Сладкая парочка

Мама, конечно, заметила, что с дочерью творится что-то неладное, и настояла на том, чтобы она показалась гинекологу. Влада, еще недавно очень стеснявшаяся таких осмотров, равнодушно подчинилась, и мать встревожилась еще больше.

— Ладуся, у тебя какие-то неприятности, а ты не хочешь мне о них рассказать. Вначале я решила, что ты всерьез влюбилась в этого своего Стаса, но, кажется, ошиблась. Что-то другое тебя гнетет, спать по ночам не дает. Ты, если не хочешь, можешь не говорить что… — Мать подошла к Владе, обняла за плечи, прижалась сзади мягким теплым телом, и Влада чуть не заревела. — Но знай, что бы с тобой ни произошло — я всегда буду на твоей стороне. Что бы ни случилось! — повторила мать, и Влада поняла, что, даже если она все сейчас обо всем расскажет, мать действительно будет с нею до конца, до предела, за которым человек или гибнет, или превращается в животное.

— Ма, я обязательно все расскажу тебе. Только чуть позже, ладно? У меня в общем-то все в порядке, я здорова, просто… Просто я взрослею быстрее, чем… чем мне хотелось бы.

На этом их разговор тогда и закончился. В глубине души Влада надеялась, что возвращаться к нему не придется. Надеялась, как «залетевшая» старшеклассница надеется, что все еще как-то рассосется, само собой уладится.

Но, конечно, не уладилось. И возобновить трудный разговор Владе пришлось самой — после того, как знакомый голос сообщил ей по телефону, что следующий розыгрыш призов от фирмы «Твикс» состоится там-то и тогда-то. Продлятся сборы неделю, условия прежние. В ответ на вопрос «Что сказать родителям и в школе?» последовало равнодушное: «Что хотите».

Тотчас телефон зазвонил вновь. Влада знала, что это Стас, и не хотела снимать трубку — ей вообще ничего не хотелось делать! — но потом все-таки взяла ее трясущимися руками.

— Алло!

— Это я, Стас. Тебе звонил Карабас?

— Да. Только что.

— Мне тоже. Давай встретимся через час у твоего дома.

— Зачем? — искренне удивилась Влада. Она уже решила, что ни на какие сборы не поедет, и пусть Кукловодов делает с нею, что хочет. Ну, убьет он ее, и что? Все равно это лучше, чем убивать самой.

— Нам нужно кое-что обсудить.

— Ты что, собираешься участвовать в сборах?

— Нет. Именно поэтому нам и необходимо срочно встретиться.

— Ну приезжай. Через час я выйду. У нас перед подъездом скамейки стоят — вот там меня и жди.

Только теперь Влада вспомнила, что они много раз на протяжении последних трех недель репетировали захват Кукловодова. Правда, непонятно, что потом с ним делать. Но Стас, наверное, знает. Он всегда все знает…

Влада засекла время и весь час просидела на диванчике в своей комнате, бесцельно и почти бездумно глядя в окно.

Выхода нет… Ей снова придется убивать…

Выход есть, один-единственный — покончить с собой…

Выхода нет — им придется убивать, но в последний раз, и того, кто заставил их убивать, — Кукловодова… И это — единственный возможный выход…

Но убивать, чтобы потом не убивать, — это какой-то очень сомнительный выход. Так что на самом деле выхода все-таки нет…

Снова зазвонил телефон.

— Влада, я тебя жду уже двадцать минут. Ты не могла бы собираться чуточку побыстрее?

— Я уже выхожу.

Стас сидел на скамейке и вовсе даже не выглядел виноватым.

Это Владе не понравилось.

— Привет. Ну, что скажешь?

— Давай прогуляемся. У вас не подъезд, а проходной двор. Все время кто-то заходит или выходит.

— Например, я.

— Тебя я как раз ждал. Туда, сюда? — ткнул Стас пальцем влево и вправо.

— Туда! — показала Влада прямо. — Я вас слушаю, говорите.

— Завтра мы захватим Кукловодова, я выясню у него, сам он все это придумал или на кого-то работает, и, надеюсь, на этом все кончится. Но…

— Не погоняй, не запряг!

— Но если наш план окажется несостоятельным…

— То ты сделаешь себе харакири.

На дорожке уже попадались первые опавшие листья. Жили себе на ветках, жили, а потом раз — и опали…

— Возможен и такой вариант, — ни капельки не удивился Стас. — Но…

— Опять «но»!

О чем это Стас? Какие сборы? На все его предложения нужно отвечать «Нет!».

— Но к сборам мы должны подготовиться по-настоящему, понимаешь?

— Нет.

Быстрее бы он уходил. Нет, пусть останется! Без него будет еще хуже…

— Только в этом случае мы сможем вести себя почти естественно. Только тогда Кукловодов не заподозрит нас в измене раньше времени.

— Не пойму, к чему ты клонишь.

— К тому, что нужно тщательно отобрать и аккуратно уложить все необходимые вещи, отпроситься у родителей и внутренне настроиться на сборы.

— По системе Станиславского, да?

— Вот-вот. Я тебе косметичку принес. — Стас вынул ее из кармана куртки и протянул Владе. — Не забудь взять с собой. Она нам может очень даже пригодиться!

— И что я должна сказать родителям?

— Лучше всего — правду.

— Что мы едем тренироваться перед очередным убийством?

— Нет. Что мы едем на очередные сборы, но на этот раз точно попадем в сборную и поедем соревноваться за рубеж!

— Чем я всегда восхищалась, так это твоей честностью!

Стас нахмурил белесые брови и не ответил.

— Ладно, я пошла, — не стала жалеть его Влада.

— Я был рад с тобой повидаться.

— А я — нет!