они оказались правы.

В эту ночь, когда гости разошлись и над рекой спустился туман, воин, дежуривший в палатке на склоне холма, проснулся от странного топота легких копыт по сохлой траве.

Он выглянул из палатки и увидел необычайное зрелище.

В свете яркой августовской луны по тропе к нему приближались белоснежные олень и олениха. Они ступали величественно и гордо. Воин позвал друзей, все окружили необыкновенную пару, но они продолжали идти вперед, не обращая ни на кого внимания.

– Надо разбудить Томаса Лермонта, – предложил кто-то. – Может быть, он нам скажет, что это значит.

– Верно, надо послать за Томасом-Прорицателем! – закричали все и отправили в замок маленького пажа разбудить Томаса Лермонта.

Услышав весть, Томас тут же вскочил с постели и быстро оделся. Он был бледен, даже руки у него дрожали. Ни один дикий зверь никогда прежде не покидал леса и не появлялся на улицах деревни. И потом, разве кто когда-нибудь слышал про белых оленей? Нет. Значит, это посланцы за ним, Томасом-Рифмачом, от королевы эльфов. Он и обрадовался: вскоре он снова увидит прекрасную королеву, но и загрустил – оборвалась нить его земной жизни.

Прихватив свою лютню, Томас вышел из замка и, с белым оленем по правую руку, с белой оленихой по левую, прошел по улицам деревни, освещенным серебристой луной, и скрылся в лесу, покинув родной Эрсилдурн навсегда.

АНГЛИЙСКИЕ СКАЗКИ

Из собрания английского фольклора Джозефа Джекобса, из двухтомника «Британские сказки» Эмейбл Уильямс-Эллис и оксфордского издания Джеймса Ривза.

СКАЗКА ПРО ТРЕХ ПОРОСЯТ

ДАВНЫМ-ДАВНО, предавно,
Когда свиньи пили вино,
А мартышки жевали табак,
А куры его клевали
И от этого жесткими стали,
А утки крякали: кряк-кряк-кряк!{13}

–

жила-была на свете старая свинья с тремя поросятами. Сама она уже не могла прокормить своих поросят и послала их искать по свету счастья.

Вот пошел первый поросенок и встретил на дороге человека с охапкой соломы.

– Человек, человек, дай мне соломы, – попросил поросенок. – Я построю себе дом.

Человек дал ему соломы, и поросенок построил себе дом.

Вскоре пришел к его дому волк, постучал в дверь и говорит:

– Поросенок, поросенок, впусти меня!

А поросенок ему:

– Не пущу, клянусь моей бородой-бородищей!

Тогда волк говорит:

– Вот я как дуну, как плюну – сразу снесу твой дом!

И волк как дунул, как плюнул – сразу снес весь дом и проглотил поросенка.

А второй поросенок встретил человека с вязанкой хвороста и попросил его:

– Человек, человек, дай мне хворосту, я построю себе дом.

Человек дал ему хворосту, и поросенок построил себе дом. Пришел к его дому волк и говорит:

– Поросенок, поросенок, впусти меня.

– Не пущу, клянусь моей бородой-бородищей!

– Вот я как дуну, как плюну – сразу снесу твой дом!

И волк как дунет, как плюнет, как плюнет да как дунет – снес весь дом и проглотил поросенка.

А третий поросенок встретил человека с возом кирпичей и попросил его:

– Человек, человек, дай мне кирпичей, я построю себе дом.

Человек дал ему кирпичей, и поросенок построил себе дом.

И к нему тоже пришел волк и сказал:

– Поросенок, поросенок, впусти меня!

– Не пущу, клянусь моей бородой-бородищей!

– Вот я как дуну, как плюну – сразу снесу твой дом!

И волк как дунет, как плюнет, как плюнет, да как дунет, как дунет, да как плюнет, а дом все стоит да стоит. Ну, видит волк: сколько ни дуй, сколько ни плюй – все равно дома не снесешь, и говорит:

– Послушай, поросенок, а я знаю, где растет сладкая репа!

– Где? – спрашивает поросенок.

– В огороде у мистера Смита. Завтра встань пораньше, я зайду за тобой, и мы вместе нарвем репы на обед.

– Ладно! – говорит поросенок. – Я тебя подожду. Ты когда придешь?

– В шесть.

Договорились. А поросенок встал в пять и нарвал себе репы до прихода волка. Ведь тот пришел к шести.

– Ты уже встал, поросенок? – спросил волк.

– Давно! – ответил поросенок. – Я уже и с огорода вернулся, и полный горшок репы на обед наварил.

Волк очень рассердился, но виду не показал, а старался придумать, как бы ему поросенка из дому выманить.

– Поросенок, а я знаю, где растет славная яблоня!

– Где? – спросил поросенок.

– Там внизу, в Веселом саду, – ответил волк. – Хочешь, завтра в пять утра я зайду за тобой, и мы нарвем яблок сколько душе угодно. Только смотри больше меня не обманывай.

На том и порешили.

А на другое утро поросенок вскочил в четыре часа и во всю прыть побежал за яблоками. Он хотел вернуться до волка. Но сад был далеко, а еще на дерево пришлось лезть.