Сладкая любовь (ЛП)

Когда я бегу по коридору и вижу, что входная дверь открыта, меня наполняет страх.

— Пожалуйста, господи, нет, — шепчу я себе.

Я бегу так быстро, как только могу, слыша позади тяжелые шаги Ника.

На крыльце Ник кричит:

— Сиси!

Не останавливаясь, я бегу к своему грузовику и запрыгаю в него. Завожу мотор, и Ник запрыгивает на пассажирское сиденье. Шины визжат, когда выезжаю на подъездную дорожку.

В тот момент, когда собираюсь сорваться с места, Ник кричит:

— Стой! Там. — Он показывает на окно со своей стороны.

Мое бешено бьющееся сердце замедляется. Я вижу ее. Она сидит у калитки и смотрит на наш новый дом. Я хватаюсь за руль и опускаю на него голову, тяжело дыша.

Черт. Черт. Черт.

Ник похлопывает меня по спине.

— Все хорошо. С ней все в порядке.

Так много мыслей проносится в моей голове. Уродливых, тревожных мыслей.

Что, если бы с ней что-то случилось?

Я чувствую, как слезы щиплют глаза, но сдерживаю их. Выхожу из машины, даже не потрудившись заглушить двигатель. Идя к ней на желеобразных ногах, слышу, как Ник выходит из машины и садится за руль. Машина разворачивается, оставляя меня с дочерью. Встаю позади нее, и мне так хочется одновременно обнять ее и надрать ей задницу за то, что напугала меня до смерти. Кладу руку ей на плечо. Она смотрит на меня печальными золотистыми глазами, потом снова смотрит через улицу. Мы стоим так в тишине некоторое время, и я рад этому. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями.

Еще пять минут или около того, и Сиси бубнит:

— Мы будем не так уж и далеко, да?

Мое горло переполнено эмоциями от перенесенного испытания, поэтому прочищаю его, прежде чем ответить:

— Да, милая. Недалеко.

Она на мгновение задумывается, а потом тихо спрашивает:

— И я могу приходить в гости, когда захочу?

Я отвечаю, сжимая ее плечо:

— Конечно, детка.

Еще мгновение, и она решительно кивает.

— Тогда... думаю, переезд будет не так уж и плох.

Мои глаза расширяются от удивления.

Что она сейчас сказала?

Я сдерживаюсь, чтобы не подпрыгнуть в воздухе и не стукнуть каблуками. Вместо этого целую ее в макушку и обнимаю за плечи.

— Будет весело. У нас с тобой настоящее приключение.

Ее маленькая рука ложится на мою, и она тихо произносит:

— Прости, папочка. Я злилась на тебя.

Даже не утруждаюсь принять ее извинения. Было и прошло, все кончено.

— Люблю тебя.

Я чувствую, как слеза капает со щеки на мое предплечье. Она шмыгает носом.

— Я тоже тебя люблю.

На душе становится легче. Я хватаюсь за ручки ее кресла и начинаю катить ее обратно к дому. Как только мы проходим через парадную дверь, говорю ей:

— Ты хочешь собрать свои вещи?

Она улыбается мне и кивает, а потом исчезает в своей комнате.

Сижу на подлокотнике дивана, кусаю губы и смотрю в никуда. Ник пугает меня, когда его рука опускается на мое плечо. Я подпрыгиваю, но когда вижу, что это всего лишь он, делаю глубокий вдох.

— Черт, чувак.

— Я знаю.

Я прерывисто выдыхаю.

— Нет, правда.

Он сжимает мое плечо.

— Я знаю.

Я поднимаю руку, чтобы ущипнуть себя за переносицу. Смотрю на него снизу вверх.

— Не думаю... — Я пожимаю плечами.

Он качает головой.

— Ты сегодня не работаешь. Не после пережитого. Отведи свою девочку за мороженым. Повеселитесь.

Мне требуется мгновение, чтобы ответить. Но даже тогда слова выходят тихо. Слишком тихо.

— Спасибо, старик.

Сиси появляется из своей комнаты с рюкзаком на спинке кресла. Она поворачивается ко мне и прищуривается, глядя на мою улыбку.

— Чтооо? — спрашивает она.

Хватаю ключи от машины.

— Изменение планов. — Я покачиваю ключами в воздухе. — Как насчет мороженого и кино?

Выражение ее лица сменяется шоком.

— Правда? — шепотом спрашивает Сиси.

— Ну, конечно.

— Но... почему? — бормочет она.

Я пожимаю плечами.

— Мне нужна причина?

Она смотрит налево, направо, потом кивает.

Прислонившись спиной к обеденному столу, я поглаживаю подбородок.

— Понимаю. Тогда я хотел бы взять мою девочку с собой по следующим причинам. — Я пересчитываю их по пальцам. — Во-первых, ты моя дочь, и я люблю тебя. Во-вторых, ты единственный человек в мире, который может уделать меня в поедании мороженого. Номер три, — я наклоняюсь ближе и насмешливо шепчу, — ты гораздо лучшая компания, чем все эти старикашки.

— Я слышал это! — кричит Ник.

— И я тоже, — добавляет Тина.

Мама от них не отстает:

— Посмотрим, кто будет старым в следующий раз, когда ты придешь умолять меня покормить тебя!

— Упс, — бормочу я, и Сиси хихикает. Улыбаюсь ей и протягиваю руку. — А теперь можно я тебя куда-нибудь отведу?

Широко улыбаясь, она отвечает:

— Я бы очень этого хотела, папочка.

Затем я отвожу свою малышку в пиццерию, кино и в кафе-мороженое.

И нам весело.

Макс

Позже, когда я лежу в постели в конце великолепного вечера, проведенного с моей дочерью, осознание того, что произошло сегодня, накрывает меня. И задевает до глубины души. Что, если бы я потерял ее? Навсегда. Мои глаза щиплет под закрытыми веками. Я долго молча плачу под одеялом.

Никто не говорил, что быть родителем легко.

Елена

«Белый Кролик» именно такой, каким я его запомнила. И рада, что вернулась.