Слабости нет!

– Третий – Заргз! Он тени подобен, черен и в ночной тьме невидим, он проникает везде и всюду, он наполняет души врагов страхом и ужасом, они бегут, заслышав его имя. Он повелитель снов и кошмаров! Нам же он дарит покой! Он дал дар видеть и чувствовать падших, вселять в них трепет, заставлять их следовать моей воле! Нашей воле! И вот они сидят и ждут приказа! – Выставив навершием вперед посох, обвел рабов, и вновь иллюминация, на этот раз антрацитовая. – Четвертый – Оргз, по виду обычный человек, но сил выдержать его взгляд хватит только у самых сильных духом! Он посмотрел мне в глаза и увидел во мне огонь! И он наделил меня оружием! Он научил меня сражаться! С ним я пил кровь врагов на поле брани древних, с ним я прошел всю Ойкумену, с ним мы – побратимы! – воздел над головой посох пастор, держа его параллельно поверхности, вот пришел черед фиолетового цвета. – И сказали все четверо, стоя плечом к плечу: «Иди, ученик, дари и вселяй надежду, борись…» И я пошел! Вытащил вас из нор, в которые вы забились, как мерзкие болотные крысаны, я подарил по воле их вам новое учение, явил чудеса, количество которых не счесть… И вы пошли за мной, потому что все мы есть – огонь первородный, в наших жилах течет кровь богов… И сегодня настало время, братья и сестры, стать еще сильнее!.. И я – пламя и длань настоящих – приношу себя в жертву новым богам, вам же отдаю свою плоть и кровь!

После этих слов костры почти затухли, а дикий пастор воткнул себе в грудь обсидиановый кинжал, провернул его, успел вытащить и рухнул навзничь в кровавую лужу.

М-да, а неплохо бы было, если бы они все самовыпилились. Хотя нет, не нужно этого. А так здесь не просто с головой беда, это… Я даже слов таких не находил, чтобы объяснить самому себе происходящее. Разве только рвалось с губ нечто матерное, означающее бесповоротный конец.

И как без ASK он возродится? Сука бородатая, ты мне нужен живой!

Но вот описание Заргза соответствовало Тени, специально посмотрел «Зарг»… Букву «з» добавить в конце – и полное совпадение.

Кураторы создали секту, выступив богами?

Почему без браслетов? Что за норы и отсутствие света? Неужели эти люди – пережившие Вторжение? И прошло уже семь лет с того момента?

Вопросы, вопросы…

Паства тем временем молчала, смотрела завороженно на восьмигранник. Через пятнадцать секунд в яркой вспышке появился вновь их предводитель, тут же полыхнули костры, замерцал восьмигранник и из его вершины в небо ударил ярко-белый луч.

Мужик воздел над головой посох, заревел гортанно и дико, как медведь, и толпа подхватила этот клич. Многие от широты души и захлестнувших их чувств принялись палить в воздух из автоматов и пулеметов. Примечательно, что один из «верующих», чуть выше среднего роста, с легкостью в одной руке удерживал «Корд». Если бы на нем был аська, то все становилось ясным – статы, сила. Но тут…

Стоп! А не это ли свидетельство того, что жить можно и без контроля Системы? Вот они без ASK, и ничего так, бодрые, свежие, бандитствуют в округе. Но зачем им огнестрельное оружие? Сила привычки? Плевать на мутаген и опыт?

Вполне возможно…

Между тем прямо на площадке четверо пособников принялись разделывать бренный труп батюшки топорами и ножами, кидая куски человеческого мяса в котлы, набив их, водрузили над огнем. Предводитель секты неспешно одевался. Все та же горка цвета «оливы», ботинки, напоминающие те, в которых американцы воевали в Ираке, на широком ремне ножны с кинжалом, два блестящих огромных пистолета в открытых кобурах. Бронежилет. Поверх кожаный плащ почти до земли. В руки пастор взял свою палку.

А так все ясно, еще и каннибалы. Видимо, поэтому вместо двадцати рабов оставалось только шестнадцать. В принципе, если подойти с изрядной долей цинизма, то мясной Клондайк, из одного человека получалось три туши.

– С-с-сча-а-а-ас сблюю-ю, – прошипела сдавленно Сакура и бросилась в другую комнату, откуда донеслись звуки рвоты.

Хикари, тоже бледная, закусывала губы, но держалась. Можно сказать, девчонки? Ага, ага. Меня-то, уже столько повидавшего, что, казалось, другой жизни никогда и не было, едва не выворачивало наизнанку, но стискивал зубы и держался.

Неожиданно девушка сказала как-то виновато:

– Первый раз вижу подобное, до этого они слонялись по поселку, все обычно. Собирали ресурсы…

– Много там видишь ваших?

– Двое соклановцев, еще вон те две девчонки и парень. Пятеро явных новичков, остальные из какого-то другого поселения. Я их ASK рассмотрела, уровень от трех до шести, модернизация пройдена. И вообще, сектанты какие-то странные, обратил внимание, что у них нет асек?

– Обратил. Ясно, – кивнул, продолжая наблюдать и обдумывая увиденное.

Кроме точного указания, кто именно из Токио-3, ничего нового от нее не узнал, все и сам рассмотрел, заметил.