Сладкая погибель

— Опять же, для тебя нет никакой необходимости, питаться от кого-то еще! Почему ты даже думаешь об этом? Если ты будешь пить кровь из всех подряд, твои глаза станут красными.

— Значит, я буду вонзать свои клыки в несколько проверенных источников.

— И как ты собираешься это делать? У тебя чёрная кровь. Не думаю, что твой укус ядовит, но станешь ли ты рисковать? Ты пьёшь либо из меня, либо из других. Ты не можешь получить и то, и другое.

— Твоя кровь потеряет свойства через день или два. Если тебя будут слишком часто вызывать на работу, я должна буду делить ужины с кем-то ещё.

Ложь. После того, как он переспит с Мелией, Джозефина никогда больше не возьмёт его кровь.

Что если во сне она увидит его с нимфой? Джо растеряет своё дерьмо в стиле «любовь-навечно».

Рун стиснул зубы.

— Для справки: брачные отношения не применимы ко мне. Манипуляции чувствами и слёзы? Ультиматумы и ребяческое поведение? Ты жмёшь на все неверные кнопки. Всё, чего ты добилась — это еще сильнее разозлила меня и укрепила мои намерения. — Он смотрел на неё так, будто она была жалкой. — Я даже не узнаю тебя.

Джо чувствовала себя жалкой. Её одолевали незнакомые эмоции, и она совершенно не знала, как с ними справляться. Безвыходная ситуация. Её тело мерцало от твёрдой формы к воздушной.

— Почему ты так сильно теряешь контроль?

— Контроль? Контроль? — Приняв твердую форму, она набросилась на него и начала кулаками молотить по его груди. — Мудак! Ты разбиваешь мне сердце, и даже не можешь понять, что ставишь точку в наших отношениях!

Схватив её за запястья, он остановил поток ударов.

— Ставлю точку? — Его голос стал ласковым, но в то же время угрожающим. — О-о, Джозефина, не будет никакой точки. Теперь мы — связанная пара, так что ты от меня не отделаешься. Никогда. Именно поэтому я уверен, что ты смиришься.

Джозефина высвободила свои руки.

— Ты ошибаешься!

— Ты действительно думаешь, что сможешь жить без удовольствия, которое я тебе даю? Или без отношений? Ты была одинока последние четырнадцать лет. Каково тебе было?

Она снова стала наносить ему удары.

— Неужели ты думаешь, что я позволю тебе подарить мне постоянный поток ночных кошмаров? Да я лучше сдохну от голода, чем каждую ночь буду видеть, как ты горишь «на работе».

Он рявкнул:

— Я хочу, чтобы тебе снились мои воспоминания об этом, чтобы ты поняла каково это — абсолютно ничего не чувствовать…

— Рун?

Мелия вышла на улицу, её прозрачная юбка колыхалась на ветру.

Джо отвернулась, чтобы нимфа не увидела её слёз. Она напомнила себе, что Рун… Руин… скоро окажется за бортом ее корабля. Но это лишь вызвало еще больше слёз.

— Долго еще тебя ждать? — спросила Мелия. Не терпится заполучить своего жеребца? — Сейчас или никогда.

— Уже иду.

Рун притянул Джо к себе, чтобы поцеловать, но она отвернулась.

Он пробормотал:

— В свою защиту скажу, что я взвесил, в каком случае ты будешь злиться сильнее: если я пересплю с нимфой… или если позволю, чтобы твой брат пострадал. Ты скоро выучишь урок, который я усвоил очень рано: один ничтожный трах может быть равноценен тому, чего ты очень сильно хочешь.

Возможно, это правда. Возможно, она ведет себя неразумно. Но сложно оставаться разумной, когда ей будто бы ударили кулаком под дых. Джозефина прошептала в ответ:

— Чем это отличается от твоего прошлого? Ты будешь заниматься сексом в обмен на что-то. Ты снова будешь шлюхой, только на этот раз для этого нет никаких оправданий.

Рун так сильно стиснул зубы, что на его широкой челюсти выступили мышцы.

— Очевидно, я ошиблась, сказав, что ты теперь другой мужчина, — продолжила она. — Но теперь я не так наивна.

Он прохрипел ей в ухо:

— Если тебе так будет проще, то могу честно сказать, что буду думать о тебе.

Рун выпрямился, и направился к Мелии. Затем они вместе пошли внутрь, оставив Джо позади.

Нож в кишки. Нож в кишки. Нож в кишки.

И в тот же момент, как кулак Валькирии, на нее обрушилось осознание: «Я по уши влюблена в это ничтожество».

По лицу Джозефины текли слезы. Надо же было понять это именно сейчас…

Она знала, что это любовь… потому что ничто больше не могло так сильно ранить. Ничто никогда и не ранило, кроме того, что ей пришлось оставить Теда.

Прежде, чем скрыться за углом, Рун в последний раз оглянулся на нее.

Она может найти другого любовника, но у нее никогда не будет другого Руна.

Глава 60

В коридоре Руна и Мелию остановила Делли.

— Что, во имя богов, ты творишь?

Он махнул рукой в сторону Мелии.

— Все очевидно.

Делли сказала другой нимфе:

— Подожди в своей комнате. Мне нужно поговорить с ним.

— Какие-то пожелания по белью? — спросила его Мелия.

— Что-нибудь, что можно снять как можно быстрее.

— Нетерпеливый. Мне это нравится.

Покачивая бедрами, Мелия удалилась.

Оставшись наедине с Руном, Делли спросила:

— Я не ослышалась… ты притащил сюда Джозефину?

Он кивнул:

— Делли, она действительно моя пара.

— Тогда что заставляет тебя делать это?

— У Мелии есть информация, которая нужна мне, чтобы освободить брата Джозефины из опасности. Моя задача — вернуть его.