В гареме меня, конечно, ненавидели. Люто, неприкрыто, отчаянно. Потому-то Варг и не отпускал меня туда надолго. Наверное, это выглядело странно — но он даже охранницу ко мне приставил!
Особенно смешной была сцена в день нашего возвращения из длительного похода. У входа в большую залу, где обитатели дворца собрались торжественно приветствовать повелителя, вернувшегося с победой нас встретили слуги:
— Повелитель, позвольте увести рабов, — склонился перед ним полноватый дядька с жиденькими волосами.
— Выполняйте, — разрешил Варг.
Как раз вовремя. Мы даже стряхнуть пыль и обмыться с дороги не успели. И я страшно волновалась из-за предстоящей встречи с придворными. Да еще и в таком виде!
Илиск говорил, что у Тазрнов не принято прятать женщин от чужих глаз. Даже наложниц! Они могут присутствовать на приемах с позволения своих господ, но при этом обязаны придерживаться этикета. Другими словами — знать свое место. Однако крайне важно выглядеть подобающе.
Да, Илиск постепенно из друга повелителя превратился в нашего общего, если так можно сказать. Хотя поначалу он с подозрением оглядывал меня с ног до головы, выискивая то ли магическую ауру, то ли приворотные масла, которыми я якобы одурманила Варга.
Но постепенно Илиск осознал, что я не способна на зло. Тем более по отношению к любимому. Как и далека от лицемерия и коварства.
— Повелитель, — растерянно повторил придворный слуга, — Вы желаете, чтобы я забрал всех рабынь в гарем?
— Конечно, — ответил Варг, продолжая прижимать меня к боку и отдавать приказы окружившим его советникам.
Полагаю, на этот прием наложниц все же нельзя было впускать. Тем более таких замухрышек, какой я сейчас выглядела.
— Простите, — опешил слуга, оглядываясь на стоящего неподалеку Илиска в поисках помощи, — Вы передадите мне и… Вашу рабыню? — нашел он, наконец, подходящий статус для меня.
Варг, одновременно что-то бурно обсуждающий с советником, непонимающе вздернул бровь.
— Мне кажется, — улыбаясь, пояснил Илиск, — он говорит о «твоей девочке», Варг, — повторил он обращение, к которому я привыкла со дня встречи с предводителем Тазрнов.
— Мм? — обернулся повелитель, начиная осознавать, что происходит. И вдруг с любопытством нагнувшись ко мне, так, словно только что меня заметил, сказал:
— Нет, моя девочка останется со мной.
Судя по обескураженности замолчавших разом советников, подобное было чем-то немыслимым. Но желания повелителя не обсуждались.
И я осталась. Снова…
* * *