Сладкая погибель

— А если его кровь выпьет cosaє? Если это всплывет… — Рун поймал ее взгляд. — Вампиры захотят изучить тебя… в лучшем случае. Остальные денно и ночно станут использовать для выведения потомства. Можешь быть уверена, если у Орды когда-нибудь появится новый король, он попытается захватить тебя.

Тогда она станет призраком и утащит этого короля под гору.

— Ты знаешь других фантомов?

— Они — редкость. За всю жизнь я встречал лишь нескольких из них. Но гибрид вампира и фантома? Я не верил в их существование. Есть ли у тебя еще какие-нибудь способности, о которых мне следует знать?

Мне снятся твои воспоминания.

— Неа. Ты знаешь обо всех.

— Можно подумать, этого недостаточно. Нам как можно скорее нужно выдвигаться, но знай: сегодня ты расскажешь мне свою историю.

Он приподнял футболку, чтобы оценить состояние бока. Весь его торс пестрел темно-фиолетовыми синяками.

Уупс.

— Внутреннее кровотечение. Отличная работа. Я должен исцелиться прежде, чем мы столкнемся с Никс. — Поджав губы, Рун снял лук. — Демон прав в одном. Должно быть, ты — плод Приращения.

— Я постоянно слышу этот термин.

Никс говорила, что у всех есть свои роли в игре.

— Дай-ка угадаю… ты можешь называть это как-то иначе?

Он снял футболку, его мышцы напряглись.

Несмотря на произошедшее, Джо воспламенилась, с вожделением глазея на его широкую грудь.

— Приращение — мистическое действо, которое происходит каждые пятьсот лет. Оно заставляет бессмертных контактировать друг с другом в хорошем или плохом смысле. Ллореанцы могут обрести свою пару и объединиться в альянсы, но в основном умирают, сокращая численность бессмертного населения. В Ллоре и без того полно жестокости, а станет еще хуже.

— Слово Приращение звучит тревожно.

— Так же это время исторических чудес и открытий. Например, может появиться вампиро-фантом. — Рун нахмурился, о чем-то задумавшись. — И не один. Твой брат тоже в игре.

Джо подняла руку.

— Не вмешивай его, Рун! Не смей даже думать о Теде.

— Зато тебе следует подумать о нем. Если Ллореанцы узнают, что ты за существо и если ты воссоединишься с братом, он тоже станет мишенью.

Дерьмо, он прав.

— Ты не оставил мне выбора, поэтому мне пришлось продемонстрировать свои силы. Кроме того, о нас уже знает Никс. Находимся ли мы в безопасности… или в полной жопе… зависит только от нее.

— Это слишком опасное положение, Джозефина. Ходят слухи, что она стоит у руля Приращения, провоцируя великую битву, вместо затяжной войны. Я уже говорил, она флиртует с апокалипсисом.

— Теперь ты понимаешь, почему я хочу сразиться с ней? Я могу утащить ее к центру земли и бросить там, заставив обрести телесную форму.

— Ты намекнула мне, как ужасна подобная участь.

Рун проткнул запястье когтем. Макнув палец в льющуюся кровь, он начал рисовать на поврежденной части торса. Голова Джо закружилась от пьянящего аромата, когда потрясающий символ обрел форму.

Рун рисовал такой же на ней! Джо хотела знать значение каждой руны. Чтобы уметь воссоздавать их.

— Это ускорит процесс исцеления?

Рун кивнул.

— Это необходимость, потому что моя напарница задержала нас. — Насупившись, он добавил: — Мне приходится лечить себя исцеляющими комбинациями… после того, как я лечил твое переломанное тело. Не услышав даже слова благодарности в ответ.

Его слова заставили Джо почувствовать себя сукой. Справедливости ради стоит отметить, что Рун хотел убить Деша, только чтобы защитить ее. И он спас ее от Никс. Благодаря ему они шли по следу Валькирии.

А все что сделала Джо — расколотила все его вещи. Ее затопило чувство вины.

— Спасибо за помощь.

Рун не слушал, сосредоточив внимание на ее лице.

— Ты не используешь гламур.

— Не совсем уверена, что знаю что это.

— Некоторые существа с помощью заклинаний улучшают свою внешность. Я думал, что тени вокруг глаз и бледная кожа — это часть твоего образа.

— Так и есть.

— Хорошо, — сказал он. — Хорошо. — Заставив себя отвести взгляд, он осмотрел свой бок. Покрытые символами, синяки начали бледнеть. — Неудивительно, что твой способ перемещаться так странно ощущается. Сначала ты сделала нас нематериальными.

— Ага. При желании, я могу заставить исчезнуть все к чему прикасаюсь.

— А проникновение… — Он попытался подобрать правильные слова. — Легко вселяться в других?

— Проще простого. Иногда я называю это призрачным внедрением. Я внедряюсь в оболочку.

— И в сколько оболочек ты внедрялась.

Он натянул футболку, затем закрепил на груди лук.

— Не сосчитать. Я тусила в них.

— Значит, я сегодня стал всего лишь очередной оболочкой?

Джо пожала плечами. Ей нужно стащить у него что-нибудь на память. Жаль, что талисман вне игры.

— Нам не пора приступать?

— Наш разговор не окончен. Вернемся к нему позже.

— И заодно обсудим, что по истечению дня ты не станешь убивать Деша.

Рун ткнул в ее сторону пальцем, и открыл рот, явно собираясь наорать, но вместо этого просто нахмурился.

Вдалеке Джозефина услышала оживленные голоса. Туристы? Их энтузиазм заразителен.

— Пойдем, Рун. — Она махнула рукой на одну из гор. — Пора взять эту высоту!