Сладкая погибель

В этот момент над их головами пронесся Утер, извергая потоки огня. Гигантский дракон полетел в пламя, которое согревало и очищало его чешую. Очередной фантастически-мощный Møriør.

Орион задумчиво смотрел своими бездонными глазами.

— Почему бы не взяться за огнедышащих?

Рун нахмурился. Он и так чувствовал себя так, словно был лишним здесь. Блейс — старейший из вампиров, и преисполнен мудростью веков. Сиан — принц всех сфер ада, сын первородного демона и Møriør во втором поколении, после того, как умер его родитель.

А что насчет Руна? Убийца, сокрытый тенями, и шлюха.

— Точно так же, как Møriør являются конечностями одного организма, твой лук должен стать частью тебя. — Прохаживаясь, Орион сказал: — Сними перчатки.

Снять свою защиту на тренировках? Рун произнес:

— Кончики моих пальцев будут изрезаны в клочья.

Не оборачиваясь, Орион ответил ему телепатически:

«А ты думаешь, что станешь Лучником, не испытав боли?»

Из воспоминаний Руна выдернул грозный рев Сиана.

Началась битва.

Сиан и Блейс начали прорываться через ряды этой армии без малейшего сопротивления. Рун стрелял из лука, прикрывая этих двоих, хотя им не очень-то требовалась помощь. Со стороны ледяного леса раздался вой Дарака, напавшего на чей-то след.

Где-то через четверть часа победа будет у них в кармане.

«Рун, стреляй кости-дробящей!» — приказал Блейс. — «Западный фланг».

Рун выхватил из колчана белую стрелу.

Алликста спросила с опаской:

«Ты сформировал магию, чтобы защитить Møriør?»

Она нервничала по вполне понятным причинам.

«Скоро увидишь сама».

Рун натянул тетиву до предела, целясь в валун на каменистом поле. Сделав поправку на ветер, он замер в стойке, кончики его чувствительных ушей подергивались.

Рун бесшумно пустил стрелу в полет.

Она рассекла воздух. Как только стрела пронзила камень, ледяная гора взорвалась.

Волны жара и давления расходились от мишени, растапливая снег, и сбивая с ног ближайших демонов, а затем простирались дальше на многие мили.

Вокруг Сиана и Блейса со страдальческими криками падали на колени демоны, потому что их тела приходили в негодность. Вскоре кости демонов стали прахом и они могли лишь корчиться на земле. Никто не сможет восстановиться; каждый станет вечным бременем для тех, кто сможет выжить.

Битва завершена. Кости-дробящая стрела всегда была решающей… и сигнализировала о… победе.

Наблюдая за своими беспомощно корчащимися врагами, Рун ощущал тревогу! Он понимал, почему надо было это сделать: демонстрация силы внушит страх врагам и предотвратит будущие конфликты. Кроме того, если бы Møriør не одержали победу, все эти демоны в любом случае были бы мертвы.

Но Рун не наслаждался произошедшим.

Никс описывала Møriør, как чистое зло, скопище монстров и дьяволов. Эта коварная Валькирия уже давно вступила в союз с феями; получается, она не считала красавицу Маг монстром?

Сиан с Блейсом переместились с поля боя к остальным, их лица были серьезными. Никто не будет отмечать случившееся, как победу.

Рун вернул на место свой лук.

«Интересно, почему Орион просто не уничтожил это измерение своими руками».

Милостивые боги, он сказал это всем остальным?

Видимо, да. В этот момент материализовался Орион, сверля Руна своим сверхъестественным взглядом. Сегодня Ликвидатор принял вид демона, такого же ужасного, как близнец Сиана — Гурлав. Ростом больше трех с половиной метров, Орион был покрыт чешуйчатой кожей, имел два ряда рогов и сочащиеся клыки. Но его леденящие душу черные глаза остались прежними.

«Эта демонархия имеет стратегическое значение и преисполнена ресурсами. Питаешь ли ты еще какие-нибудь сомнения, лучник?»

Изображая беспечность, Рун пожал плечами.

«Нет, мой повелитель. Если мои обязанности здесь исполнены, то я покину вас».

«Да, конечно», — ответил Орион, демоническое выражение его лица ни о чем не говорило.

Рун испытал соблазн вернуться к Джозефине, но не мог предсказать того, как себя поведет. Он сможет возобновить охоту на Никс не раньше, чем на Новый Орлеан спустится ночь. Оставалось только одно.

Он переместился к Дриадам, своему любимому ковену нимф. Они жили в дупле дерева, огромного, как многоэтажный дом. У каждой нимфы имелось собственное жилище, свое «гнездышко». Они растянулись внутри ветвей по всему дереву. Основным местом сбора был бар возле основания ствола.

Когда Рун появился внутри, нимфы поприветствовали его. Все они разгуливали топлес, их тела были декорированы рисунками листьев. А драгоценности из янтаря служили украшением.

Остальные присутствующие мужчины нахмурились, понимая, что Рун только что отправил их в запас.

— Ну, привет, голубки.