Хел всунул свои узкие ступни в тапочки и, небрежно проводя по распущенным светлым прядям волос тонкими пальцами, подошел к колодцу, чтобы набрать ведро воды. Зиг был невольно поражен, каким же привлекательным, несмотря на средний возраст, оказался омега у этого Мордаунта! В принципе сам Зиг с Хелом был примерно одних лет, около сорока, а это был достаточно зрелый возраст. Но, наличие маленького ребенка говорило о том, что омега еще сохранил детородную функцию.
Зиг ни на миг бы не задумался, и начал бы строить коварный план, как его похитить, если бы не одно, но — наличие альфенка, который оказался бы совершенно ненужным в клане, останавливало его. Ах, как жаль! Если бы это был омежка… Зигу понравился Хел, у него было такое одухотворенное, кроткое и милое лицо. Видно было, что он добрый и совершенно не капризный. Еще бы! С таким злобным альфой, каким являлся егерь Морди, точно уж лишний раз не забалуешь.
Вскоре на пороге показался и юный отпрыск Хела, златокудрый и на удивление хорошенький омежка, совсем еще юный. Симпатичное личико его было похоже чем-то на мордочку котенка, большие, медового оттенка глаза смотрели на мир доверчиво и удивленно.
Омеги принялись снимать белье с веревок, непринужденно при этом болтая между собой и обсуждая свои дела. Постепенно разговор их перешел в спор. Кристиан настаивал, что не хочет вступать в брак с каким-то неведомым Зигу Дрочиэлем, за которого его хотели выдать. Хел всячески уговаривал его, объясняя, что это дело решенное, и омежке будет хорошо с Дрочиэлем, что жить он будет в поселке, в богатом доме, и ему не придется больше никогда копаться в огороде, полоскать белье в ручье и таскать дрова.
— Да ты не понимаешь! — воскликнул Кристи, готовый расплакаться. — Это грубый альфа, и он мне совсем не нравится. Он мне отвратителен!
— Стерпится — слюбится, — кротко и печально вздохнул Хел. — Что поделать, сыночек? Такая уж наша доля.
— Я хочу жить в городе, — бормотал тем временем Кристи, не слушая папу, — я хочу выучиться на ветеринара и стать кем-то. И если у меня и будет альфа, то не грубиян и вонючка, а культурный и добрый. И любовь у нас будет, вот! И никто никогда меня не будет обзывать и таскать за волосы!
С этими словами Кристи сорвался с места и выбежал со двора, припустив по тропинке к ручью.
— Не ходи в лес! — окликнул его Хел вслед. — Отец говорил, что здесь зверь огромный завелся! Вернись сейчас же!
— Отцу надо меньше пить! Тогда и звери не будут мерещиться, — парировал Кристи не сбавляя хода.
Впрочем, ручей был совсем недалеко от дома, метрах в ста. Добравшись до ручья омежка уселся на деревянные мостки, обхватив свои коленки руками и горько всплакнул. Он так до сих пор и не переоделся, оставаясь в своей длинной ночной рубахе цвета чайной розы.
Зиг, стараясь не шуметь и не трещать ветками, подполз к нему и залег в высокой траве, принюхиваясь. От юного Кристи шел тонкий аромат, таивший в себе еще незрелые нотки детства. Однако, в целом запах он имел весьма приятный и возбуждающий.
Отрыдав свое омежка, утер лицо подолом своей рубахи и стал прислушиваться. Разумеется, он не мог не почувствовать присутствие рядом другого существа, тем более, что Зиг довольно шумно дышал.
— Эй! — позвал Кристи, поднимаясь на ноги. — Кто здесь? Выходи!
Зигу, конечно же, хотелось выйти и познакомиться с этим милейшим созданием, но он опасался, что при виде его омежка поднимет крик или упадет в обморок.
— Выходи, — настойчиво продолжал звать омежка. — Не бойся, я тебя не обижу!
От этих слов оборотня разобрал смех. Что ж, можно было попытаться показаться. Альфа их все равно уже далеко, а убежать всегда можно успеть, если омежка сильно запаникует и впадет в истерику.
Припав мордой на передние лапы и слегка повиливая хвостом, всем своим видом показывая свой самый дружелюбный настрой, Зигфрид медленно выполз из травы и замер на земле метрах в двух от мостков, на которых стоял Кристи. Омежка издал вскрик крайнего изумления и прижал ладошки к вспыхнувшим щекам.
— Ах! Так это ты и есть тот самый зверек, за которым охотится мой отец? Бедняжечка! Наверно, потерялся, заблудился в лесу? Бедный, бедный песик! Ты голоден? Я могу принести тебе кусочек хлеба или косточку…
Тут Зиг уже не мог больше сдерживать смех, и он от души расхохотался, а поскольку был в облике волка, получилось, что он начал трястись, фыркать и кашлять.
— Успокойся, успокойся, — ласково продолжал Кристи, не делая ровным счетом никаких попыток убежать или закричать, чтобы позвать на помощь, наоборот, он шагнул ближе к волку, — никто тебя здесь не обидит, милая собачка. Ты умеешь давать лапку?
С трудом уняв смеховую истерику, Зиг кивнул, приподнялся и протянул омежке свою огромную, оснащенную острыми когтями, лапу, одним ударом которой он мог бы запросто убить любое живое существо.