Сладкая парочка

— Этот твой… Простите, ваш, Влада, приятель — ужасный нахал. Позвонил мне на работу по прямому телефону, который знают только жена, сын и старые друзья, сказал, чтобы через полчаса я ждал вас в этом месте, иначе тебе, Стас, грозят большие неприятности, и повесил трубку. Мне пришлось не пойти на заседание ученого совета и оставить в режиме ожидания двух аспирантов. А вы, значит, просто на спортивном авто катаетесь? Ну-ну… А теперь расскажи, пожалуйста, как ты сюда попал? Ты же в командировке!

— Сегодня утром вернулся и, не заезжая домой… Я очень соскучился по Владе, пап!

— А я по тебе — нет! — невежливо вмешалась Влада в чужой разговор.

Стас косо, в обоих смыслах, посмотрел на нее и промолчал.

Машина уже поворачивала на проспект, когда сзади слева, со стороны стройплощадки, на краю которой они только что оставили «ауди», раздался приглушенный расстоянием взрыв. Стас озабоченно выглянул в окно.

— Кажется, гроза, а у нас зонтика нет. Пап, одолжишь свой?

— Не одолжу! — рассердился отец. — Сейчас высажу вас у ближайшего метро — и на работу! И скажите своему приятелю, чтобы больше он подобных фортелей не выкидывал!

— Это мой приятель. Я скажу, — уверенно пообещала Влада.

— А больше он ничего не просил передать? — прервал неловкое молчание Стас.

— Просил. И передал! — снова рассердился отец. — Едва я подъехал к пустырю, как из уже стоявшего там «опеля» вылез какой-то дебил и, спросив, я ли отец Станислава Ивлева, сунул мне вот эту сумку, — указал отец на огромную черную сумку, лежавшую на переднем сиденье.

— О! Может, он в ней и зонтик оставил? — обрадовался Стас, забирая сумку.

— А может, бомбу, — хмуро пошутил отец. — Я, как воспитанный человек, конечно, не стал в нее заглядывать, но если бы меня кто-то хотел убить, он упустил прекрасный стопроцентный шанс!

— Твоя интеллигентность действительно когда-нибудь тебя погубит, — предостерег отца Стас, открывая молнию. Но и сквозь синтетику чувствовалось, что в сумке — два рюкзака и отобранные у них перед началом «сборов» пистолеты. Деньги, две стандартные пачки, лежали во внутреннем кармашке сумки.

«Сто купюр по сто баксов в каждой пачке», — догадался Стас и немедленно закрыл молнию.

— Да, зонта здесь нет, — разочарованно вздохнул он.

Отец действительно высадил их у ближайшей станции и немедленно уехал.

— Я провожу тебя? — нарушил затянувшееся молчание Стас, едва они ступили на эскалатор.

— Ты говоришь так, словно мы возвращаемся с вечеринки.

— Больше таких… вечеринок не будет, обещаю тебе!

— Я уже слышала эти обещания, месяц назад.

— Я не успел, не сумел… Разве у нас был другой выход?

— Нет. Но это не оправдание. Твоя электричка с правой стороны, мне налево.

— Влада!

— Не звони мне… пока. Если захочу тебя видеть — сама позвоню.

— Возьми деньги.

— Нет.

— Ну, тогда хотя бы свой рюкзак.

Стас, вручая Владе рюкзачок, попытался было обнять ее, но Влада его оттолкнула.

— Не прикасайся ко мне! Видеть тебя не могу!

На них оглядывались. К счастью, подошла электричка.

Влада молча вошла в вагон, встала у противоположных дверей спиной к Стасу, опустила рюкзак на грязный пол. Стас ждал, что она повернется и на прощание хотя бы махнет рукой, но Влада не оглянулась.

Он дождался своей электрички, встал, как и Влада, у дверей.

«Вот и все, вот и все, — стучали колеса. — Ты ее больше не увидишь. Не защитил, не уберег. Не увидишь, не увидишь. Никогда, никогда, никогда…»

Часть третья ОПЕРАЦИЯ «ШЕРШЕНЬ»

Глава 1. ВЛАДА

В последний момент Влада чуть было не пообещала Стасу позвонить. Немедленно рассердившись на себя за это, она решила не поворачиваться лицом к перрону, чтобы через окно Стас не мог еще раз увидеть ее и помахать рукой.

Едва поезд тронулся, Влада заплакала. Естественно, тут же нашелся молодой человек, пожелавший ее утешить.

— Отстаньте вы все от меня! — крикнула Влада.

Но парень вышел на ее остановке и телепался потом в пяти шагах позади почти до самого дома. К тому времени Влада уже перестала плакать и, поманив непрошеного утешителя пальцем, сказала, четко выговаривая слова:

— У меня все хорошо, лучше всех! Отлынь! Не засти горизонт! Тебе ничего не светит!

Парень, оскорбленно поджав губы, повернул обратно к метро. А Влада, придя домой, с порога объявила матери, что поссорилась с писателем, и заперлась в ванной. Она терла и терла руки щеткой, пытаясь смыть с них ощущение, что они все еще охватывают рукоятку и цевье «вихря», а потом наполнила ванну и долго лежала в ней, пытаясь забыть, что произошло. Но стоило ей закрыть глаза, как перед капотом их кабриолета снова начинала катиться лиловая коляска, перекрывавшая Стасу сектор стрельбы, а телохранитель в джипе медленно поднимал маленький пистолет-пулемет, и ребенок был обречен — вначале ребенок, потом они со Стасом, — и за темным стеклом на заднем сиденье тоже угрожающе шевелилась тень, и единственный выход был — стрелять точнее и быстрее, чем через секунду это сделают охранники уже мертвого, должно быть, Заварухи…