Сквозь зомби стекло (ЛП)

Чувство вины охватило меня. Я поспешила в кабинет, чтобы провести с ней остаток дня. Войдя в кабинет без приглашения, что было впервые, я закрыла и заперла дверь. Мистер Анкх поднял взгляд от бумаг на своем столе.

У него были темные волосы и глаза, как у Рив, но он почти всегда был напряженным и сосредоточенным, и я старалась избегать его. Однако сейчас он был моим единственным вариантом.

— Хорошо, — сказал он. — Я как раз хотел поговорить с тобой. Садись.

Я села, сказав:

— Кое-что произошло.

— Ладно, — признал он, сцепив пальцы. — Насколько все плохо? Нужно что-то скрыть?

— Нет, ничего такого. Просто…

— Значит, никаких трупов?

— Нет.

— Никаких зомби?

— Нет. Просто…

— Послушай, — сказал он, снова прервав меня. — Мне сказали, что ты убираешься в доме и ешь только рогалики и сливочный сыр. Это неприемлемо, мисс Белл. Я плачу за уборку в доме, и у меня достаточно еды для целой армии.

— Это замечательно, но я не хочу пользоваться вашим гостеприимством. А теперь. Сегодня мы пошли в торговый центр и…

— Твоя бабушка знает об этом? Как ты моришь себя голодом?

— Я не морю себя голодом, — сказала я. Затем рассказала ему, что произошло, описала внедорожник, человека, который хотел поговорить со мной, и то, что я сделала с его колесом. Единственную деталь, которую я утаила от него, — это визитная карточка, которая в настоящее время лежала в кармане.

Я взяла ее, намереваясь отдать мистеру Анкху, но теперь, глядя на его суровое лицо, просто… не смогла.

«Когда захотите узнать о своем состоянии…»

Знал ли он то, чего не знала я? Знал ли он, что со мной не так?

Откуда он мог знать?

И что скажет мистер Анкх, если я расскажу ему о пятнах, сердцебиении и голоде? Сколько тестов он захочет провести? Запрет меня?

Он нахмурился.

— Это похоже на «Аниму». Я вызову охрану…

— О, нет, — сказала я, дергая рукава рубашки, убеждаясь, что мои бинты скрыты. — Не надо за мной следить. — Неизвестно, что они увидят, следя за мной.

Он снова нахмурился.

— Личная жизнь ничего не стоит, по сравнению с безопасностью, мисс Белл. Уверен, что твоя бабушка согласится со мной.

Удар ниже пояса. Я его проигнорировала.

— Мне не нужна охрана, — настаивала я. — Рив заметит их и начнет задавать больше вопросов.

Он сдался. Так я и думала.

Он действительно любил свою дочь.

Впервые я заинтересовалась жизнью этого человека… его прошлым.

— Женщина, которую вы упомянули… Та, у которой была паническая атака… Она была мамой Рив?

— Да. — Коротко сказал он, давая понять, что это все, что он скажет на эту тему.

«Мы не всегда получаем то, что хотим».

— Она знала о зомби? Поэтому она боялась?

Он уперся локтями в стол, отчего все предметы зазвенели на нем.

— Да, мисс Белл. Да. Она знала о них, но не могла их видеть, и поэтому стала представлять их вокруг себя каждую секунду каждого дня, и это оказалось выше ее сил. В конце концов, она покончила с собой.

Какой ужас. Бедная миссис Анкх, решившая, что смерть — единственный выход. Бедный мистер Анкх, оставшийся собирать осколки. Бедная Рив, маленькая девочка, тонущая в горе и смятении. Неудивительно, что он настоял, чтобы ее держали в неведении. Он не хотел, чтобы ее постигла та же участь.

— Мне очень жаль.

Он отмахнулся от моего сочувствия.

— Прошлое в прошлом, мисс Белл.

Такие простые слова… но так ли он считал на самом деле?

— Кстати, я видела в небе кроличье облако. Сегодня ночью могут появиться зомби.

Он выгнул бровь и сказал:

— И ты хочешь пойти патрулировать сегодня ночью.

Я повторяла себе, что не готова снова увидеть Коула. Даже сомневалась, что смогу сражаться. И все же сказала:

— Хочу. — Я не могла упустить возможность уничтожить своего врага.

Господин Анкх спросил меня о моем здоровье. Хорошо ли я себя чувствовала? Чувствовала ли я слабость? Не было ли у меня очередного приступа паники?

На первые два вопроса я ответила прямо, а вот последний обошла стороной.

— Слушайте, я была рождена, чтобы убивать зомби. И сегодня вечером я именно это и собираюсь сделать. Независимо от того, разрешите ли вы мне или нет. И да, это угроза.

Он усмехнулся, но совсем не весело.

— Ты не сможешь ничего сделать, если будешь без сознания.

Он накачает меня наркотиками?

— Попробуйте. — Это все, что я сказала.

Он долго изучал меня, прежде чем вздохнуть и жестко кивнуть.

— Ладно. Ты настроена решительно. Я понял. И на этот раз позволю добиться своего. Но тебе придется поторопиться. Охотники сейчас в спортзале Коула, и скоро будет распределение дежурств на неделю.

Черт. День с бабушкой придется провести в другой раз.

— Небольшая проблема, — сказала я. — У меня нет ни прав, ни машины.

Он еще раз вздохнул.

— Будь готова к пяти. Мой водитель будет ждать у входа.

— Спасибо, мистер Анкх. — Я встала и направилась к двери.

— Кстати, я не шутил насчет уборки и еды.

— Я и не думала, что да. — И понимает, что я тоже не шутила. Я сделала паузу и снова посмотрела на него. — Я восхищаюсь тем, как вы защищаете Рив, правда, но все наши секреты причиняют ей боль. Она уже что-то подозревает, и эти подозрения делают ее несчастной. Должен быть другой способ.

— Мисс Белл, — сказал он, хлопнув рукой по столу.