Сладкая измена

— Моя память имеет забавную особенность: я никогда не забываю имена детей и дни рождения.

— И когда же мой день рождения? — тут же осведомилась Кандейс.

— После бокала шампанского я, конечно, не в лучшей форме, но если я правильно помню, ты — Дева по гороскопу.

— Ты попала в точку, однако об этом нетрудно догадаться, ведь я типичнейшая представительница этого знака.

— Летизия родилась 28 июня, она — Рак, хранительница домашнего очага; Анжелика — 6 марта — типичная представительница знака Рыб, склонная все идеализировать; Скарлет — 21 августа, Лев; и твой день рождения, Кандейс, где-то в конце сентября.

— А если точнее, 20 числа. Я не просто удивлена, я поражена, что ты помнишь о каждой из нас! — воскликнула Кандейс.

— Да, это один из моих многочисленных талантов.

— А я вот совершенно забыла о дне рождения Оливье, — призналась Анжелика. — И даже не приготовила ему подарка.

— Договорись о столике в ресторане «Айви» и скажи, что он был заказан уже давным-давно, — предложила Летизия. — А потом мы устроим ему сюрприз, внезапно появившись из-под стола, если это как-то поможет.

— О, думаю, что Оливье сейчас настолько погружен в свои проблемы, что вряд ли вспомнит о собственном дне рождения. Если бы не его любящая мать, которая обычно звонит на рассвете, этот день ничем не отличался бы от остальных.

— На день рождения Пита, который будет в начале декабря, я собираюсь увезти его в Рим на выходные. Он любит оперу.

— Так для тебя же это будет сущая мука… — сказала Кандейс.

— Это не главное. Ведь это его день рождения.

— Какое удивительное проявление самоотверженности с твоей стороны, Кейт.

— Да, я способна быть самоотверженной. — Она лукаво улыбнулась. — В конце концов, он очень щедр по отношению ко мне.

— Анжелика, ты что-то притихла, — сказала Летизия, сочувствующе улыбаясь ей.

— Трудно вставить слово, когда Кейт в хорошем настроении, — сказала Кандейс.

— Вообще-то я чувствую себя подавленной после своей вечеринки, — сказала Кейт.

— А точнее, вечеринки Арта, — поправила ее Кандейс.

— Да какая разница.

— Я просто устала, но грех жаловаться. Вечеринка удалась на славу. — Анжелика слабо улыбнулась. — У меня с собой три огромных букета роз для вас, — продолжила она, чтобы сменить тему разговора. — Мой крестный отец наводнил ими всю столовую.

— Какой у тебя милый крестный отец, — сказала Летизия.

Кандейс ее объяснение показалось неубедительным.

— И с какой стати твоему крестному отцу вдруг посылать тебе цветы?

— Он немного эксцентричен. Он не вспоминал о моем дне рождения целых десять лет. И эти цветы, как он сказал, для того, чтобы как-то компенсировать его забывчивость.

— Что ж, я с радостью отвезу букет домой. Возможно, скажу Питу, что они от моего таинственного обожателя, — произнесла Кейт.

— А не слишком ли это рискованно? — сказала Кандейс, глядя при этом на Анжелику.

— О, все в прошлом, кроме того, тот человек вовсе не мой обожатель. Причем никогда им не был и не будет.

— Что ж, круг сужается.

— Я совершила глупейшую ошибку и была бы очень признательна, Кандейс, если бы ты оставила эту тему, тем более теперь, когда я готовлюсь к тому, чтобы повторить супружеские клятвы с Питом. Кстати, на следующей неделе я впервые встречаюсь с Верой Ванг, а Кристиан Лубутен сделает мне туфли по индивидуальному заказу.

— Зачем тебе туфли на пляже? — спросила Кандейс.

— Всем женщинам нужны туфли, где бы они ни находились, — резко ответила Кейт.

— Ну, хотя бы сандалии, — сказала Анжелика, стараясь не упустить нить разговора.

— Отдать предпочтение плоской подошве? Ну уж нет! — воскликнула Кейт. — Я не позволю Кандейс возвышаться надо мной в день моей свадьбы.

— А как насчет того, что она возвышается над тобой из года в год? — спросила Анжелика, делая большой глоток беллини и чувствуя себя лучше.

— Мал золотник, да дорог, — произнесла Летизия, пытаясь по-дружески успокоить Кейт. — Я даже не уверена, знает ли Гайтано, сколько во мне сантиметров. Да и я тоже, уверяю тебя, вряд ли назову свой точный рост. Каблуки практически срослись с моими ногами.

— Вообще-то мне нравится казаться выше всех, особенно выше тебя, Кандейс. Благодаря этому я всегда чувствую хоть маленькое, но превосходство, — ухмыльнулась Кейт.

— Не из-за роста Кандейс тебе следует волноваться, дорогая, — сказала Летизия. — А из-за ее острого языка.

— Ну кто-то же должен иногда опускать вас на грешную землю, — ответила Кандейс. — Так говоришь, розы, Анжелика? Какой милый подарок от крестного отца. — Она хитро посмотрела на Анжелику, и та прекрасно поняла, что подруга обо всем догадалась.