Слабая игра

— Отлично. А теперь ждать, — Трилариан бросил взгляд на наручные командирские часы со слабо фосфорецирующими стрелками. Было четыре утра.

Наутро город проснулся от страшного взрыва, прогремевшего всего в двух кварталах от мэрии. Но грузовика Вольво в городе уже не было.

3. На пути в Рай

В Париже оставаться было опасно: если Альбто говорил правду, то те из городского управления и полиции, кто периодически получал от работорговцев деньги на карманные расходы, будут опечалены закрытием этого прибыльного бизнеса, и попытаются выместить своё горе на освободителях рабов. Причём, сам Альберто, — по заявлению Дрона, которое поддерживал и Трилариан, — мало походил на главу преступной группировки. Чем могла закончится встреча с реальным хозяином работорговцев, решили и не думать.

Во Фрипорт тоже возращаться смысла не было: тогда, при первой встрече на рю Вийот с Альберто Трилариан сказал, что они приехали из Фрипорта. Это могли потом узнать и те, кого в ночь штурма не удалось застать на месте. Альберто мог тогда кому-нибудь сообщить о приходивших покупателях. Словом, за ними могли отрядить погоню.

А в округе кроме этих двух городов ничего не было на многие лиги. Надо было что-то придумать, куда-то податься. Расстелив на поверхности Надреальности самодельные карты, — купленные и составленные вручную, — Трилариан прикидывал путь до ближайших городов. Рядом сидели Дрон и Маус. Сплайны ходили вокруг, разминались и о чём-то разговаривали, иногда даже улыбаясь, — шок прошёл, они начали возвращаться к обычной жизни.

— Продовольствия нам хватит на два дня. При жёсткой экономии — растянем на пять, — Маус сообщил заключение ревизионной комиссии в его единственном лице. — Надо где-то найти провиант.

— Ну, до ближайших городов и поселений, не считая ранее посещённых, максимум три дня, — Дрон указал циркулем радиус, который они могли охватить за три дня. Внутрь круга попадало два города и два дрента, причём все в южной половине круга. Из Парижа они ушли так же на юг, теперь от франко-голландского городка их отделяло пять часов и триста пятьдесят километров расстояния, что, если считать в системе мер Надреальности, составляло почти две с половиной полных лиги.

Дрон провёл циркулем по карте, очерчивая круг. Одна лапка циркуля несла иглу, а вторая заканчивалась миниатюрным револьверным барабаном, в котором хранились выскакивающие насадки. Сейчас в лапке циркуля Дрон выставил маломощный лазер, который только подсвечивал, но не чертил:

— На юго-восток в полутора днях езды, в восемнадцати лигах отсюда есть относительно новый дрент. Большой и буйно заросший. Поселений там нет, возможно присутствуют стихийные стоянки, но никто пока не отважился строить там дома. Это по карте, купленной мною во Фрипорте. Аналогичные данные дают и карты, приобретённые в Париже. Там мы могли бы передохнуть и двинуть дальше. Вопрос только — куда? — Дрон последовательно ткнул лазером циркуля в оба города, расположенные за дрентом на юго-востоке.

— Что растёт в дренте? — подал голос Маус.

— А это вопрос, Дрон, — одобрительно прогудел Трилариан.

— Без понятия, — ответил Дрон, быстро просмотрев все имеющиеся у него карты. — Но если там чего съедобного есть, можем там задержаться и подкрепиться.

— Итак, — Трилариан решил закрывать совет. Всё равно они пока ничего не могут решить, не имея точных данных. — Едем до дрента, там решаем, куда податься. Города всё равно руссейские, там нам завсегда помогут.

— Правда, остался один вопрос: чего вообще делать будем? — Трилариан посмотрел сперва на Мауса, потом на Дрона.

— Оружия и боеприпасов из дома работорговцев мы вынесли достаточно, чтобы вооружить каждого сплайна, и ещё резерв останется. Мы могли бы уже расстаться с ними, но без знания людских языков, без еды, дома, — им, похоже, не ужиться ни в одном известном нам городе людей, — они долго не протянут, — пожал плечами Маус, глядя долу. — Пока им нужна наша помощь. Надо найти им дом.

— Согласен, — кивнул Дрон, собирая карты.

— Нда…, — протянул Трилариан, почесав затылок.

Половину следующих суток Вольво провёл в дороге, держа курс строго на юго-восток. На пути отряду никто не встретился, пару раз рядом с машиной пробежали гуингнмы, весело щебеча и подпрыгивая. На сплайнов это не произвело ровным счётом никакого впечатления, чего нельзя сказать о людях: Дрон, который сидел за рулём, даже остановил машину, чтобы поглядеть на зверушек Надреальности.

Когда улагасты внезапно вынырнули перед носом грузовика, Трилариан резко вывернул руль и, матерясь на исконно русский манер, повёл Вольво прочь. Улагастский караван состоял из трёх антиграв платформ и двух антиграв же грузовиков. Машины поддерживали пехотинцы на реактивных мотоциклах. Тяжёлая техника несла маскировочные генераторы, скрывающие почти полностью платформы от чужого взгляда. Машин почти не было видно, вокруг них лишь искривлялось пространство, причудливо играя светом.