Слабости сильного мужчины

— Надеюсь, тебе повезет с твоим следующим избранником, — жестоко добавил Василий, уверяя себя в том, что гнев — это единственное, что помешает ему заключить ее в объятия. Сила влечения, которое он все еще испытывал к этой женщине, была шокирующей. Его защитные инстинкты обострились и заставили его активнее бороться с опасностью, которую представляла для него Лаура.

Когда она в ответ на его жестокость покачала головой и гордо повторила: «Ты ошибаешься», ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы проигнорировать тихий голосок внутри него, который побуждал его поверить ей и заключить ее в объятия.

Подчиниться своему желанию? Это невообразимо. Он даже не хочет признавать, что желает Лауру. Если бы он это признал, то на его прямом жизненном пути, свободном от привязанностей, неожиданно, как мираж в пустыне, возник бы опасный поворот. Все эти нелепые чувства, завладевшие им против его воли, не что иное, как мираж, который исчезнет, если за ним погнаться. Они так же эфемерны.

Жгучая боль, которую он запер глубоко внутри себя, заставила его продолжить атаку.

— Нет, не ошибаюсь, — произнес он язвительным тоном. — Спроси себя, какая женщина в твоем возрасте хранит невинность. Только та, которой движут скрытые мотивы.

— Вместо того чтобы мне это говорить, тебе следовало бы спросить самого себя, что ты за человек и почему боишься впустить кого-то в свою жизнь, — дерзко бросила Лаура.

Ее слова, которые были выражением его мучительных мыслей, заставили Василия признать, что Лаура непохожа ни на одну из женщин, которых он знал до сих пор. Она способна проникнуть в те уголки его души, куда прежде никто не проникал. Она будоражит не только его тело, но и чувства. Внутренний голос предупреждал его, что у него достаточно причин, чтобы держаться от нее подальше. Достаточно причин, чтобы бороться с воздействием, которое она на него оказывает. Чтобы отвергнуть ее, даже несмотря на то что, делая это, он словно вырывает кусок собственной плоти.

Лаура молча собрала свою одежду и покинула комнату. Слезы, которые она сдерживала, — это слезы праведного гнева. Ей хочется плакать определенно не из-за того, что ее отвергли. Заверив себя в этом, она вернулась в свою спальню.

Наступило утро, но солнечный свет не избавил ее от унижения и отчаяния прошлой ночи. Приняв душ, Лаура оделась для официальной прощальной встречи с китайцами.

Внутри ее продолжала идти борьба между разумом и чувствами, в которой ни одна из сторон не могла взять верх. Все ее мысли были о несправедливых обвинениях Василия и необходимости защитить себя. Они подпитывали гнев и чувство унижения. Но тело отказывалось принимать во внимание оскорбленную гордость. Все, что его волнует, — это боль неудовлетворенного желания, которую ей благодаря усилиям воли удается держать в узде.

Она поняла, что для нее гораздо безопаснее злиться на Василия, нежели его желать. Он ошибается, думая, что она сохраняет невинность, потому что хочет подороже ее продать. Она остается девственницей неспециально. Просто так складывается ее жизнь. Просто она пока еще не встретила своего суженого.

Потому что единственный мужчина, который ее когда-либо интересовал, — это Василий?

Нет! Василия, в которого она влюбилась много лет назад, никогда не существовало. Он был лишь плодом ее богатого воображения. Настоящий Василий не имеет ничего общего с героем, которого она себе придумала десять лет назад. Однако это не мешает ей его хотеть. Может, все дело в том, что он вчера вечером спас ее от Ганг Ли, в разительном контрасте между страхом и чувством облегчения? Адреналин — очень сильный гормон. Это все знают. А любовь — очень сильное чувство.

Любовь? Она не любит Василия. У нее достаточно здравого смысла, чтобы не совершить ошибку, равносильную самоубийству.

Неужели? В таком случае где был этот здравый смысл прошлой ночью?

Видимо, у нее произошло кратковременное помутнение ума, вследствие чего она потеряла над собой контроль. Это не должно повториться. Даже если Василий сейчас подойдет и прикоснется к ней? Начнет ее целовать, как прошлой ночью?

Из ее горла вырвался тихий стон — своеобразный протест ее тела против решения, которое она только что приняла. Тогда она велела себе переключиться на работу. Через полчаса они с Василием пойдут на встречу с китайцами. Он ни в коем случае не должен догадаться, что ей приходится испытывать по его вине.

Даже утренний холодный душ не помог Василию ослабить боль желания, которая жгла его изнутри. «Похоже, ничто не сможет этого сделать», — мрачно признал он. Что, черт возьми, с ним творится? Прежде ему всегда удавалось контролировать свое либидо. Прошлой ночью оно завладело им настолько, что он боялся закрыть глаза, чтобы не представлять себе, что Лаура вернулась в его объятия.

Разозлившись на себя, Василий начал одеваться. Сейчас он должен искать выход из катастрофической ситуации с контрактом, а не думать обо всяких глупостях.

Во время этой поездки за завтраком Василий обычно обсуждал с Лаурой их планы и цели на день.